Paul Sparks
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Il giorno di San Valentino è alle nostre spalle e Cupido ha allenato il suo arco sui laghi, fiumi e paludi della Florida. Esatto: è la stagione delle orge di serpenti.
Ogni primavera, i serpenti acquatici della Florida (genere Nerodia) strisciano fuori dai loro alberi sulla riva per cercare l'amore sulle innumerevoli coste di acqua dolce dello stato. I serpenti sono innocui e privi di veleno, anche se la vista dei loro riti annuali di accoppiamento può ancora essere allarmante per occhi innocenti. La scorsa settimana, i visitatori del Lago Hollingsworth (un piccolo lago nella Florida centrale) hanno riferito di aver visto così tante pile arrotolate di romanticismo rettiliano sulla riva che i parchi e il dipartimento ricreativo locali hanno dovuto delimitare parti del lago e pubblicare un avvertimento su Facebook.
"Sembra [che i serpenti] si siano riuniti per l'accoppiamento", hanno scritto i funzionari del dipartimento nel post di Facebook. "Sono non velenosi e generalmente non aggressivi fintanto che le persone non li disturbano. Una volta che l'accoppiamento è finito, dovrebbero seguire strade separate".
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Il post chiama in particolare due specie di serpente d'acqua: il serpente d'acqua fasciato (Nerodia fasciata fasciata) e il serpente d'acqua marrone (Nerodia taxispilota). Entrambe le specie vivono nelle zone umide intorno alla Florida e all'Alabama e nell'estremo nord della Virginia, dove cenano a base di pesce, rane e altre minuscole creature delle zone umide. Secondo la guida di erpetologia dell'Università della Florida, i serpenti trascorrono la maggior parte del loro tempo crogiolandosi sulla riva o raggomitolati tra i rami degli alberi che penzolano sull'acqua. Aggiungi un'occasionale frenesia di accoppiamento al mix e la vita sembra piuttosto dolce per questi rettili.
Dopo una stagione degli amori di successo, quest'estate dovrebbe entrare nel mondo un nuovo raccolto di serpenti acquatici. Entrambe le specie portano giovani vivi; Si sa che i serpenti acquatici marroni fanno nascere 60 bambini alla volta, ciascuno di lunghezza compresa tra 7 e 11 pollici (18 e 28 centimetri) o leggermente più corto di un bastoncino di spaghetti essiccati.
Nel frattempo, per favore, non disturbare l'orgia del serpente.
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