Thomas Dalton
0 
1584
357
Gli esseri umani stanno vivendo una drammatica trasformazione della superficie del pianeta a causa dei cambiamenti climatici, con il segno più ovvio che è il rapido declino del ghiaccio marino artico. E ora, l'imaging ha rivelato forse un nuovo capitolo in quel declino: il mare di Bering, che in circostanze normali dovrebbe rimanere congelato fino a maggio, è quasi del tutto privo di ghiaccio marino all'inizio di aprile..
Parte di ciò che rende questo evento così straordinario, come ha sottolineato la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) in una dichiarazione, è che il ghiaccio marino artico dovrebbe raggiungere il suo massimo annuale proprio ora. La riduzione estiva del ghiaccio marino inizia normalmente solo adesso. E quel processo, nel corso della storia documentata, ha lasciato congelata la regione tra la Russia e l'Alaska in questo periodo dell'anno. Ma il 2019 ha già la più bassa estensione di ghiaccio marino artico mai registrata (battendo il 2018, che è stato anche un record). E questo si manifesta in un mare insolitamente liquido al largo della costa nord-occidentale dell'Alaska.
Il drammatico scioglimento dei ghiacci nell'Artico non farà salire direttamente il livello del mare. Quel ghiaccio galleggiava già nell'oceano, quindi contava già per il volume totale dell'oceano. Ma lo scioglimento avrà effetti tangibili sia sul clima del pianeta che sulle persone e le economie che dipendono dalla regione artica. [In Photos: Devastating Wildfires in California]
Come riportato in precedenza, il ghiaccio superficiale agisce come una sorta di regolatore del clima. La superficie del ghiaccio è di un bianco brillante, quindi riflette la luce solare nello spazio. Quando il pianeta ha molto ghiaccio sulla sua superficie, meno energia del sole rimane sulla Terra e il pianeta si riscalda più lentamente.
Ma l'acqua aperta è più scura e assorbe più luce solare, trasformandola in calore. Quindi, mentre la perdita di ghiaccio marino è causata dal cambiamento climatico, provoca anche un'accelerazione del cambiamento climatico.
Un impatto più immediato: la perdita della copertura di ghiaccio nel Mare di Bering significa che l'acqua sarà più calda quest'anno, secondo NOAA.
"Questa bassa estensione del ghiaccio ha avuto un impatto economico sostanziale sulle comunità costiere che fanno affidamento sul ghiaccio per la pesca del granchio, la pesca e persino la caccia al tricheco", ha affermato il NOAA nella sua dichiarazione..
È probabile che anche la pesca commerciale ne risentirà per anni, ha affermato l'agenzia.
A questo punto, è probabile che il declino del ghiaccio marino artico continuerà per molto tempo. Ma la questione di quanto lontano andrà questo declino è racchiusa nella domanda su quanto carbonio e altri gas serra gli esseri umani continuano a pompare nell'atmosfera - comportamenti che portano al riscaldamento del pianeta e allo scioglimento dei ghiacci. La perdita di ghiaccio marino che stiamo vedendo ora sta avvenendo nel contesto di un mondo riscaldato di 1 grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit) sopra i livelli preindustriali. Un mondo riscaldato di 1,5 gradi C (2,7 gradi F) comporterebbe cambiamenti ancora più estremi e pericolosi per la vita, secondo l'International Panel on Climate Change (IPCC). E un mondo riscaldato di 2 gradi C (3,6 gradi F) sembrerebbe notevolmente diverso anche da quello - con ondate di calore più lunghe, meno cibo disponibile e più regioni del pianeta che diventano pericolose da abitare. Un mondo riscaldato di 3 gradi C (5,4 gradi F) sarebbe ancora più drammaticamente diverso. E così via.
La questione se ciò accada ha meno a che fare a questo punto con le forze naturali rispetto alle decisioni umane collettive.
- Nelle foto: un nastro trasportatore per il ghiaccio marino artico
- Antartide: il fondo del mondo coperto di ghiaccio (foto)
- Foto: tracce di un'antica corrente di ghiaccio
Pubblicato originariamente su .