Yurii Mongol
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2010
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Quando il tuo aereo inizia la discesa finale da 9.000 metri, pensi che il peggio sia passato. Poi, pochi minuti prima di raggiungere la pista di atterraggio, l'intero aereo sussulta quando qualcosa di pesante si schianta contro l'ala. Non è un uccello; non è un altro aereo. È un drone: un oggetto minuscolo ma comunque potente che può trasformarsi da un giocattolo o uno strumento a un pezzo di devastante scheggia a mezz'aria in pochi secondi.
Fortunatamente, una tale collisione non è avvenuta, ancora. Ma secondo Kevin Poormon, capogruppo presso il laboratorio di fisica dell'impatto dell'Università di Dayton Research Institute, è solo questione di tempo prima che un veicolo aereo senza pilota (UAV) causi danni significativi a un aereo con equipaggio. Quando arriverà quel giorno, Poormon vuole che gli aviatori sappiano esattamente quanti danni possono aspettarsi che il loro aereo subisca, motivo per cui Poormon ei suoi colleghi hanno simulato una collisione lanciando un piccolo quadricottero da un cannone a 238 mph (383 km / h) direttamente nell'ala di un piccolo aeroplano all'inizio di quest'anno. [Supersonico! Gli 11 aerei militari più veloci]
I risultati ... sono stati sorprendenti.
"Mentre il quadricottero si rompeva, la sua energia e massa erano appese insieme per creare danni significativi all'ala", ha detto Poormon in una nota.
Come puoi vedere nel video ad alta velocità che Poormon e il suo team hanno registrato, il minuscolo 2 libbre. (0,9 chilogrammi) il drone scompare nell'ala come un proiettile nel burro (sì, lo abbiamo cercato su Google). Il drone in frantumi ha squarciato il bordo d'attacco dell'ala, scavato verso l'interno e danneggiato il longherone dell'ala, un elemento strutturale chiave che mantiene stabile l'ala. In confronto, quando la squadra ha sparato a un finto uccello fatto di gel rosa dal loro cannone, ha rotto un buco più ampio nel bordo d'attacco dell'ala, ma ha lasciato intatto il longherone..
"Tutto il peso dell'aereo è sospeso sui longheroni", ha detto Poormon a Wired. "Se danneggi abbastanza il longherone su quel lato, non sopravviveresti. L'aereo precipiterebbe."
L'ala nell'esperimento di impatto di Poormon proveniva da un aereo Mooney M20, un piccolo aeroplano per uso generale che può ospitare circa quattro persone (incluso il pilota). Sebbene queste imbarcazioni relativamente piccole non siano costruite con le stesse specifiche di sicurezza di un grande aereo passeggeri, lo spessore e la struttura delle ali Mooney sono abbastanza simili a quelle di un aereo commerciale più grande, ha detto Poormon.
E man mano che i droni diventano sempre più diffusi, le possibilità che si verifichi una collisione disastrosa aumentano sempre di più. Secondo un rapporto della Federal Aviation Administration (FAA), i piloti hanno riferito di essersi avvicinati a quasi 800 veicoli aerei senza pilota solo tra aprile e giugno 2018. Questi avvistamenti hanno provocato alcune chiamate ravvicinate e almeno una collisione significativa; A New York l'anno scorso, un quadricottero civile che volava a circa 300 piedi (91 m) si è schiantato contro un elicottero Black Hawk dell'esercito, cancellando il drone e ammaccando il rotore dell'elicottero.
Mentre la FAA ha regole su dove e quando è possibile far volare un drone legalmente, la maggior parte degli incidenti, inclusa la collisione del Black Hawk, probabilmente si verificano perché i piloti di droni non sono consapevoli di infrangere queste regole. Una maggiore regolamentazione degli UAV potrebbe aiutare a prevenire futuri incidenti, ha detto Poormon, così come potrebbe fare uno sforzo per produrre droni in modo tale da renderli più propensi a frantumarsi all'impatto.