Gli antichi greci potrebbero aver costruito rampe per disabili su alcuni templi

Gli antichi greci non costruivano templi solo per persone abili; Questa antica società costruì volutamente rampe in alcuni dei suoi templi, specialmente nei santuari di guarigione, in modo che le persone con disabilità potessero accedere ai siti, suggerisce un nuovo studio. 

Alcune di queste rampe risalgono a prima del IV secolo a.C., ed erano probabilmente utilizzate anche da altre persone con mobilità ridotta, tra cui anziani, donne incinte e molto giovani, ha detto la ricercatrice dello studio Debby Sneed, docente di classici presso la California State University , Lunga spiaggia.

"Sembra chiaro che la spiegazione più ragionevole per [queste] rampe è che avevano lo scopo di aiutare i visitatori con mobilità ridotta ad accedere agli spazi di cui avevano bisogno per sperimentare la guarigione religiosa", ha detto Sneed in una e-mail. "Questo non dovrebbe sorprenderci, davvero: i greci hanno costruito questi spazi per disabili, e hanno costruito gli spazi in modo che il loro visitatore di destinazione potesse accedervi".

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Fino ad ora, gli archeologi avevano in gran parte trascurato di studiare le rampe nell'antica Grecia, ha detto Sneed. Si è interessata a queste superfici in pendenza durante un progetto sugli alloggi per disabili nell'antica Grecia. La sua ricerca ha dimostrato che i disabili erano riconosciuti e assistiti, almeno in parte, nell'antica Grecia. 

Ad esempio, nel IV secolo a.C. ad Atene, "la città ha fornito un pagamento regolare di mantenimento per i cittadini maschi adulti che erano disabili e non potevano mantenersi a causa della loro disabilità", ha detto Sneed. "Sappiamo di questo pagamento principalmente perché abbiamo un discorso, pronunciato da un uomo che dice di camminare con l'aiuto di due stampelle". Quest'uomo era stato accusato di frode del welfare, quindi stava "difendendo sia la sua disabilità che la sua incapacità di mantenersi a causa di essa", ha detto Sneed. 

Nonostante questi pagamenti di mantenimento, "Voglio essere chiaro che il mondo della Grecia antica non era un'utopia progressista, ma vediamo alcune soluzioni interessanti", ha osservato Sneed.

Come parte della sua ricerca, Sneed ha esaminato gli antichi santuari di guarigione greci, che erano destinazioni per persone in cerca di cure o cure per condizioni di salute sia permanenti che temporanee, inclusi problemi alla vista, problemi di concepimento, problemi di gravidanza, avvelenamenti nefasti, lesioni alle gambe e alle braccia e problemi di sviluppo nei bambini (un uomo, per esempio, ha portato il suo bambino non verbale in un santuario di guarigione in cerca di una cura, ha detto Sneed). Poi, si rese conto che molti santuari di guarigione avevano una cosa in comune: le rampe. 

"Conoscevo le rampe, ma la maggior parte dei santuari religiosi (non curativi) hanno solo una rampa, forse due", ha detto. "Quando ho esaminato il santuario di guarigione più importante della Grecia, il Santuario di Asclepio a Epidauro, ho scoperto che c'erano almeno 11 rampe di pietra permanenti che fornivano l'accesso a nove diverse strutture", una volta che i lavori di ristrutturazione dell'edificio iniziarono nel 370 a.C.. 

L'installazione di rampe richiedeva denaro, risorse e spazio extra, quindi è probabile che siano state costruite per servire uno scopo tanto necessario, ha detto. 

Rampe multiuso?

In precedenza, gli studiosi tendevano ad attribuire le rampe trovate nell'antica Grecia come condotti per animali sacrificali, cerimonie di dedicazione agli dei che coinvolgevano oggetti pesanti o costruzioni. "[Ma] queste spiegazioni non sono soddisfacenti", ha detto Sneed. "In primo luogo, gli animali sacrificali solo raramente entravano nei templi: venivano massacrati su una rampa fuori dal tempio e non avevano motivo di essere condotti all'interno".

In secondo luogo, i templi avevano dediche agli dei, ma gli edifici le cui dediche coinvolgevano materiali pesanti (chiamati tesori) non avevano mai rampe, quindi le rampe non avrebbero potuto essere utilizzate per questo scopo, ha detto Sneed. Infine, i Greci usavano gru e altri argani durante la costruzione, non rampe. 

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"Quindi, dato che queste spiegazioni tradizionali non funzionano davvero e le rampe si presentano molto più spesso in contesti in cui sappiamo che c'erano molti disabili, la spiegazione più probabile è che le rampe siano state costruite con le esigenze delle persone disabili in mente ", ha detto Sneed. Detto questo, è possibile che queste rampe servissero a più scopi, ha detto, proprio come le rampe odierne sono utilizzate da persone su sedia a rotelle, viaggiatori che tirano valigie, ciclisti e genitori che spingono passeggini..

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L'argomento dello studio è convincente, ha detto Mark Wilson Jones, professore di architettura presso l'Università di Bath in Inghilterra, e autore di "Origins of Classical Architecture: Temples, Orders, and Gifts to the Gods in Ancient Greece" (Yale University Press, 2014), che non è stato coinvolto nella ricerca.

"Sebbene possano esserci altri usi per le rampe, il punto dell'articolo è ben fatto soprattutto per quanto riguarda i santuari di guarigione", ha detto Wilson Jones .

Tuttavia, mentre le rampe erano popolari per la guarigione dei sacolari, erano ancora relativamente rare nell'antica Grecia. Un'indagine sui templi con colonne doriche ha trovato rampe in meno di 20 di essi. Di questi, la maggior parte dei templi ha solo una rampa che conduce all'edificio principale, il che rende le 11 rampe del Santuario curativo di Asclepio a Epidauro ancora più straordinarie. 

Dati questi piccoli numeri, "sarebbe necessario avere un gruppo campione più ampio per avere una base statistica sui risultati", ha detto Wilson Jones che i santuari di guarigione tendono ad avere rampe probabilmente costruite per i disabili.. 

Sneed ha osservato che la sua ricerca mostra quanto sia importante per il campo includere una varietà di scienziati. Forse uno dei motivi per cui le rampe nell'antica Grecia non sono mai state valutate per servire i disabili è perché "molti archeologi non sono fisicamente disabili (o non si identificano come fisicamente disabili), quindi non pensano regolarmente a problemi di accesso nel corso della loro vita quotidiana ", ha detto.

Lo studio è stato pubblicato online oggi (21 luglio) sulla rivista Antiquity.