Gli airbag possono ucciderti?

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Non c'è dubbio che gli airbag siano uno dei grandi risultati nella tecnologia di sicurezza automobilistica. Ma potrebbero davvero finire per ferire o uccidere le persone che dovrebbero proteggere? Patti McConville / Getty Images

L'intera premessa di un airbag suona bene, non è vero? Invece di entrare in collisione con il volante, il cruscotto o la portiera della tua auto, sei attutito da un cuscino d'aria. Mentre gli airbag non sono esattamente morbidi come un orso in una pubblicità di carta igienica, entrare in contatto con uno batte sicuro entrando in contatto con un pannello di acciaio. Dal 1998, gli airbag anteriori del conducente e del passeggero sono stati equipaggiati in tutte le auto e camion venduti negli Stati Uniti. Tra il 1987 e il 2008, si stima che gli airbag frontali abbiano salvato più di 25.000 vite negli Stati Uniti, rendendoli uno dei grandi successi nella storia della tecnologia di sicurezza automobilistica [fonte: NHTSA]. Ora ci sono auto con 10 airbag e alcune case automobilistiche hanno persino incorporato la tecnologia degli airbag nelle cinture di sicurezza [fonte: Consumer Reports]. Ma gli airbag potrebbero effettivamente finire per ferire o uccidere le persone che dovrebbero proteggere?

Chiunque abbia subito un incidente in cui l'airbag si è attivato può dirti che l'evento è estremamente violento. Deve essere: gli airbag devono mettersi davanti alla persona che stanno proteggendo e gonfiarsi completamente prima che quella persona entri in contatto con qualcosa di più dannoso dell'airbag stesso. L'airbag laterale del guidatore medio si gonfia in 20-30 millisecondi, esplodendo fuori dal suo alloggiamento a 200 miglia all'ora (322 chilometri all'ora) [fonti: Huffman, DMV]. In effetti, la tecnologia utilizzata per dispiegare gli airbag è simile alla tecnologia di alcuni propulsori a razzo.

Gli airbag esercitano molta forza, quindi è possibile essere feriti da uno. Sedersi troppo vicino a un airbag in apertura può provocare ustioni e ferite. Anche l'uso di un airbag senza cintura di sicurezza o la presenza di qualcosa tra te e l'airbag (come un animale domestico, una bottiglia di vetro o persino un telefono cellulare) può provocare gravi lesioni. Le persone più a rischio di morte per l'attivazione degli airbag sono i bambini e i piccoli adulti, perché i loro corpi non possono sopportare la forza. Inoltre, la maggior parte dei bambini viaggia su seggiolini per bambini, che non sono progettati per essere utilizzati con gli airbag. Anche il tipo e la posizione del sedile possono mettere a rischio un bambino. I seggiolini per bambini rivolti all'indietro, ad esempio, non dovrebbero mai essere utilizzati sul sedile anteriore di un'auto perché un airbag potrebbe causare lesioni gravi o morte se colpisce la parte posteriore del sedile.

Indubbiamente gli airbag salvano vite quando vengono utilizzati correttamente e rappresentano un rischio minimo per gli adulti. Se tu dovere far viaggiare un bambino sul sedile anteriore di un veicolo e, se la tua auto è così equipaggiata, puoi disattivare l'airbag del passeggero anteriore abbastanza facilmente - le istruzioni sono nel manuale del proprietario. In determinate circostanze molto specifiche, puoi anche portare la tua auto da un meccanico per far spegnere l'airbag lato passeggero [fonte: NHTSA]. Se sei preoccupato per gli airbag laterali sul sedile posteriore della tua auto, puoi far sedere il tuo bambino nella posizione centrale.

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fonti

  • DMV.org. "Quanto sono sicuri gli airbag?" (18 maggio 2015) http://www.dmv.org/how-to-guides/air-bag-safety.php
  • Huffman, John Pearley. "La fisica di: airbag". Auto e conducente. Giugno 2011 (18 maggio 2015) http://www.caranddriver.com/features/the-physics-of-airbags-feature
  • National Highway Traffic Safety Administration. "Domande frequenti sulla disattivazione dell'airbag." Safercar.gov. (7 luglio 2015) http://www.safercar.gov/Vehicle+Shoppers/Air+Bags/Deactivation+FAQ
  • National Highway Traffic Safety Administration. "Air Bag Safety". Safercar.gov. (22 aprile 2015) http://www.safercar.gov/Air+Bags
  • National Highway Traffic Safety Administration. "Domande e risposte sulla sicurezza degli airbag". Amministrazione per la sicurezza del traffico autostradale. (22 aprile 2015) http://www.nhtsa.gov/people/injury/alcohol/Archive/Archive/safesobr/12qp/airbag.html
  • Stockburger, Jennifer. "La cintura di sicurezza gonfiabile Ford: come influisce sui seggiolini auto e sui bambini". Rapporti dei consumatori. 1 marzo 2011 (22 aprile 2015) http://www.consumerreports.org/cro/news/2011/03/the-ford-inflatable-seat-belt-how-it-affects-car-seats-and -children / index.htm
  • Wald, Mathew. "I pericoli degli airbag e modi per evitarli". Il New York Times. 7 novembre 2006. (22 aprile 2015) http://www.nytimes.com/1996/11/07/garden/the-dangers-from-air-bags-and-ways-to-avoid-them. html



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