Joseph Norman
0 
4127
947
Gli scienziati hanno scoperto che il buco dell'ozono sopra l'Antartide, dove i dannosi raggi ultravioletti (UV) del sole attraversano una stratosfera altrimenti protetta dal sole, si è ridotto alle dimensioni più piccole mai registrate fino al 1982, hanno scoperto gli scienziati.
In genere, in questo periodo dell'anno, il buco nell'ozono - uno strato costituito da molecole contenenti tre atomi di ossigeno - cresce fino a circa 8 milioni di miglia quadrate (20 milioni di chilometri quadrati), ha detto la NASA. È più grande della Russia.
Ma il clima insolitamente caldo nell'emisfero australe significa che il buco si estendeva solo per meno di 3,9 milioni di miglia quadrate (10 milioni di chilometri quadrati) per la maggior parte di settembre fino ad ora, secondo una dichiarazione della NASA.
Relazionato: 8 modi in cui il riscaldamento globale sta già cambiando il mondo
"Questo riscaldamento che si è verificato è una grande notizia per l'emisfero australe perché l'ozono sarà più alto ei livelli di UV saranno più bassi", ha detto Paul Newman, capo scienziato per le scienze della terra presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. .
Ecco come funziona: durante i mesi invernali nell'emisfero australe, le nuvole si formano nella stratosfera, che si estende da circa 6 a 31 miglia (da 9,5 a 50 km) sopra la superficie terrestre. Lì, anche la più piccola quantità di luce visibile proveniente dal sole scompone il cloro gassoso in atomi di cloro; quegli atomi sono considerati "reattivi" e possono distruggere chimicamente le molecole di ozono. Quindi, il buco dell'ozono sull'Antartide tende ad essere molto più grande nell'inverno meridionale.
Quando le temperature sopra l'Antartide iniziano a riscaldarsi, le nubi polari nella stratosfera si dissipano, il che significa che non c'è posto per quelle reazioni chimiche che annullano l'ozono. Quest'anno, il clima eccezionalmente caldo ha messo il nix sull'ozono schiacciante, mantenendo quel buco dell'ozono super piccolo.
"Questo è piccolo come vedevamo all'inizio degli anni '80", ha detto Newman. (Il buco dell'ozono era così piccolo che non fu nemmeno scoperto fino al 1985.)
Il cloro gassoso che elimina l'ozono proviene principalmente da clorofluorocarburi (CFC) prodotti fino al divieto degli Stati Uniti a partire dal 1996. Tuttavia, alcuni tipi di CFC possono rimanere nell'atmosfera per più di 100 anni, ha detto Newman.
Se temperature più elevate fanno bene allo strato di ozono, significa che il buco diventerà ancora più piccolo quando gli esseri umani pomperanno nell'atmosfera gas serra come l'anidride carbonica?
Non proprio, ha detto Newman. Si scopre che l'anidride carbonica ha l'effetto opposto nella stratosfera rispetto allo strato più vicino al suolo chiamato troposfera. La CO2 nella stratosfera assorbe e quindi emette quel calore nello spazio, ha spiegato Newman, aggiungendo che questo strato dell'atmosfera si sta effettivamente raffreddando.
- Immagini di Melt: Earth's Vanishing Ice
- Nelle foto: la piattaforma di ghiaccio Larsen C dell'Antartide nel tempo
- Immagini ghiacciate: l'Antartide ti stupirà con incredibili vedute aeree
Pubblicato originariamente su .
