Da dove è nata l'idea dei veicoli crossover?

Una nuovissima Toyota RAV4 è esposta nel lotto di vendita della Toyota di Marin a San Rafael, in California. Justin Sullivan / Getty Images

Per decenni, i veicoli utilitari sportivi sono stati veicoli a base di camion rozzi e pronti - come Jeep, Land Rover e Toyota Land Cruiser - che potevano affrontare qualsiasi situazione fuoristrada. Ma a metà degli anni '90, la Toyota introdusse il RAV4, che fu rapidamente seguito dalla Honda CR-V e dalla Subaru Forester. Il termine "veicolo crossover" non era stato ancora inventato, ma il veicolo utilitario basato su auto sì.

Al momento dell'introduzione di questi CUV, c'era una mania per i SUV in corso. I produttori hanno introdotto modelli più nuovi e più grandi ogni anno ei consumatori li hanno rubati, anche se non avevano intenzione di andare fuori strada. Gli acquirenti volevano la robustezza, ma alcuni non volevano necessariamente sacrificare il comfort di un'autovettura. Inoltre, i SUV erano costosi e molte persone non potevano permetterseli.

"Il RAV4 ha reso i SUV convenienti", afferma Sam Butto di Toyota, "inoltre era su una piattaforma per auto unibody", il che ha notevolmente migliorato la sua guida. Era disponibile anche nella versione a quattro ruote motrici, che era unica per il nuovo segmento dei piccoli SUV o crossover. Ma oltre alle sue capacità di fuoristrada leggero, il RAV4 è stato progettato per ridurre il rumore del motore per una guida più silenziosa e le sospensioni sono state ottimizzate per il comfort dei passeggeri piuttosto che per i terreni difficili.

Il pacchetto stampa originale per la Toyota RAV4 del 1996 rende evidente il divario urbano / fuoristrada che questo nuovo veicolo stava cavalcando - con quasi 8 pollici (20,3 centimetri) di spazio, tra l'altro. Erano disponibili diversi pacchetti opzionali, a seconda della direzione in cui l'acquirente voleva andare: il pacchetto di aggiornamento, ad esempio, aggiungeva alzacristalli elettrici, porte e specchietti, oltre a uno stereo migliore. Il pacchetto attivo aveva una grafica speciale, un portapacchi e fendinebbia.

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fonti

• Butto, Sam. Portavoce della Toyota. Intervista personale condotta il 23 giugno 2011.
• Toyota Motor Sales USA. "Il RAV4 del 1995: il nuovo concept SUV di Toyota". Comunicato stampa originale fornito da Toyota.
• Washington, Frank S. "Che diavolo è un veicolo crossover?" La linea interna di Edmunds. 1 febbraio 2006 (22 giugno 2011) http://www.insideline.com/mazda/mazda5/2006/what-the-hell-is-a-crossover-vehicle.html