Thomas Dalton
0 
3246
401
Il sistema scheletrico umano non è così semplice come suggerisce la popolare canzone per bambini. L '"osso della testa" (in realtà composto da 22 ossa separate) non è collegato all' "osso del collo", ma piuttosto a una serie di piccole ossa che scendono lungo la schiena. E l '"osso del dito del piede" è in realtà costituito da diverse ossa che si collegano a un'altra serie di ossa che forniscono la struttura per il piede. In totale, lo scheletro umano è costituito da ben 206 ossa.
Oltre a tutte quelle ossa, il sistema scheletrico umano comprende una rete di tendini, legamenti e cartilagine che collegano le ossa insieme. Il sistema scheletrico fornisce il supporto strutturale per il corpo umano e protegge i nostri organi. Le nostre ossa svolgono anche molte altre funzioni vitali, tra cui la produzione di cellule del sangue e la conservazione e il rilascio di grassi e minerali, secondo il libro di testo online "Anatomy & Physiology" (BC Campus Open Textbooks).
Sviluppo e struttura dello scheletro
I bambini nascono con circa 300 ossa separate, secondo Nemours, un fornitore di servizi sanitari per bambini senza scopo di lucro. Man mano che un bambino cresce, alcune di queste ossa si fondono insieme fino a quando la crescita si ferma, in genere all'età di 25 anni, lasciando lo scheletro con 206 ossa.
Le nostre ossa sono separate in due categorie in base allo scopo e alla posizione delle ossa: lo scheletro assiale e lo scheletro appendicolare, secondo "Anatomia e fisiologia".
Lo scheletro assiale contiene 80 ossa, compreso il cranio, la colonna vertebrale e la gabbia toracica. Forma la struttura centrale dello scheletro, con la funzione di proteggere cervello, midollo spinale, cuore e polmoni.
Le restanti 126 ossa costituiscono lo scheletro appendicolare; comprendono le braccia, le gambe, il cingolo scapolare e il cingolo pelvico. La parte inferiore dello scheletro appendicolare protegge i principali organi associati alla digestione e alla riproduzione e fornisce stabilità quando una persona cammina o corre. La parte superiore consente una maggiore libertà di movimento durante il sollevamento e il trasporto di oggetti.
Le ossa sono ulteriormente classificate in base alla loro forma: lunghe, corte, piatte, irregolari o sesamoidi, secondo "Anatomy & Physiology".
- Le ossa lunghe si trovano nelle braccia, nelle gambe, nelle dita delle mani e dei piedi. Queste ossa sono più lunghe che larghe e sono cilindriche. Si muovono quando i muscoli intorno a loro si contraggono e sono le parti più mobili dello scheletro.
- Le ossa corte si trovano nei polsi e nelle caviglie e sono all'incirca uguali in lunghezza, larghezza e spessore.
- Le ossa piatte costituiscono il cranio, le scapole, lo sterno e le costole. Queste ossa curve e sottili proteggono gli organi interni e forniscono un'ancora per i muscoli.
- Le ossa irregolari sono quelle del midollo spinale e del viso che, a causa della loro dimensione unica, non rientrano in nessuna delle altre categorie di forma.
- Le ossa sesamoidi si trovano nelle mani, nei polsi, nei piedi, nelle orecchie e nelle ginocchia. Queste piccole ossa rotonde sono incorporate nei tendini e le proteggono dalla grande pressione e forza che incontrano.
Esistono alcune variazioni tra scheletri maschili e femminili. Ad esempio, il bacino femminile è in genere più ampio, sottile e rotondo del bacino maschile, secondo "Anatomy & Physiology". [Galleria di immagini: The BioDigital Human]
Cosa c'è dentro le tue ossa?
Tre tipi principali di materiali compongono ogni osso del tuo corpo: osso compatto, osso spugnoso e midollo osseo, secondo la School of Life Sciences dell'Arizona State University.
Circa l'80% di ogni osso è un osso compatto, che è il tipo di osso più duro e resistente ed è ciò che consente al corpo di sostenere il suo peso. L'osso compatto costituisce gli strati esterni dell'osso e protegge le parti interne delle ossa dove si verificano molte funzioni vitali, come la produzione di midollo osseo. L'osso compatto è costituito principalmente da cellule chiamate osteociti. Passaggi microscopici tra le cellule per consentire il passaggio di nervi e vasi sanguigni.
Circa il 20% di ciascun osso è osso spugnoso, che è riempito con grandi fori e passaggi. Molto spesso trovato verso le estremità delle singole ossa, il materiale osseo spugnoso è pieno di midollo osseo, nervi e vasi sanguigni.
Due tipi di midollo osseo riempiono i pori dell'osso spugnoso. Circa la metà è il midollo osseo rosso, che si trova principalmente all'interno delle ossa piatte come le scapole e le costole. È qui che vengono prodotti tutti i globuli rossi e bianchi e le piastrine (cellule che aiutano un taglio a fermare l'emorragia). Le ossa del bambino contengono tutto il midollo osseo rosso per produrre abbastanza globuli per tenere il passo con la crescita dei bambini.
L'altra metà del midollo è il midollo osseo giallo, che si trova nelle ossa lunghe, come le ossa della coscia, ed è costituito principalmente da grasso. I vasi sanguigni attraversano entrambi i tipi di midollo osseo per fornire nutrienti e rimuovere i rifiuti dalle ossa.
Esistono quattro tipi principali di cellule all'interno delle ossa: osteoblasti, osteociti, osteoclasti e cellule di rivestimento.
Gli osteoblasti sono cellule che creano nuovo o riparano materiale osseo esistente man mano che le ossa crescono o si rompono. Le cellule creano un materiale flessibile chiamato osteoide e poi lo fortificano con minerali per indurirlo e rafforzarlo. Quando gli osteoblasti terminano con successo il loro lavoro, si ritirano per diventare osteociti o cellule di rivestimento.
Gli osteociti, che si trovano nell'osso compatto, sono responsabili dello scambio di minerali e della comunicazione con altre cellule nelle vicinanze. Sono formati da vecchi osteoblasti che sono rimasti bloccati al centro delle ossa.
Gli osteoclasti scompongono il materiale osseo esistente e lo riassorbono. Queste cellule spesso lavorano con gli osteoblasti per guarire e rimodellare l'osso dopo una rottura (gli osteoclasti abbattono il callo extra formato dal processo di guarigione) per fare spazio a nuovi vasi sanguigni e nervi e per rendere le ossa più spesse e forti.
Le cellule del rivestimento sono cellule ossee piatte che coprono completamente la superficie esterna delle ossa. La loro funzione principale è controllare il movimento di minerali, cellule e altri materiali dentro e fuori le ossa.
Malattie del sistema scheletrico
Come con qualsiasi parte del corpo umano, le ossa sono suscettibili a lesioni e malattie.
Alcune delle malattie più comuni che possono influenzare il sistema scheletrico includono:
- L'osteoporosi è una malattia che causa la diminuzione della densità e della forza delle ossa perché la perdita ossea avviene più velocemente della crescita ossea. Può essere causato dalla genetica o da abitudini di vita malsane (come la mancanza di calcio o vitamina D e il fumo pesante o il bere con poco esercizio).
- La leucemia è un tipo di cancro che inizia nel midollo osseo e nel sistema linfatico, secondo la Mayo Clinic. Diversi tipi di leucemia colpiscono vari globuli e altri sistemi del corpo.
- L'osteoartrosi è una malattia che causa la rottura della cartilagine che protegge le estremità delle ossa nelle articolazioni. Questa mancanza di cartilagine porta allo sfregamento osso su osso, che può causare dolore significativo, danni alle ossa e ai tessuti connettivi, infiammazione del tessuto circostante e movimento limitato, secondo la Mayo Clinic.
Risorse addizionali:
- Scopri di più sulla struttura scheletrica e sulla funzione dell'Accademia Khan.
- Guarda alcune immagini di fantastici scheletri di animali dal Museo di Storia Naturale dell'Università di Oxford.
- Scopri di più sulle differenze tra lo scheletro maschile e quello femminile, dalla Smithsonian Institution.
Questo articolo è stato aggiornato l'8 agosto 2019 dalla collaboratrice Rachel Ross.