Come funzionano gli ibridi idraulici

Con i prezzi del gas in aumento, le persone e le imprese sono alla ricerca di soluzioni rispettose dell'ambiente. Guarda le foto delle auto ibride. Jens Lucking / Taxi / Getty Images

Houston abbiamo un problema. Il bisogno di petrolio dell'America non può essere soddisfatto dall'offerta proveniente dal Texas (o dall'Oklahoma o dall'Alaska). E con nazioni come la Cina e l'India in rapido sviluppo, l'offerta mondiale di petrolio è sempre più tesa. La necessità di più petrolio significa prezzi più alti e più inquinamento. Probabilmente hai già sentito il pizzicotto alla pompa.

Allora qual è la soluzione? Per combattere l'aumento dei prezzi del gas e diminuire l'inquinamento, sono state sviluppate una serie di nuove tecnologie. I veicoli a celle a combustibile funzionano a idrogeno ed emettono solo vapore acqueo. I veicoli a biocarburante funzionano con carburante ottenuto da materiali vegetali. I veicoli elettrici possono funzionare con batterie ricaricabili e i veicoli ibridi utilizzano una combinazione di un motore a benzina e una centrale elettrica alternativa.

Probabilmente hai familiarità con ibridi gas / elettrici come la Toyota Prius. Sebbene gli ibridi gas / elettrici siano popolari e offrano un buon modo per aumentare il risparmio di carburante e ridurre l'inquinamento, non sono perfetti (parleremo dei loro difetti nella pagina successiva). Un'altra opzione ibrida è stata proposta e testata da numerose aziende, nonché dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA): ibridi idraulici. Gli ibridi idraulici utilizzano molti degli stessi principi degli ibridi elettrici, ma invece di utilizzare batterie potenzialmente inquinanti (e pesanti), utilizzano componenti leggeri e fluido pulito per alimentare il veicolo mentre è a bassa velocità.

Sembra troppo bello per il vero? Continua a leggere per scoprire esattamente come funzionano gli ibridi idraulici, come si confrontano con gli ibridi elettrici e come vengono utilizzati oggi.

Diesel: l'altro carburante alternativo

Quando pensiamo al carburante alternativo, pensiamo al carburante che non proviene dal petrolio. Tuttavia, un certo numero di case automobilistiche sta guardando al gasolio come valida alternativa alla benzina. Sebbene il diesel sia prodotto dal petrolio, è meno raffinato della benzina e ha più energia per gallone, portando a un ottimo chilometraggio del gas. Il problema? Poiché è meno raffinato, le sue emissioni sono più sporche delle emissioni di benzina. Tuttavia, un certo numero di produttori (come Mercedes Benz) ha costruito motori diesel a combustione pulita.