Peter Tucker
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Il più antico relitto intatto mai trovato è stato trovato adagiato sul fondo del Mar Nero.
Protetta dall'acqua priva di ossigeno sul fondo del mare, la nave è rimasta ferma indisturbata dal 400 a.C., hanno annunciato martedì (23 ottobre) i ricercatori del Black Sea Maritime Archaeology Project (Black Sea MAP). È una nave greca che assomiglia a qualcosa che il mitico eroe Odisseo avrebbe potuto salpare, letteralmente. Secondo i ricercatori, una nave molto simile è dipinta sul lato del "Siren Vase" del British Museum, che raffigura Ulisse incatenato all'albero della sua nave mentre naviga oltre le sirene dalla voce dolce.
"Una nave, sopravvissuta intatta, del mondo classico, che giace in oltre 2 chilometri [1,2 miglia] di acqua, è qualcosa che non avrei mai creduto possibile", ha detto l'archeologo dell'Università di Southampton Jon Adams, leader del MAP del Mar Nero, in la dichiarazione. "Questo cambierà la nostra comprensione della costruzione navale e della navigazione nel mondo antico".
Trovare affascinante
La nave è stata scoperta nell'autunno del 2017, nel terzo dei tre viaggi di rilevamento nel Mar Nero. Guidato da Adams, Lyudmil Vagalinsky dell'Accademia bulgara delle scienze e Kalin Dimitrov del Centro di archeologia subacquea in Bulgaria, il gruppo di ricerca ha esaminato 2.000 chilometri quadrati di fondale marino durante tutte e tre le stagioni.
Le indagini hanno portato alla luce più di 60 relitti di navi, inclusi alcuni precedentemente segnalati risalenti agli imperi ottomano e bizantino. Il Mar Nero ha solo uno stretto collegamento con il Mar Mediterraneo, quindi drena male. E il Mar Nero è alimentato dall'acqua dolce proveniente dalla terra circostante, che galleggia sull'acqua più salata più vicino al fondo. Questo strato salato è estremamente povero di ossigeno, che tiene lontani i microbi mangiatori di legno dai relitti sul fondo del mare. Per questo motivo, anche le navi secolari sembrano essere affondate ieri. [Galleria: Naufragi del Mar Nero]
La nave greca si trova a circa 1,2 miglia (2 km) di profondità. I ricercatori hanno utilizzato la datazione al radiocarbonio per dimostrare che il relitto risale a più di 2.400 anni fa. La nave poggia su un fianco, l'albero e la prua chiaramente visibili e ininterrotti.
Acque in aumento
L'obiettivo principale della MAP del Mar Nero è comprendere i cambiamenti avvenuti dall'ultima era glaciale, quando il mare era molto più basso. Poiché l'area è stata un centro di civiltà, i naufragi sul fondo formano capsule del tempo, rivelando chi usava il mare per il commercio e come costruivano le loro navi.
I ricercatori hanno anche scavato un insediamento sul lato bulgaro del mare vicino al fiume Ropotamo. Il sito racconta la storia del Mar Nero mentre lo scioglimento dei ghiacciai ha innalzato il livello del mare e costretto gli esseri umani ad adattarsi. Negli strati più bassi dello scavo, a circa 2,5 metri sotto l'attuale fondo marino, ci sono legni e frammenti di focolare provenienti da un insediamento dell'età del bronzo, hanno riferito i ricercatori in precedenza. Ma dall'era bizantina (330-1453 d.C.), il sito fu inondato e le ceramiche rivelarono che le persone usavano il luogo come porto sicuro. Nell'era ottomana (1299-1920 d.C.), il punto era un ancoraggio più profondo per le navi mercantili.