Phillip Hopkins
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La conferenza di un professore di nutrizione di Harvard ha acceso un nuovo fronte nella battaglia per l'olio di cocco.
In un campo, gli accoliti dell'olio di cocco che sostengono la roba possono prevenire le malattie cardiache, aumentare il metabolismo e bruciare i grassi. Nell'altro, ricercatori come la professoressa dell'Università di Friburgo Karin Michels, che ha definito la roba "veleno puro" in un video YouTube in lingua tedesca pubblicato a luglio. Lunedì, Business Insider ha portato i commenti di Michels a un pubblico di lingua inglese con un articolo sulla conferenza. Michels ha un appuntamento congiunto presso l'Harvard T.H. Chan School of Public Health.
A quanto pare, la valutazione di Michels sull'olio di cocco è molto più vicina a ciò che le prove scientifiche hanno da dire sul grasso di quanto affermano gli accoliti, sebbene il "veleno" possa essere un po 'forzato. L'olio di cocco è ricco di grassi saturi, il che lo inserisce nell'elenco degli alimenti che è meglio evitare dell'American Heart Association (AHA). Mentre l'occasionale studio sostanzioso sostiene che il grasso saturo è effettivamente salutare, la preponderanza di prove supporta la stessa vecchia conclusione: il grasso saturo e l'olio di cocco per estensione, semplicemente non fanno bene a te. [7 cibi che il tuo cuore odierà]
"Non è un argomento difficile, scientificamente", ha detto Frank Sacks, professore di prevenzione delle malattie cardiovascolari presso la Harvard School of Public Health e autore principale di un advisory AHA sui grassi alimentari pubblicato lo scorso anno. Sacks ha detto di conoscere Michels, ma non sapeva del suo interesse per i grassi alimentari.
Lo scoop sui grassi saturi
L'olio di cocco contiene circa l'82% di grassi saturi, secondo l'AHA. Se un grasso è saturo, significa che è strutturato molecolarmente in modo che ogni atomo di carbonio nella catena degli acidi grassi sia collegato al suo numero massimo di atomi di idrogeno.
Il rapporto del 2017 dell'AHA ha affermato che la sostituzione dei grassi saturi con grassi insaturi, come quelli che si trovano nell'olio d'oliva e in altri oli vegetali, riduce il rischio di malattie cardiovascolari di circa il 30 percento, come rilevato in studi di controllo randomizzati (in cui le persone sono casualmente assegnato un tipo di grasso nella loro dieta rispetto a un altro). A causa di questi esperimenti, l'organizzazione raccomanda alle persone di mantenere le loro calorie giornaliere dai grassi saturi dal 5% al 6% delle loro calorie giornaliere. In una dieta da 2.000 calorie, si tratta di circa 13 grammi (0,5 once) di grassi saturi al giorno. Un cucchiaio (15 millilitri) di olio di cocco fornisce 11 grammi (0,4 once) di grassi saturi.
"Per la maggior parte delle persone, questo non sarà il luogo in cui vogliono scegliere i loro grassi saturi", ha detto Melissa Majumdar, dietista presso il Brigham and Women's Hospital Center for Metabolic and Bariatric Surgery e portavoce della US Academy of Nutrition and Dietetics.
Quel rapporto del 2017 non era una novità; l'AHA è da anni fedele ai suoi consigli sui grassi saturi. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e l'American Diabetes Association pubblicano linee guida simili.
"È molto semplice. C'è un'enorme quantità di prove scientifiche di molti tipi diversi, dagli studi sulla popolazione agli esperimenti sugli animali agli esperimenti sugli esseri umani che mostrano che i grassi saturi aumentano il colesterolo LDL", ha detto Sacks .
LDL in eccesso, o lipoproteine a bassa densità, nel sangue si accumulano in placche all'interno delle arterie che irrigidiscono le pareti dei vasi e portano a malattie cardiovascolari. Ogni tanto, ha detto Sacks, esce uno studio che contraddice la preponderanza delle prove. Questi studi di solito vengono riprodotti molto dai media, ha detto, ma sono spesso imperfetti. Ad esempio, uno studio del 2017 sulla rivista The Lancet ha rilevato che un'elevata assunzione di carboidrati in una popolazione ha aumentato le morti cardiovascolari in quel gruppo, ma un'elevata assunzione di grassi saturi non l'ha fatto..
Tuttavia, ha detto Sacks, quello studio ha avuto grossi problemi metodologici. Questi includevano la mancata scomposizione dei carboidrati per tipo (lavorati o integrali?) E il non tenere conto del fatto che molte delle popolazioni studiate vivevano con una dieta povera ad alto contenuto di carboidrati e pochi nutrienti.
Affermazioni sull'olio di cocco
Molte delle indicazioni sulla salute relative all'olio di cocco si basano su studi sugli animali o ricerche non intese a testare il prodotto come parte della dieta umana. Ad esempio, il sito web del chiropratico e nutrizionista clinico Josh Axe, un sostenitore dell'olio di cocco, pubblicizza uno studio del 1985 sul Journal of Toxicology and Environmental Health per dimostrare che l'olio di cocco può aumentare la perdita di peso. Quello studio in realtà ha iniettato nei ratti una sostanza chimica sintetica simile all'acido caprico che si trova nell'olio di cocco. I ratti hanno effettivamente smesso di mangiare e perso peso, ma l'iniezione ha anche rallentato la frequenza cardiaca degli animali e abbassato la loro temperatura corporea basale, un effetto tossico, anche se fortunatamente non particolarmente rilevante per mangiare prodotti a base di cocco, dato che lo studio non riguardava la dieta. o anche olio di cocco. [7 grandi miti sulla dieta]
Un altro studio comunemente citato come prova che l'olio di cocco stimola il metabolismo, in realtà, non fa alcuna affermazione del genere, ha affermato l'autore dello studio, Marie-Pierre St-Onge della Columbia University. La sua ricerca ha scoperto che l'olio di trigliceridi a catena media raffinato, un tipo di grasso che si trova nell'olio di cocco, non sembra essere più malsano dell'olio d'oliva se incluso in una dieta dimagrante. Alcuni studi di St-Onge suggeriscono che i trigliceridi a catena media potrebbero persino promuovere la perdita di grasso rispetto ai trigliceridi a catena lunga presenti in altri oli vegetali.
Ma, St-Onge ha detto all'AHA a luglio, la sua ricerca ha utilizzato un olio raffinato costituito solo da trigliceridi a catena media, diverso dal cocco standard, che è solo in parte trigliceridi a catena media. Ci vorrebbero 10 cucchiai (150 millilitri) di olio di cocco tipico per eguagliare i livelli di trigliceridi a catena media nella ricerca di St-Onge, che aggiungerebbero fino a più di 1.000 calorie.
Infatti, quando St-Onge ei suoi colleghi hanno testato l'olio di cocco standard rispetto all'olio di mais in uno studio pubblicato sulla rivista Insights in Nutrition and Metabolism nel luglio 2017, non hanno trovato prove che l'olio di cocco fosse migliore per la sensazione di sazietà, i livelli di insulina , livelli di glucosio o dispendio energetico a riposo. (Lo studio si è concentrato sugli adolescenti in sovrappeso e obesi.)
La linea di fondo, ha detto Majumdar, è che l'olio di cocco va bene - dillo con noi - con moderazione.
"Penso che agli americani, in generale, piace guardare qualcosa in modo indipendente, e non possiamo guardare nessun cibo come quello", ha detto. Non c'è nessun alimento miracoloso che possa fornire una soluzione rapida per la perdita di peso o la salute, ha detto; tutto riguarda l'equilibrio.
"Il mio messaggio è che possiamo mangiare olio di cocco", ha detto Majumdar, "ma per essere consapevoli di come si inserisce nella nostra vita quotidiana".
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