Thomas Dalton
0 
3265
958
In un paesaggio urbano tossico del futuro, quali animali strani (e ancora stranamente familiari) potrebbero essersi evoluti per sopravvivere lì?
Un nuovo libro, "Beyond the Sixth Extinction: A Post-Apocalyptic Pop-Up" (Candlewick Press) di Shawn Sheehy, immagina ad arte le creature grottesche che potrebbero vivere in un possibile futuro, rimodellato da disastri così distruttivi che il 75-80% della vita sulla Terra si estinse.
Quanto sarebbero strani gli abitanti di questo mondo? Immagina un gigantesco piccione incapace di volare che trasporta i suoi piccoli in sacchetti sotto le ali, una tartaruga d'acqua dolce con un guscio fortificato da metalli pesanti e uno scarafaggio grande quanto la tua testa. [Vero o falso? 8 bizzarri animali ibridi]
Ambientato nell'anno 4847, "Beyond the Sixth Extinction" è un bestiario che rappresenta gli abitanti degli ecosistemi da incubo del futuro, e Sheehy utilizza pop-up di carta 3D elaborati per presentare una serie di animali molto insoliti. A prima vista, assomigliano in qualche modo alla fauna selvatica viva oggi. Tuttavia, le nuove specie immaginate presentano adattamenti molto insoliti che le aiutano a sopravvivere in ambienti difficili ed estremi, ha detto Sheehy .
Negli ultimi 500 milioni di anni, la Terra ha subito cinque estinzioni di massa che hanno sradicato milioni di specie. Si pensa che ogni evento abbia spazzato via tra il 50 e il 95 percento di tutta la vita sul pianeta e gli esperti hanno avvertito per anni che siamo sull'orlo di una sesta estinzione di massa, affrontando la perdita di almeno il 75 percento delle specie vive oggi in un periodo di tempo geologico relativamente breve.
Ma a differenza dei precedenti eventi di estinzione causati da massicce eruzioni vulcaniche o collisioni con un enorme asteroide o cometa, la causa della prossima estinzione di massa sarà l'attività umana distruttiva.
In "Beyond the Sixth Extinction", otto specie immaginarie del futuro sono il prodotto finale di migliaia di anni di evoluzione dopo un evento di estinzione globale guidato dall'uomo. Nel corso dei millenni, si sono adattati per resistere a livelli elevati di radiazioni nocive e sono in grado di assorbire i nutrienti da tutto ciò che è disponibile, anche oggetti che i loro antenati avrebbero trovato non commestibili, ha spiegato Sheehy.
E le creature sono bizzarre. Qualsiasi persona che vive in una città probabilmente conosce molto bene gli scarafaggi. Ma il "rex scarafaggio" del libro ha le dimensioni di un cucciolo, più grande di qualsiasi insetto che sia mai vissuto. Gli scarafaggi sono noti per essere resistenti agli effetti negativi delle radiazioni nocive e nel tempo lo scarafaggio rex ha sviluppato una protezione ancora maggiore, secondo il libro. La dimensione del corpo di un insetto è tipicamente limitata dalla quantità di ossigeno che può circolare attraverso il suo esoscheletro. Ma lo scarafaggio rex ha un guscio elastico che gli consente di espandere e contrarre il suo corpo come un mantice, assorbendo più ossigeno e consentendo loro di crescere più grandi degli insetti oggi.
Un'altra strana creatura del libro, il "fungo delle vongole" si accumula in cima alle discariche e respira metano. Nel frattempo, un crostaceo chiamato "peteybug" può arrotolarsi come un woodlouse e nutrirsi di plastica scartata. Questo mondo post-apocalittico sarebbe anche abitato dal "mudmop", un pesce che vive sul fondo con una faccia piena di tentacoli, e dal "rotrap", un animale simile a un topo che vive la sua vita adulta permanentemente attaccato ai muri in camere di reazione nucleare allagate.
Anche se il mondo in cui risiedono queste fantasiose specie sembra cupo, la capacità di alcune forme di vita di evolversi e sopravvivere anche in condizioni difficili può offrire ai lettori un raggio di speranza, ha detto Sheehy.
"In definitiva, questo è un sistema resiliente. Ha dimostrato resilienza per miliardi di anni. Quindi, anche se raggiungiamo questa perdita di specie dal 75 all'80%, una volta che la specie che sta causando tutti i problemi si sarà tolta di mezzo, si riprenderà . Recupererà e riprenderà la diversità e la ricchezza ", ha detto.
"Beyond The Sixth Extinction" è stato pubblicato il 9 ottobre ed è disponibile su Amazon, Barnes and Noble e altri rivenditori di libri.
Articolo originale su .