Peter Tucker
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Ogni settimana a troviamo gli articoli più interessanti e informativi che possiamo. Lungo la strada, scopriamo alcune immagini fantastiche e fantastiche. Qui scoprirai le foto più incredibili che abbiamo trovato questa settimana e le straordinarie storie dietro di esse.
Beluga non legato nel mare blu poco profondo
Dopo un viaggio di 30 ore via terra, aria e mare, due giovani balene beluga che sono state in mostra per anni in un acquario a Shanghai sono ora arrivate in una nuova casa: un fresco santuario di acqua di mare al largo della costa islandese. Questa è la prima volta che i cuties hanno immerso il loro muso sorridente in mare in più di un decennio.
I beluga, chiamati Little White e Little Grey, hanno trascorso gli ultimi tre giorni e tre notti in una "piscina di cura" nel santuario della baia di Klettsvik sull'isola di Heimaey, nell'arcipelago del Vestmannaeyjar meridionale dell'Islanda. Poiché queste balene in cattività non potrebbero sopravvivere in mare aperto, il santuario è la cosa migliore.
Finora, i due beluga sembrano soddisfatti del loro nuovo ambiente, in particolare Little Grey, che ha trascorso parte del lunedì mattina (10 agosto) a indagare su un uccello marino in immersione - un razorbill - che era volato nell'area. La più tranquilla delle due balene, Little White, si stava "prendendo tempo, prendendo tutto", ha detto Audrey Padgett, il direttore generale del Santuario delle balene Beluga del Sea Life Trust. "Mangiano e interagiscono con il personale addetto all'assistenza, quindi questo è un segnale davvero positivo".
Leggi di più: 2 balene beluga in cattività finalmente liberate in un santuario di acqua di mare in Islanda
Il vampiro mangia-lingua
Quando gli scienziati hanno recentemente passato ai raggi X la testa di un pesce, hanno trovato un raccapricciante clandestino: un crostaceo "vampiro" aveva divorato, poi sostituito, la lingua del suo ospite.
L'isopode simile a un insetto, chiamato anche morditore di lingua o pidocchio mangia-lingua, continua a succhiare i suoi pasti di sangue dalla lingua di un pesce fino a quando l'intera struttura appassisce. Quindi inizia il vero orrore, quando il parassita prende il posto dell'organo nella bocca del pesce ancora vivente.
Ci sono circa 380 specie di isopodi mangiatori di lingua e la maggior parte prende di mira una specifica specie di pesci come ospite, secondo il Two Oceans Aquarium di Città del Capo, in Sud Africa. Questo tipo di isopode entra nel corpo di un pesce attraverso le branchie, si attacca alla lingua e inizia a nutrirsi, rilasciando un anticoagulante per mantenere il flusso sanguigno. Alla fine, l'organo si atrofizza e cade; da quel momento in poi, il corpo dell'isopode funge da lingua funzionale per il pesce, mentre il morditore continua a nutrirsi del muco del pesce. Questa relazione può durare anni. obiettivi!
Leggi di più: Incontra il parassita "vampiro" che si maschera da lingua vivente
Il culo calvo del crimine
Le tarantole, come tutte le cose pelose, a volte diventano calve. E per la tarantola brasiliana dal ginocchio bianco (Acanthoscurria geniculata), la calvizie inizia con il sedere.
Giovedì (6 agosto), l'entomologa Gwen Pearson ha twittato una foto di quello che sembra. Pearson e i suoi colleghi del Purdue Insect Zoo della Purdue University in Indiana hanno recentemente adottato l'aracnide butt-nekkid dal Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti, che ha sequestrato il ragno e centinaia di altri da un importatore di animali domestici del mercato nero.
Il ragno dalla groppa rosa (che i funzionari dello zoo hanno chiamato "Lil 'Kim" in onore del rapper che ha sfoggiato i capelli rosa) non deve il suo nudo badonkadonk all'età; secondo Pearson, l'esemplare ha meno di 2 anni e potrebbe non raggiungere l'età adulta fino ai 5 anni. Piuttosto, il sedere calvo di Kim è il risultato di un meccanismo naturale di difesa della tarantola e la prova dello stress fisico in cui incorre il traffico illegale di animali.
"Il prurito ai glutei è la difesa principale per le tarantole sudamericane, non morde", ha detto Pearson in una e-mail. "Ed è SUPER pruriginoso - - peggio della fibra di vetro. Un fastidio per gli umani, ma molto grave per i piccoli topi o altri predatori che tentano di mangiare una tarantola."
Leggi di più: Se non hai mai guardato il sedere calvo di una piccola tarantola, ora è la tua occasione
Una scoperta gigantesca
Un uomo che segue un branco di renne nella Siberia nordoccidentale ha fatto la scoperta di una vita quando è passato vicino a un lago il 20 luglio; fuori dall'acqua spuntava l'enorme teschio di un mammut lanoso risalente ad almeno 10.000 anni fa.
Quando gli scienziati sono venuti per indagare sul cranio del mammut, hanno fatto una scoperta ancora più grande: gli sforzi di recupero hanno portato alla luce la maggior parte del mammut lanoso (Mammuthus primigenius) scheletro rimanente, alcuni dei suoi tessuti molli e lana, e persino un pezzo di cacca fossilizzata (chiamata coprolite) che il mammut potrebbe aver superato prima della sua morte alla fine dell'ultima era glaciale.
I resti scheletrici indicano che il mammut era maschio, era alto da 6,5 a 8,2 piedi (da 2 a 2,5 metri) ed aveva circa 15 anni quando morì, hanno detto i ricercatori. Il coprolite, tuttavia, era piccolo, solo 2 pollici (5 centimetri) di diametro. Quella pepita di cacca di mammut è solo uno dei circa 10 coproliti di mammut lanosi conosciuti, hanno detto i ricercatori, rendendolo davvero speciale.
Leggi di più: Mammut lanoso con cacca, lana e legamenti conservati dragati dal lago siberiano
La vita nel croissant cosmico
Dopotutto, la bolla protettiva del nostro sistema solare potrebbe non essere a forma di cometa.
Gli scienziati hanno tradizionalmente postulato che l'eliosfera, l'enorme bolla di particelle cariche che il sole soffia su se stesso, abbia un bordo anteriore arrotondato, dove il sistema solare scorre nello spazio, con una lunga coda che scorre dietro di esso. Ma la vera forma dell'eliosfera è più strana e complessa, suggerisce uno studio recente: qualcosa di simile a un croissant sgonfio.
I ricercatori sono giunti a questa conclusione dopo aver modellato la forma 3D del sistema solare in base alle interazioni tra due diversi componenti del vento solare: le raffiche di particelle cariche che volano fuori dal sole e definiscono l'eliosfera. La forma risultante, hanno determinato, è simile a un croissant: un rigonfiamento centrale ricurvo con due getti che si arricciano da esso.
Leggi di più: Il nostro sistema solare ha la forma di un croissant sgonfio?
La crepa che ha rotto la lastra di ghiaccio
Milne Ice Shelf è stata l'ultima piattaforma di ghiaccio intatta del Canada ed è semplicemente crollata.
Il 30 luglio e il 31 luglio, la parte settentrionale della piattaforma glaciale artica ha iniziato a staccarsi. Una massa di ghiaccio che misura circa 31 miglia quadrate (81 chilometri quadrati) - più grande di Manhattan - si è poi staccata dalla piattaforma di ghiaccio e ha iniziato a spostarsi verso nord, hanno detto i rappresentanti del Water and Ice Research Laboratory (WIRL) della Carleton University in Ontario, Canada. in una dichiarazione. Entro il 3 agosto, l'isola di ghiaccio in fuga si era divisa: un pezzo misurava circa 21 miglia quadrate (55 km quadrati), mentre un altro misurava circa 9 miglia quadrate (24 km quadrati), ed entrambi erano circa 230-260 piedi (70-80 metri) di spessore, secondo WIRL.
Con il riscaldamento della regione a circa due o tre volte il tasso globale - per non parlare di diverse estati di calore da record - "il Milne e le altre piattaforme di ghiaccio in Canada semplicemente non sono più praticabili e scompariranno nei prossimi decenni", i ricercatori ha detto nella dichiarazione.
Leggi di più: L'ultima piattaforma di ghiaccio intatta del Canada è appena crollata
Una cascata inverte la rotta
In un anno in cui i fiumi dell'Arizona scorrono neri con fanghi fumanti e macchie rosse di "neve sanguinante" nella penisola antartica, potresti non essere sorpreso di apprendere che diverse cascate nel sud-est dell'Australia hanno corso all'indietro.
L'agenzia di stampa locale 7NEWS Sydney ha condiviso un video aereo del fenomeno su Twitter lo scorso fine settimana. Abbastanza sicuro, mentre l'acqua si riversa sulle scogliere della costa del New South Wales, il torrente torna indietro e si spruzza all'indietro sulla terra. A metà del filmato, la nebbia che sfida la gravità crea anche un arcobaleno che sembra dire: "Oh, l'apocalisse è molto più carina di quanto immaginassi!"
Ovviamente, c'è una semplice spiegazione meteorologica per questa azione di cascata inversa: è solo un trucco del vento. Negli ultimi giorni, Sydney e la costa circostante sono state battute da forti piogge, forti venti e imponenti onde oceaniche. Secondo 7NEWS Sydney, gli esperti meteorologici hanno registrato venti che infuriavano a 45 mph (70 km / h) nel Royal National Park a sud di Sydney, dove è stato registrato il video. I forti venti costieri sono stati più che sufficienti per deviare temporaneamente il corso delle cascate e, purtroppo, hanno anche devastato le comunità circostanti, costringendo centinaia di improvvise evacuazioni.
Leggi di più: "Cascate inverse" stravaganti viste scorrere all'indietro in Australia
Un telescopio a brandelli
L'Osservatorio di Arecibo - un gigantesco telescopio a Porto Rico famoso per aver setacciato il cosmo alla ricerca di asteroidi e vita aliena - è andato in silenzio questa settimana, a seguito di un incidente devastante che ha lasciato in pezzi la parabola riflettente del telescopio.
Lunedì (10 agosto) alle 2:45 circa ora locale, un cavo metallico presso la struttura si è spezzato, sfondando la parabola radar e aprendo un buco lungo 30 metri (30 metri), secondo una dichiarazione del University of Central Florida, che gestisce la struttura. Il cavo spezzato ha anche sfondato diversi altri cavi e piattaforme che supportano la parabola, causando la pioggia di detriti sul terreno sottostante e rendendo più difficile per i tecnici l'accesso al sito.
Arecibo ha iniziato ad operare nel 1963 dal fondo di una dolina naturale a Porto Rico. Al momento del suo completamento, Arecibo era il più grande telescopio a parabola singola del mondo, con un diametro di 305 m. Anche se potresti non conoscere il telescopio per nome, potresti conoscerlo di vista, grazie al film del 1997 "Contact". Il protagonista di quel film è un astronomo che lavora ad Arecibo, che spera di stabilire il primo contatto con l'intelligenza extraterrestre. Anche se stiamo ancora aspettando quel primo epico DM dagli alieni, Arecibo ha svolto un ruolo centrale nella ricerca dell'intelligenza extraterrestre (SETI) dagli anni '70. Nel 1974, gli astronomi usarono il radiotelescopio per trasmettere un codice binario verso un denso ammasso di stelle a 25.000 anni luce di distanza, sperando che il messaggio potesse essere captato da un'altra civiltà tecnologicamente avanzata. (Finora non è stato così).
Leggi di più: Famoso telescopio cacciatore di alieni fatto a pezzi in un misterioso incidente di mezzanotte
Il terribile coccodrillo dai denti di banana
Un enorme parente di coccodrillo del Cretaceo ha cacciato i dinosauri, facendoli a pezzi usando potenti mascelle rivestite di denti "delle dimensioni di una banana", dicono i ricercatori.
Conosciuto come Deinosuchus, che significa "terribile coccodrillo" in greco, questa stirpe di rettili semiaquatici è certamente all'altezza del suo nome. Erano tra i più grandi predatori nei loro habitat acquatici del Nord America, dove vivevano tra 75 milioni e 82 milioni di anni fa. E con corpi lunghi almeno 33 piedi (10 metri), potevano sottomettere quasi tutti gli animali che vagavano a portata di mano, inclusi i dinosauri.
Oltre ad avere denti delle dimensioni di una banana, il nuovo descritto D. schwimmeri era "un bizzarro, mostruoso predatore", ha detto l'autore principale dello studio Adam Cossette, assistente professore presso il New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine presso l'Arkansas State University.
Leggi di più: Cretaceo "coccodrillo del terrore" schiacciato dinosauri con denti a forma di banana
Corallo in pericolo
Mauritius, una nazione insulare nell'Oceano Indiano, è sull'orlo di una catastrofe ambientale dopo che una nave portarinfuse ha colpito una barriera corallina al largo delle sue coste a fine luglio, un incidente che ha portato a una grande fuoriuscita di petrolio visibile dallo spazio. L'incidente potrebbe portare a un disastro ambientale ancora maggiore se la nave - il cui carico include olio combustibile, diesel e olio lubrificante - si rompe ulteriormente, secondo fonti di notizie.
La nave, la MV Wakashio di proprietà giapponese, ha colpito una barriera corallina al largo della costa sud-orientale di Mauritius, vicino a Pointe d'Esny, il 25 luglio. Nelle settimane successive, è apparsa una crepa sullo scafo, il che significa che il carico della nave è in pericolo, una spedizione che include 4.290 tonnellate (3.894 tonnellate metriche) di olio combustibile a basso tenore di zolfo, 228 tonnellate (207 tonnellate metriche) di diesel e 99 tonnellate (90 tonnellate metriche) di olio lubrificante, che la nave stava trasportando dalla Cina al Brasile , secondo The Swaddle, un sito di notizie indiano.
"Questa è la prima volta che ci troviamo di fronte a una catastrofe di questo tipo e non siamo sufficientemente attrezzati per gestire questo problema", ha detto al New York Times Sudheer Maudhoo, il ministro della pesca di Mauritius.
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