Jacob Hoover
0 
4185
399
Circa 34.000 anni fa, un gruppo di cacciatori e raccoglitori seppellì i loro morti - inclusi due ragazzi con condizioni fisiche - usando la massima cura. Tuttavia, questi morti sono stati sepolti in modi abbastanza diversi, secondo un nuovo studio.
I ragazzi di circa 10 e 12 anni sono stati sepolti testa a testa in una tomba lunga e snella piena di ricchezze, tra cui più di 10.000 perle d'avorio di mammut, più di 20 bracciali, circa 300 denti di volpe trafitti, 16 lance di mammut d'avorio, opere d'arte scolpite, corna di cervo e due fibule umane (ossa di vitello) adagiate sul petto dei ragazzi, hanno detto i ricercatori.
Al contrario, i resti di un uomo di circa 40 anni, un individuo che avrebbe avuto più tempo e capacità fisica per contribuire al gruppo, avevano molti meno tesori: circa 3.000 perle di avorio di mammut, 12 canini di volpe trafitti, 25 mammut bracciali in avorio e un ciondolo in pietra. [Vedi le immagini delle sepolture degli uomini antichi e dei ragazzi]
"Dal punto di vista del comportamento mortuario, il seppellimento dell'adulto è, infatti, molto diverso dal seppellimento dei bambini", ha spiegato il ricercatore co-responsabile Erik Trinkaus, professore di antropologia alla Washington University di St. Louis , detto .
Sepolture Sunghir
I ricercatori conoscono le sepolture Sunghir da circa mezzo secolo. Le sepolture, che risalgono al Paleolitico medio superiore, si trovano nella periferia nord-est di Vladimir, in Russia, e sono state scavate dal 1957 al 1977.
Quando questi cacciatori e raccoglitori vivevano, circa 34.000 anni fa, la regione stava attraversando un periodo leggermente più caldo rispetto alle ere glaciali precedenti e successive, hanno osservato i ricercatori. Il clima più caldo spiega, in parte, come queste persone antiche siano state in grado di scavare tombe in quello che altrimenti sarebbe stato terreno ghiacciato, hanno aggiunto i ricercatori.
In totale, ci sono 10 uomini e donne sepolti a Sunghir, ma i due ragazzi hanno, di gran lunga, le ricchezze più spettacolari del lotto, hanno detto i ricercatori. I ragazzi hanno anche condizioni fisiche che probabilmente hanno limitato gli individui durante la loro breve vita.
Entrambi i ragazzi hanno sperimentato ripetuti periodi di stress estremo, secondo un'analisi del loro smalto dentale, ha detto lo studio. Inoltre, le ossa della coscia del bambino di 10 anni sono "eccezionalmente arcuate e corte", hanno scritto nello studio Trinkaus e la ricercatrice co-responsabile Alexandra Buzhilova, antropologa dell'Università statale di Mosca Lomonosov, in Russia. Ma per il resto, il ragazzo era fisicamente attivo, ha mostrato un'analisi del suo scheletro.
Nel frattempo, i denti del ragazzo di 12 anni non avevano quasi segni di usura ", il che, a noi, non sembra molto, ma le persone di questo periodo hanno consumato i denti rapidamente", ha detto Trinkaus. Le analisi del suo scheletro indicano che il ragazzo era costretto a letto, ha aggiunto Trinkaus.
È possibile che il gruppo stesse dando da mangiare al ragazzo di 12 anni cibi morbidi, come il porridge, ma "è davvero strano avere un individuo che sembra essere costretto a letto in un gruppo di cacciatori e raccoglitori che erano estremamente mobili", Trinkaus disse.
Rispettose sepolture
Questi due ragazzi non sono le uniche persone con disabilità note ad aver ricevuto sepolture durante questo periodo di tempo. "In effetti, nel Paleolitico medio superiore, gli individui con marcate anomalie dello sviluppo o degenerative sono relativamente comuni nei documenti di sepoltura, rappresentando un terzo degli individui sufficientemente ben conservati", hanno scritto i ricercatori nello studio.
Tuttavia, è stato leggermente meno comune per i giovani ricevere una tale sepoltura durante questo periodo, hanno detto i ricercatori. [10 cose che rendono speciali gli esseri umani]
Ciò che ha davvero catturato l'attenzione dei ricercatori è stata la diversità dei manufatti funerari. Alcune persone avevano solo pochi canini volpe e perle d'avorio di mammut, mentre altri non avevano nulla. Questo indica complessità sociale, perché mostra che le persone sono state trattate in modo diverso nella morte, e probabilmente anche nella vita, ha detto Trinkaus.
La scoperta mostra che non era necessario essere un "grande cacciatore maschio adulto" per ottenere una stravagante sepoltura durante il Paleolitico medio superiore, ha detto Lawrence Straus, un illustre professore emerito di antropologia presso l'Università del New Mexico, che non era " t coinvolto nello studio.
"In questo caso, gli adolescenti - persone con disabilità o patologie che avrebbero limitato il loro pieno funzionamento - stanno ricevendo un trattamento straordinario", ha detto Straus .
Lo studio è stato pubblicato online oggi (13 febbraio) sulla rivista Antiquity.
Articolo originale su .