Paul Sparks
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Il numero di casi di morbillo negli Stati Uniti continua a salire, con oltre 550 casi segnalati da gennaio ad aprile, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Questo è il secondo numero più alto di casi di morbillo segnalati in qualsiasi anno dal 2000, afferma il CDC.
Molti dei casi di quest'anno si sono verificati come parte di epidemie di morbillo in corso in diverse città degli Stati Uniti e la maggior parte delle persone infette non era vaccinata, secondo il CDC. Ma se sei stato vaccinato, puoi ancora contrarre la malattia?
Sebbene sia possibile contrarre il morbillo anche se sei stato vaccinato, è piuttosto raro: due dosi di vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) - che sono fornite come parte del programma di vaccinazione infantile standard degli Stati Uniti - sono il 97% efficace nella prevenzione del morbillo, secondo il CDC. Ciò significa che circa il 3% delle persone che ricevono due dosi di vaccino contro il morbillo otterrà il morbillo se sono esposte al virus. [27 malattie infettive devastanti]
Non è chiaro il motivo per cui alcune persone completamente vaccinate contraggono il morbillo, ma potrebbe essere che il loro sistema immunitario non abbia risposto correttamente al vaccino, dice il CDC. (Tuttavia, se una persona è completamente vaccinata e soffre di morbillo, è più probabile che abbia un caso lieve della malattia.)
Inoltre, alcune persone potrebbero essere a un rischio leggermente maggiore di contrarre il morbillo perché hanno ricevuto solo una dose del vaccino MMR. Sebbene il vaccino contro il morbillo sia stato sviluppato nel 1963, è stato solo nel 1989 che i funzionari sanitari hanno raccomandato che un bambino ricevesse due dosi, secondo il CDC.
Ciò significa che ci sono "molte persone che ora sono adulti che hanno ricevuto solo una dose" di MMR, ha detto il dottor Amesh Adalja, uno studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security di Baltimora. Una dose di MMR è ancora più del 90% efficace nel prevenire il morbillo, ma non è altrettanto buona di due dosi, ha detto Adalja.
Gli adulti che hanno ricevuto solo una dose di MMR da bambini potrebbero prendere in considerazione la possibilità di prendere una seconda dose, ha detto Adalja. In situazioni in cui ci sono focolai in corso, "Non penso che sia una cattiva idea", ha detto.
Inoltre, alcune persone che hanno ricevuto il vaccino contro il morbillo negli anni '60 potrebbero dover essere rivaccinate. Questo perché, tra il 1963 e il 1967, alcune persone hanno ricevuto una forma di vaccino contro il morbillo noto come vaccino "inattivato" (ucciso), che non era efficace, secondo il CDC. Le persone che hanno ricevuto questa forma del vaccino, o sono state vaccinate prima del 1968 e non sanno quale tipo di vaccino hanno ricevuto, dovrebbero essere rivaccinate con l'attuale forma "vivo attenuato" del vaccino, dice il CDC.
Immunità calante?
Un'altra domanda che le persone potrebbero avere è se la protezione del vaccino diminuisce nel tempo. In generale, le persone che hanno ricevuto due dosi di MMR sono considerate protette per tutta la vita, il che significa che non hanno bisogno di un colpo di richiamo, secondo il CDC.
Tuttavia, potrebbe esserci un calo che si verifica con l'età, ha detto Adalja.
C'è un modo per controllare il tuo livello di protezione contro il morbillo. Puoi fare un esame del sangue che misura i livelli di anticorpi contro il virus del morbillo. Tuttavia, i medici non usano regolarmente questo test sui pazienti: è più spesso usato per gli operatori sanitari che sono generalmente a più alto rischio di essere esposti al morbillo. Ma può essere utilizzato in altre situazioni: ad esempio, per studenti universitari che hanno bisogno di dimostrare di essere immuni al morbillo, secondo il Centro medico dell'Università di Rochester.
In generale, il CDC raccomanda che le persone che non hanno una documentazione scritta per ottenere il vaccino MMR dovrebbero essere vaccinate. Tuttavia, si ritiene che le persone nate prima del 1957 siano probabilmente immuni al virus (perché la maggior parte delle persone nate in quel momento erano state infettate naturalmente dal virus) e quindi non hanno bisogno di essere vaccinate.
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