Come funzionano le auto Auburn

Sebbene gli Auburns meglio ricordati oggi siano stati costruiti negli anni '30 e alla fine degli anni '20, il marchio fu fondato nel lontano 1903. Fu allora che i fratelli Frank e Morris Eckhart, costruttori di buggy nella città di Auburn nell'Indiana nordorientale, iniziarono a vendere una catena da 800 dollari. - Runabout con motore monocilindrico.

I modelli a due, quattro e sei cilindri seguirono rapidamente negli anni fino al 1912. Come altre piccole case automobilistiche dell'epoca, Auburn offriva "auto assemblate" costruite con una varietà di componenti collaudati, ma introdotti.

Di conseguenza, Auburn era quasi stagnante nel 1919, quando gli Eckhart si vendettero a un gruppo di Chicago guidato dal re delle gomme da masticare William K. Wrigley, Jr. Una nuova capitale e un marketing più aggressivo furono messi dietro un nuovo modello, il "Beauty Sei ", con corpo aerodinamico, ruote a disco, pedane invece di pedane e ali di ventilazione del parabrezza - tutto molto avanzato per la giornata. Ma una profonda recessione dopo la prima guerra mondiale ha ridotto notevolmente le vendite di auto. Con una produzione annua inferiore a 4000 unità, Auburn era di nuovo alle corde nel 1924.

Poi è arrivato un secondo salvatore, Errett Lobban Cord, un giovane imprenditore sfacciato descritto sia come "ragazzo prodigio" che "capitalista profano e occhialuto". La capacità di vendere era la sua pretesa di fama. Responsabile della vendita e della distribuzione della maggior parte della produzione di Moon Motor Car Company nel solo mercato di Chicago, Cord ha attirato l'attenzione dei proprietari di Auburn di Chicago.

Volendo provare la fine della produzione del business automobilistico, Cord ha accettato la posizione di direttore generale di Auburn. Dopo aver prontamente smaltito circa 700 rimanenti anni 1924, che hanno raccolto abbastanza soldi per ripagare i debiti di Auburn, è stato nominato vice presidente. Nel 1926 era sia il presidente dell'azienda che il suo principale azionista.

Auburn prosperò sotto Cord, ottenendo una modesta immagine da competizione, aumentando notevolmente le esportazioni, espandendo il suo corpo di concessionario e aggiungendo modelli a otto cilindri nel 1925. Con auto veloci, belle e affidabili a un prezzo incredibilmente basso, Auburn ha superato la soglia di 20.000 nella produzione annuale di 1929. Sebbene gli Otto offrissero naturalmente prestazioni più vivide dei Sei, tutti gli Auburn furono apprezzati per il loro bell'aspetto e per l'alto valore.

Decidendo di concentrarsi su Otto e, alla fine, su un Dodici, Cord lasciò cadere l'Auburn Six dopo il 1930. La serie finale 6-85 di quell'anno offrì solo una cabriolet, una berlina e una berlina sportiva. L'alimentazione era fornita da Lycoming, una società della Pennsylvania che Cord aveva acquistato nel 1929. Il robusto motore da 185 pollici cubi produceva 70 cavalli a 3400 giri / min..

Nonostante il prezzo modesto di $ 1000- $ 1100, il 6-85 non era affatto noioso: liscio e pulito su un interasse di 120 pollici. Anche così, le vendite di Auburn sono scese di quasi il 50% per il calendario 1930 e il volume dell'anno modello è sceso a 14.360. Con la depressione che colpì duramente, la direzione concluse che i Sei non erano abbastanza redditizi da mantenere, anche se sarebbero tornati.

C'erano due Auburn Eights per il 1930. L'interasse da 125 pollici 8-95 a prezzo più basso era un affare indiscusso, offrendo quattro modelli (il trio a sei cilindri più un phaeton a cinque posti) nella gamma $ 1200- $ 1400. Il suo motore in linea da 247 cid era fondamentalmente l'unità 6-85 con altri due cilindri e 100 CV.

Per $ 1500- $ 1700 potresti avere lo stesso quartetto di Custom Eight 125, con tutti quei cavalli da 298,6 cid. Montando un telaio da 130 pollici, pesavano circa 3900 libbre ma potevano fare quasi 90 mph - sorprendente per la giornata. Nel 1929, questo motore aveva alimentato uno speedster da 3000 libbre a 100 mph, il primo per Auburn.

Per ulteriori informazioni sulle auto americane defunte, vedere:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

Auburns, come questo Boattail Speedster del 1931, vendette sorprendentemente bene negli anni successivi al crollo di Wall Street.

Auburn fu una delle poche case automobilistiche a vedere vendite più elevate dopo l'incidente di Wall Street del 1929. La produzione dell'anno solare 1931 raggiunse un record di oltre 32.000 grazie alla forza di più concessionari e una linea di flotta, otto lussuosi a prezzi convenienti.

Riflettendo la cauta strategia di vendita di Cord, il più grande otto è stato abbandonato insieme al sei, il più piccolo otto annoiato a 268,6 cid e 98 CV. I corpi più grandi e più sbarazzini sono stati posizionati su interassi più lunghi da 127 pollici per le serie Eight e Custom Eight identiche.

Quest'ultimo presentava la ruota libera standard, ma entrambe le linee offrivano corpi speedster, coupé, cabriolet, brougham, phaeton-berlina e berlina chiusa, oltre a berline a sette posti su uno speciale telaio da 136 pollici. Tutto questo si è mosso Settimana di lavoro per salutare Auburn come "più macchina per i soldi che il pubblico aveva mai visto".

Se l'Eight del 1931 fu un acquisto notevole, il Twelve del 1932 lo fu ancora di più: il V-12 meno costoso sul mercato a prezzi che vanno da $ 975 per il coupé Standard a $ 1275 per il top-line Custom Speedster. Il motore, un Lycoming da 391 cid progettato dall'ingegnere capo di Auburn George Kublin, ha fornito 160 CV a 3500 giri / min. È stato montato in un telaio rinforzato a X che copre un interasse regale di 133 pollici.

Custom Twelves presentava il noto assale posteriore a doppio rapporto Columbia con set di rapporti 4,55 e 3,04: 1 che potevano essere selezionati sotto i 40 mph, che fornivano effettivamente sei velocità di avanzamento. Gli otto continuarono come prima, così come i soliti tipi di carrozzeria, comprese le berline lunghe a otto cilindri. I bellissimi speedster V-12, così rari oggi, erano le migliori espressioni dello stile Auburn di quell'anno.

Eppure, nonostante queste vetture impareggiabili, le vendite precipitarono nel 1932 fino a raggiungere una produzione annuale di poco più di 11.000. L'inchiostro rosso continuò a sgorgare nel 1933, quando il volume scese sotto i 5000. Mentre tutto questo mistificato E.L. Cord, il senno di poi rivela che un V-12 a qualsiasi prezzo non poteva interessare molti acquirenti nelle profondità della Depressione. I V-12 del '33 invenduti furono rinominati e venduti come '34. Auburn's Eight, che aveva esaurito la domanda di cui aveva goduto nel 1931, fu poco cambiato per il '32 e il '33.

Peggio ancora, Cord si era ora diffuso molto sottile costruendo il suo vasto impero d'affari. Aveva acquistato Duesenberg nel 1926, lanciato il Cord L-29 a trazione anteriore tre anni dopo, quindi acquisito Lycoming, la società di motori di Ansted, diverse società del Midwest e persino Checker Cab, oltre a interessi di costruzione navale e aviazione..

Forse per evitare uno scandalo sulla gestione di queste imprese, Cord fuggì in Inghilterra nel 1934 e prontamente scomparve dalla vista. Alla fine, le fortune del suo conglomerato furono consegnate al presidente di Duesenberg Harold T. Ames.

Per ulteriori informazioni sulle auto americane defunte, vedere:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

Le leggende automobilistiche hanno prestato il loro talento agli Auburn del 1935, compreso l'851 Speedster, ma anche quello non poteva salvare l'azienda.

La linea del 1934 di Auburns presentava corpi interamente in acciaio con uno stile più aerodinamico, ma meno distintivo di Alan Leamy di fama L-29. Il Six è stato ripreso con un motore Lycoming da 210 cc che produce 85 CV a 3500 giri / min. Otto utilizzavano una versione rivista da 280 pollici del precedente otto cilindri in linea che sviluppava 100 CV con una testa in ghisa o 115 CV con una testa in alluminio ad alta compressione.

I modelli standard e personalizzati su un telaio da 119 pollici (sei) o da 126 pollici otto sono stati offerti per un minimo di $ 695 (sei standard) nel tentativo di vincere dollari impoveriti dalla depressione. Ma queste auto non hanno venduto. Lo stile mal accolto (specialmente la "parte anteriore della pala") viene spesso incolpato, ma il 1934 non fu un buon anno di vendite per nessuna marca.

Gli Auburn del '35 hanno beneficiato del talento di due leggende automobilistiche: il designer Gordon Buehrig e l'ingegnere August Duesenberg. Buehrig ha ricevuto una modesta cifra di $ 50.000 e gli è stato detto di fare quello che poteva per migliorare lo stile Auburn. L'aggiunta di una grata audace e di un enorme cofano al corpo esistente ha fatto il trucco.

Ad Augie, nel frattempo, è stato chiesto di adattare un compressore Schwitzer-Cummins agli otto. La potenza è balzata a ben 150 cavalli. Le auto sovralimentate sono state identificate da scarichi esterni. I sei e gli otto da 115 CV sono stati riportati. Il risultato fu una linea di auto molto belle che avrebbe incluso la gloria finale di Auburn: il superbo speedster 851/852.

Buehrig non aveva abbastanza soldi per una riprogettazione completa, quindi ha lavorato con la sezione centrale degli Speedster del '33 rimanenti, dando ai vecchi corpi il nuovo trattamento anteriore, paraurti del pontone splendidamente curvi e un nuovo boattail. Tutti gli Speedster erano sovralimentati e potevano raggiungere i 100 mph direttamente dallo showroom, eppure venivano venduti per un minimo di $ 2245. Ancora una volta Auburn offriva un valore davvero incredibile.

Ma il 1935 si rivelò un anno confuso e alla fine deludente, quindi gli Auburn del 1936 rimasero prevedibilmente quasi invariati. Il sei cilindri 653 divenne la Serie 654, ancora offerta in forma standard così come i modelli Custom e Salon "Dual Ratio". La stessa disposizione, più i modelli sovralimentati, si applicava alla Serie 852 del 1936.

Eppure, nonostante questa flotta ancora brillante di cabriolet, carrozze, phaetons, berline e 852 Supercharged Speedster, le vendite si rifiutarono di migliorare. La produzione di Speedster, ad esempio, è arrivata a meno di 500 per entrambi gli anni.

Come un figliol prodigo, E.L. Cord tornò dall'Inghilterra nel 1936 per salvare il suo impero in rovina, solo per scoprire che l'IRS e la Securities and Exchange Commission erano pronte ad avviare importanti indagini sulle sue azioni. Un risultato fu l'annullamento degli Auburns previsti nel 1937. La marca era morta.

Cord sarebbe riuscito a conservare la maggior parte della sua fortuna e negli anni successivi fu coinvolto nella speculazione fondiaria occidentale. Sebbene non sia ricordato con affetto dai fan di Auburn, è dubbio che il marchio sarebbe salito così in alto senza di lui. È un peccato che la sua vita all'apice sia stata così breve.

Per ulteriori informazioni sulle auto americane defunte, vedere:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker