Peter Tucker
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2008
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Com'è possibile che un oggetto così massiccio si libra nell'aria? Guarda altre foto di volo. Yasuhide Fumoto / Digital Vision / Getty Images Il volo umano è diventato un fatto stanco della vita moderna. In un dato momento, circa 5.000 aeroplani attraversano i cieli sopra gli Stati Uniti da soli, per un totale stimato di 64 milioni di decolli commerciali e privati ogni anno [fonte: NATCA]. Considera il resto dell'attività di volo del mondo e il totale complessivo è incalcolabile.
È facile dare per scontata la fisica del volo, così come i modi in cui li sfruttiamo per ottenere il volo. Spesso scorgiamo un aereo nel cielo senza una comprensione dei principi coinvolti maggiore di un uomo delle caverne.
Come prendono il volo queste macchine pesanti? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo entrare nel mondo di meccanica dei fluidi.
I fisici classificano sia i liquidi che i gas come fluidi, in base a come fluiscono. Anche se l'aria, l'acqua e lo sciroppo di frittelle possono sembrare sostanze molto diverse, sono tutte conformi allo stesso insieme di relazioni matematiche. In effetti, i test aerodinamici di base vengono talvolta eseguiti sott'acqua. Per dirla semplicemente, un salmone essenzialmente vola attraverso il mare e un pellicano nuota nell'aria.
Il nocciolo della questione è questo: anche un cielo limpido non è vuoto. La nostra atmosfera è un enorme strato fluido e la giusta applicazione della fisica rende possibile agli esseri umani di attraversarlo.
In questo articolo, illustreremo i principi di base dell'aviazione e le varie forze al lavoro in un determinato volo.