Vlad Krasen
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Le crepe si stanno serpeggiando in due direzioni attraverso la piattaforma di ghiaccio di Brunt, sulla costa settentrionale dell'Antartide. La piattaforma di ghiaccio che si frattura potrebbe presto rilasciare un iceberg grande circa il doppio di New York City.
Nemmeno il futuro del resto della piattaforma di ghiaccio sembra promettente.
Il 20 febbraio, l'Osservatorio terrestre della NASA ha condiviso le immagini della piattaforma di ghiaccio, confrontando una vista satellitare del 23 gennaio con un'altra immagine scattata il 30 gennaio 1986. Nella foto del 2019, si può vedere una lunga frattura che serpeggia da sud a nord e che copre la maggior parte dello scaffale.
Un'altra spaccatura - soprannominata "la crepa di Halloween" dopo la sua comparsa nell'ottobre 2016 - si estende da ovest a est lungo la parte superiore dell'immagine. Ma la fessura che si sposta verso nord è più preoccupante, poiché attualmente si allunga di quasi 3 miglia (4 chilometri) ogni anno, ha detto l'Earth Observatory. [In foto: enormi iceberg si staccano dall'Antartide]
Quella frattura deve percorrere solo poche miglia prima di raggiungere la fessura di Halloween. Una volta che ciò accadrà, la piattaforma rilascerà un iceberg che misura circa 660 miglia quadrate (1.700 km quadrati), più del doppio dell'area dei cinque distretti di New York City e il più grande iceberg a separarsi dalla piattaforma di ghiaccio di Brunt dal 1915, secondo l'Osservatorio della Terra..
A seconda del punto in cui le crepe si uniscono, la stabilità dell'intero scaffale potrebbe essere messa a repentaglio, ha detto Joe MacGregor, glaciologo del Goddard Space Flight Center della NASA, all'Earth Observatory.
L'aumento delle temperature globali ha accelerato la perdita di ghiaccio in Antartide, con il continente ghiacciato che negli ultimi anni ha generato molti iceberg di notevoli dimensioni. Si stima che un gigantesco berg che si è separato dalla piattaforma di ghiaccio di Larsen C nel luglio 2017 fosse delle dimensioni del Delaware e un iceberg ancora più grande si è rotto dal ghiacciaio di Pine Island nel settembre dello stesso anno.
Poi, nell'ottobre 2018, il ghiacciaio di Pine Island ha dato vita a un altro enorme iceberg, questo circa cinque volte più grande di Manhattan. Sebbene il ghiacciaio di Pine Island sia noto per lo scarico regolare di grandi quantità di ghiaccio nel mare, questi eventi si stanno verificando più frequentemente, sollevando preoccupazioni su come i parto potrebbero influenzare l'innalzamento del livello del mare in un mondo in via di riscaldamento, riportato in precedenza.
- Immagini di Melt: Earth's Vanishing Ice
- Nelle foto: la piattaforma di ghiaccio Larsen C dell'Antartide nel tempo
- Foto: Immersioni sotto il Ross Ice Shelf in Antartide
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