8 siti archeologici che Gesù potrebbe aver visitato

Gesù viaggia

I Vangeli affermano che Gesù visitò numerosi siti in Israele, Palestina, Egitto e Libano dei giorni nostri. Ma come possiamo sapere quali account sono reali rispetto a leggenda? Per scoprirlo, gli archeologi hanno scavato aree in vari siti religiosi. Le loro scoperte forniscono preziose informazioni su come erano questi siti nei tempi antichi e se Gesù avrebbe potuto visitarli o meno. Ecco uno sguardo ad alcuni dei luoghi più interessanti in cui Gesù storico potrebbe aver messo piede e cosa stava facendo lì.

Monte del Tempio

Al tempo di Gesù, il Monte del Tempio era il luogo del Secondo Tempio, il luogo più sacro del giudaismo. Secondo il Vangelo di Matteo, Gesù era furioso quando vide i cambiavalute (persone che scambiano monete) e mercanti che lavoravano sul Monte del Tempio. Capovolse le loro tavole, dichiarando che stavano trasformando una casa di preghiera in un covo di ladri, dice il Vangelo.

Nel 70 d.C. durante una rivolta ebraica contro l'Impero Romano, l'esercito romano distrusse il Secondo Tempio. Il Muro Occidentale (a volte chiamato Muro del Pianto) è una delle parti più importanti del Secondo Tempio ancora in piedi.

Oggi, il Monte del Tempio è un luogo sacro sia per gli ebrei che per i musulmani (che lo chiamano Al-Haram ash-Sharif, che significa "nobile santuario" in arabo), ed è una fonte di conflitto tra israeliani e palestinesi. A causa della sua importanza religiosa e del conflitto in corso, sul sito sono stati effettuati pochi lavori archeologici; anche così, gli scavi condotti nelle vicinanze hanno rivelato alcuni resti interessanti, come un'iscrizione di 3.000 anni incisa su ceramica.

Nazareth

I Vangeli dicono che, sebbene Gesù fosse nato a Betlemme, trascorse gran parte dei suoi primi anni di vita a Nazaret, nel nord di Israele. Recenti ricerche archeologiche rivelano che durante il I secolo d.C. Nazareth era un insediamento ebraico i cui abitanti sembrano aver rifiutato la diffusione della cultura romana.

Il lavoro archeologico ha anche rivelato che secoli dopo la morte di Gesù, le persone iniziarono a venerare una casa a Nazareth come quella in cui Gesù crebbe. I capi dell'Impero bizantino (che controllava Nazaret fino al VII secolo d.C.) fecero decorare la casa con mosaici e costruì la Chiesa della Nutrizione sopra la casa per proteggerla.

Uno studio dei manufatti trovati all'interno della casa mostra che era in uso durante il I secolo d.C., l'epoca in cui visse Gesù. Non si sa se fosse davvero la casa in cui Gesù è cresciuto. Da allora gli archeologi hanno trovato altre due case del I secolo a Nazareth.

Mare di Galilea

Diverse storie nei Vangeli ebbero luogo sopra o accanto al mare di Galilea (chiamato anche Yam [lago] Kinneret in ebraico). La storia di Gesù che camminava sulle acque ebbe luogo su quel mare e alcuni discepoli di Gesù vi ​​lavorarono come pescatori. Non è noto se queste storie siano reali o meno.

Anche così, numerosi resti archeologici sono stati trovati intorno al Mar di Galilea, inclusa un'immensa struttura in pietra che pesa 60.000 tonnellate e può avere più di 4.000 anni. Trovata sotto la superficie del mare, la struttura a forma di cono è composta da ciottoli e massi di basalto, simili ad altri siti che segnano le sepolture.

I resti di un peschereccio di 2.000 anni sono stati trovati in profondità nel fango lungo il Mar di Galilea nel 1986. Con una lunghezza di 27 piedi (8,2 metri) e una larghezza di 7,5 piedi (2,3 m), la barca probabilmente trasportava un equipaggio di cinque persone persone. Realizzato con assi di cedro costruite su un telaio di quercia, il vaso offre uno sguardo su come si praticava la pesca al tempo in cui visse Gesù; il manufatto risiede nello Yigal Allon Center nel Kibbutz Ginosar.

Betlemme

I Vangeli affermano che Gesù nacque intorno al 1 d.C. nella città di Betlemme, situata in quella che oggi è la Cisgiordania. Gli scavi a Betlemme e nei dintorni rivelano che la città è stata abitata da migliaia di anni. Una necropoli segnalata nel 2016 è disseminata di tombe che risalgono a più di 4.000 anni fa. La fama di Betlemme come luogo di nascita di Gesù l'ha resa un luogo importante per i pellegrinaggi cristiani. La Chiesa della Natività è stata costruita lì durante il VI secolo ed è ora un patrimonio mondiale dell'UNESCO.

I saccheggiatori hanno distrutto molti siti archeologici a Betlemme a causa di un mix di fattori, tra cui cattive condizioni economiche, mancanza di risorse per il servizio di antichità palestinese, domanda da parte dei collezionisti di manufatti saccheggiati e problemi derivanti dal conflitto israelo-palestinese in corso, che ha creato un ambiente che incoraggia il saccheggio. Uno studio pubblicato sul Journal of Mediterranean Archaeology, ha scoperto che alcuni saccheggiatori nell'area di Betlemme si sono persino rivolti al possesso di spiriti nella speranza di trovare manufatti d'oro.

Gerico

I Vangeli descrivono come Gesù visitò Gerico e compì un miracolo ripristinando la vista a un cieco. Enormi folle lo seguirono per la città; Gesù rimase a casa di un pubblicano di nome Zaccheo, che era così disperato di vedere Gesù che si arrampicò su un albero per individuarlo sopra una folla.

Gli scavi archeologici hanno dimostrato che Gerico, conosciuta anche come Tell es-Sultan e situata in Cisgiordania, è stata abitata da oltre 10.000 anni, rendendola una delle città più antiche della Terra. Sebbene Gerico sia stata distrutta più volte, è sempre stata ricostruita ed è ancora abitata oggi.

Il re Erode, un re della Giudea che governava con il sostegno di Roma, costruì tre palazzi vicino a Gerico, dove visse durante gli inverni. Il palazzo in cui ha vissuto è cambiato nel tempo. Gli scavi archeologici suggeriscono che questi palazzi potrebbero aver cessato di essere utilizzati dopo la morte di Erode nel 4 a.C. Tuttavia, Gerico ha continuato ad essere abitata durante l'epoca romana fino ai giorni nostri.

Cafarnao

Secondo quanto riferito, Gesù trascorse del tempo a Cafarnao, una città situata vicino al Mar di Galilea, secondo i Vangeli. Lì, dicono i Vangeli, ha compiuto diversi miracoli, tra cui la guarigione del servo paralizzato di un centurione (un ufficiale militare romano).

Gesù ha anche trascorso un po 'di tempo a insegnare nella sinagoga di Cafarnao, dicono i Vangeli. Gli archeologi hanno scoperto Cafarnao e hanno scavato la sua sinagoga diversi decenni fa, scoprendo che la sinagoga era stata ricostruita e modificata durante i tempi antichi. Gran parte della sinagoga risale a secoli dopo la vita di Gesù. Tuttavia, le fondamenta di una sinagoga del I secolo, dove probabilmente Gesù insegnò, furono trovate sotto i resti della sinagoga più recente.

Gli archeologi hanno anche trovato case a Cafarnao che risalgono a circa 2.000 anni fa, al tempo in cui visse Gesù. Una delle case sembra essere stata venerata nell'antichità come dimora di Pietro, uno dei discepoli di Gesù. Secondo il vangelo di Matteo, Gesù visitò questa casa e guarì la suocera di Pietro, che soffriva di febbre.

Piscina di Bethesda

Il Vangelo di Giovanni dice che quando Gesù era a Gerusalemme, andò in una piscina chiamata Bethesda, che la gente credeva avesse poteri curativi. Ha parlato con un uomo che era un invalido da 38 anni e non poteva entrare in piscina. Quando Gesù ascoltò la storia dell'uomo, gli disse: "Alzati! Prendi la tua stuoia e cammina", secondo il Vangelo. La storia racconta che l'uomo ha fatto proprio questo, la sua mobilità è stata ripristinata da Gesù. Quindi, secondo il Vangelo, mentre la piscina non aveva necessariamente il potere di curare le persone, Gesù aveva quel potere.

Gli archeologi hanno scavato due piscine che erano venerate nei tempi antichi come la Piscina di Bethesda. Su di loro era stata costruita una chiesa del V secolo. Non è chiaro se queste piscine fossero in uso al tempo di Gesù e se una di esse sia davvero la Piscina di Betesda, ma le persone che vissero secoli dopo il tempo di Gesù credevano che lo fossero.