Come funzionano i frantoi per auto

Galleria di immagini: sicurezza in auto Un mucchio di macchine schiacciate. Guarda le foto sulla sicurezza dell'auto. Foto per gentile concessione di Dreamstime

Per ogni inizio c'è una fine. Ogni automobile nuova e scintillante sul pavimento dello showroom finirà un giorno in una discarica, il suo valore non è superiore al peso del metallo usato per costruirla. Gli stabilimenti automobilistici nordamericani hanno costruito 15,8 milioni di auto nel 2005, che devono finire da qualche parte [Fonte: Business Week]. Una delle fermate più importanti che una vecchia auto raggiunge alla fine della linea è il frantoio, una macchina massiccia il cui unico scopo è comprimere un'auto in un piccolo cubo o una lastra appiattita.

In questo articolo impareremo cos'è un frantoio per auto, come si frantuma e perché prendersi il tempo per trasformare un'auto in un mattone d'acciaio.

Un frantoio per auto è un macchinario utilizzato per comprimere i resti di metallo di un'auto demolita dopo che è stata spogliata di tutte le parti utili. La loro compressione occupa meno spazio se immagazzinati o se trasportati su camion o treno a un impianto di riciclaggio. Un frantoio è solo una fase del processo di riciclaggio automatico. Possono anche essere usati per compattare altre forme di rifiuti metallici, come vecchi elettrodomestici o anche macchine di grandi dimensioni come le mietitrebbie.

- Un frantoio per auto Foto concessa da Granutech-Saturn Systems

I frantoi possono essere portatili o fissi. Le macchine più vecchie tendono ad essere fisse: una volta installate in un deposito di rottami, rimangono lì. Oggi la maggior parte dei frantoi è portatile. Sono montati su un rimorchio per camion di dimensioni standard e possono essere rimorchiati in vari luoghi, installati, utilizzati per schiacciare alcune cose, quindi spostati da qualche altra parte. Ciò aiuta a ridurre i costi per i cantieri di salvataggio automatico: invece di acquistare una macchina costosa, possono dividere il costo con altri cantieri o affittare un frantoio che arriva una volta alla settimana.

Quasi tutti i moderni frantoi per auto utilizzano una pressa idraulica per schiacciare le auto. Un grande motore alimenta una pompa che spinge il fluido idraulico per azionare cilindri di grandi dimensioni. Utilizzando i principi della moltiplicazione della forza, un sistema idraulico può generare oltre 2.000 psi e impartire più di 150 tonnellate di forza di frantumazione su una pila di automobili di scarto. Per maggiori dettagli sui sistemi idraulici, leggi How Hydraulics Work.

• letto dove vengono caricate tutte le auto.
• Una piastra di frantumazione si alza per fare spazio alle auto, quindi scende per applicare la potenza di frantumazione.
• Il motore, la pompa, le valvole, i tubi e altre parti del sistema idraulico.
• Guide che allineano la piastra di frantumazione e assicurano che la forza di frantumazione venga applicata in modo uniforme.

In un frantoio "per balle", un altro gruppo di pistoni spinge un altro piatto di frantumazione in direzione laterale. Una volta che l'auto è stata schiacciata, viene schiacciata lateralmente, formando una "balla di fieno" di macchina compattata. Alcuni frantoi per presse utilizzano "artigli" di forma speciale che piegano le auto in balle o tronchi quadrati. È possibile visualizzare questo diagramma che mostra come funziona.

Inoltre, un sistema di recupero dell'olio si trova sotto il letto di frantumazione. Quando l'olio motore e altri fluidi vengono scaricati dall'auto schiacciata, si riversano in questo sistema dove vengono raccolti e conservati per un successivo riciclaggio.

Un frantoio per auto in azione Foto per gentile concessione di Can-Am Recycling

Esistono altri tipi di frantoi, come i frantoi a martelli, che utilizzano enormi piastre o sporgenze su ruote che girano per frantumare tutto ciò che viene frantumato in pezzi. Tuttavia, questi sono usati più spesso nelle industrie che frantumano le rocce. I riciclatori di automobili potrebbero usarli per trasformare i rottami metallici in pezzi più piccoli, ma questo è raramente il primo passo nel processo di riciclaggio di un'auto.

Alcuni frantoi fissi utilizzano un grande elettromagnete su un braccio di sollevamento per "afferrare" auto di metallo e lasciarle cadere nel frantoio. I trituratori utilizzano anche magneti per separare le parti in acciaio dai materiali non ferrosi.

I frantoi per auto devono essere realizzati con acciaio spesso e temprato. Il materiale deve essere più duro di qualunque cosa stiano schiacciando. Questa robustezza è la ragione per cui alcuni dei frantoi originali realizzati negli anni '70 sono ancora operativi oggi.

Per acquistare il tuo frantoio per auto (ottimo intrattenimento durante le grigliate in giardino), pianifica di sborsare almeno $ 30.000 per un modello più vecchio e usato. Un frantoio nuovo di zecca costerà tra $ 120.000 e $ 150.000.

La funzione di base dei frantoi per auto non è cambiata molto da quando sono stati inventati negli anni '70. I miglioramenti nel design dei frantoi per auto si concentrano su due aree: facilità d'uso e set-up e velocità di frantumazione. I frantoi più vecchi richiedevano più di un operatore e l'installazione e lo smantellamento di un frantoio portatile potevano richiedere molto tempo. I nuovi frantoi hanno la configurazione automatica a pulsante e possono essere facilmente azionati da un singolo operatore. Frantoi più veloci significano più auto frantumate al minuto e più efficiente è un'operazione di frantumazione, più soldi può fare il proprietario del frantoio.

Una volta che un'auto raggiunge la discarica, esegue diversi passaggi prima di essere finalmente sminuzzata in rottami metallici.

1. L'auto è spogliata di tutte le parti funzionanti. Ad esempio, un'auto può avere un blocco motore rotto, ma la trasmissione va bene. Le squadre di soccorso estraggono le parti funzionanti per la rivendita. È possibile rivendere un numero enorme di parti: pannelli della carrozzeria, carburatori, ruote e pneumatici, parti delle sospensioni e interi motori possono essere rimessi a nuovo e venduti ai fai-da-te.
2. I materiali pericolosi vengono rimossi. La batteria viene estratta e le sostanze chimiche nel sistema di climatizzazione vengono scaricate. Il serbatoio del gas viene rimosso e svuotato (e rivenduto se è in buone condizioni).
3. L'auto viene lasciata nella discarica fino al momento di essere schiacciata. Potrebbe essere lì per poche ore o anche pochi mesi, a seconda di quanto è grande l'arretrato di auto che devono essere schiacciate.
4. L'operatore guida il frantoio alla discarica e lo installa (se si tratta di un frantoio portatile).
5. Le auto vengono caricate sul letto di frantumazione con un carrello elevatore, un escavatore con un enorme artiglio all'estremità o un magnete. Alcuni frantoi hanno una gru con un artiglio di sollevamento o un magnete integrato nel frantoio stesso.
6. L'operatore attiva l'idraulica, schiacciando le auto il più possibile. Le auto schiacciate occuperanno meno della metà dello spazio originariamente richiesto e in alcuni casi anche il dieci percento. Quanto diventano piatte dipende dal frantoio e dal tipo di auto che vengono schiacciate. Le presse per balle possono ridurre un'auto a un mattone di metallo frantumato alto circa tre piedi e mezzo, largo due piedi e lungo da tre a cinque piedi [Fonte: Al-jon].
7. Potrebbe essere necessario un periodo di stoccaggio aggiuntivo prima che le auto vengano spedite a un trituratore.
8. Le auto vengono caricate su camion o su un treno e spedite a un riciclatore dove verranno sminuzzate in pezzi di rottami metallici. Spesso, i passaggi di spogliatura e recupero di cui sopra vengono saltati: intere auto, pneumatici e tutto il resto vengono immessi nel frantoio e quindi spediti al trituratore dove vengono smistati i pezzi sminuzzati stessi.

Il frantoio portatile Big MAC di Granutech richiede circa 45 secondi per auto e può schiacciare quattro o cinque auto alla volta. Il frantoio modello 10 di Overbuilt è costruito con uno spazio libero più elevato sul pianale, che consente di schiacciare camion e autobus o sei auto contemporaneamente. Uno speciale sistema idraulico che consente un rapido trasferimento del fluido idraulico aumenta la velocità complessiva di frantumazione [Fonte: American Recycler].

Car Crusher come arma del delitto

È qualcosa che tutti meditano, anche se solo per un momento, quando vedono un frantoio per auto in azione: cosa accadrebbe se una persona fosse effettivamente in macchina quando è stata schiacciata? Quel pensiero orribile ha portato al frantoio per auto usato come arma del delitto, mezzo di smaltimento del corpo o una minaccia semplice ma efficace in innumerevoli film e romanzi gialli. Il film di James Bond "Goldfinger" e il remake di "Gone in 60 Seconds" sono solo due esempi. Ma è mai successo davvero?

Negli annali della storia del crimine, è probabile che qualcuno, da qualche parte, sia stato ucciso da un frantoio per auto. Il fatto è che, soprattutto nel caso di una pressa per balle, un corpo schiacciato è piuttosto difficile da trovare. In un caso, il proprietario di un cantiere di demolizione a Wellingborough, in Inghilterra, ha messo il corpo di un uomo a cui aveva sparato attraverso un frantoio per auto, e i resti non sono mai stati trovati [Fonte: BBC]. Forse molte più persone hanno incontrato la loro fine in un frantoio di automobili di quanto non indichino i registri dei crimini perché gli autori non sono mai stati catturati.

Parti per la rivendita dopo essere state smontate da un'auto. Foto per gentile concessione di Cooksville Auto Recycling

Perché dobbiamo schiacciare le macchine? Il motivo più ovvio è che occupano meno spazio. Ma perché smantelliamo, sminuzziamo e demoliamo auto per cominciare? Il riciclaggio delle auto è un'attività redditizia e ha un senso ambientale.

La vendita di materiale di recupero riutilizzabile da vecchie auto è solo una piccola parte della torta del riciclaggio delle auto. Circa il 65% di un'auto rottamata è realizzato in acciaio (il resto è realizzato con altri metalli più vetro, gomma e tappezzeria). Il prezzo per rottami di acciaio e ferro, sebbene volatile, spesso si aggira intorno ai $ 250 per tonnellata. Le economie in espansione in Asia hanno portato a una maggiore domanda di rottami di acciaio, rafforzando il mercato mondiale. Con 14 milioni di tonnellate di acciaio delle auto rottamate ogni anno che contribuiscono a un totale di 76 milioni di tonnellate di acciaio e ferro riciclato a livello di settore, è facile vedere che il riciclaggio delle auto è un'industria multimiliardaria [Fonte: ISRI].

Secondo l'Environmental Protection Agency, il riciclaggio del metallo utilizza circa il 74% di energia in meno rispetto alla produzione di nuovo acciaio. Anche l'acciaio riciclato è più economico, poiché non è necessario estrarre nuovo minerale per produrlo. Tutto l'acciaio prodotto oggi contiene almeno il 25% di acciaio riciclato e alcuni prodotti sono realizzati interamente con acciaio riciclato. Quindi, oltre ai vantaggi economici e ambientali, il riciclaggio delle auto è un collegamento vitale nell'infrastruttura industriale mondiale.

Il trituratore automatico più grande del mondo

Una volta che le auto vengono schiacciate, vengono spedite a un centro di riciclaggio dove vengono triturate e separate in piccoli pezzi, che vengono poi smistati in vari metalli. Il trituratore più grande del mondo è utilizzato da Sturgis Iron & Metal di Elkhart, Indiana. La macchina è così grande che non si misura in tonnellate, ma in acri. Utilizza un motore elettrico da 8.000 cavalli per azionare un enorme rotore che fa girare i martelli a 175 mph, riducendo sei auto pre-frantumate al minuto in pezzi di metallo delle dimensioni di un pugno [Fonte: Buffalo News]. Il trituratore è così potente, i martelli devono essere girati o sostituiti quasi quotidianamente a causa dell'usura che ricevono e si trova su speciali smorzatori per evitare vibrazioni sismiche nell'area circostante.

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Altri ottimi link

• Al-Jon
• BBC
• Settimana di lavoro
• EPA
• Institute of Scrap Recycling Industries, Inc.

fonti

• Al-Jon. "Al-Jon 580 CL Car Logger." http://www.aljon.com/wp-content/uploads/downloads/2011/12/580CL-Car-Logger-Baler.pdf
• Notizie della BBC. "L'uomo 'ha aiutato l'assassino dopo aver assistito all'omicidio'." http://news.bbc.co.uk/2/low/uk_news/england/2706143.stm
• Settimana di lavoro. "La buona notizia sull'industria automobilistica americana". 13 febbraio 2006. http://www.businessweek.com/magazine/content/06_07/b3971057.htm
• Agenzia per la protezione ambientale. "Acciaio." http://www.epa.gov/msw/steel.htm
• Henricks, Mark. "Attrezzatura in primo piano: frantoi automatici". American Recycler, novembre 2005. http://www.americanrecycler.com/1105spotlight.shtml
• Institute of Scrap Recycling Industries, Inc. "Panoramica del settore". http://www.isri.org/AM/Template.cfm?Section=Industry_Information&Template=%2FTaggedPage% 2FTaggedPageDisplay.cfm & TPLID = 101 & ContentID = 6102 # 17068151686768307147
• Williams, Fred O. "La macchina dell'azienda mastica 6 auto al minuto." Buffalo News, 28 maggio 2007. http://www.buffalonews.com/145/story/82185.html