Cameron Merritt
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Un avvertimento per gli amanti del tè: lascia raffreddare un po 'la tazza prima di sorseggiarla. Un nuovo studio dalla Cina rileva che bere il tè a temperature estremamente elevate può aumentare il rischio di una persona di cancro esofageo, soprattutto se quella persona consuma anche troppo alcol ed è un fumatore.
I ricercatori hanno scoperto che le persone in Cina che consumavano tè bollente - e fumavano anche tabacco e bevevano quantità eccessive di alcol - avevano un rischio cinque volte maggiore di cancro esofageo rispetto alle persone che non avevano nessuna di queste tre abitudini, secondo i risultati. [10 cose da fare e da non fare per ridurre il rischio di cancro]
La Cina ha uno dei più alti tassi di cancro esofageo al mondo, secondo lo studio, pubblicato oggi (5 febbraio) sulla rivista Annals of Internal Medicine.
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che bere tè molto caldo, insieme a fumare e bere alcolici, era collegato a un aumentato rischio di carcinoma a cellule squamose dell'esofago. Le cellule squamose rivestono l'esofago e questo tipo di cancro è la forma più comune di cancro esofageo negli Stati Uniti, secondo l'American Cancer Society (ACS).
Ma in che modo il tè caldo può aumentare il rischio di cancro esofageo? Sebbene il meccanismo esatto non sia noto, la ricerca ha suggerito che il consumo frequente di liquidi bollenti può provocare lesioni a lungo termine alle cellule che rivestono l'esofago, ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor Jun Lv, epidemiologo presso il Peking University Health Science Center di Pechino. Infatti, bere frequentemente liquidi molto caldi, preparati a temperature di 149 gradi Fahrenheit (65 gradi Celsius) - che è molto più caldo di una tipica tazza di caffè o tè - può aumentare il rischio di carcinoma a cellule squamose dell'esofago, secondo l'ACS.
Queste modifiche legate al calore al rivestimento esofageo possono anche aumentare la probabilità di danni da altri fattori di rischio per il cancro esofageo, come il fumo e il bere pesante, che possono danneggiare il DNA nelle cellule che rivestono l'esofago, ha detto Lv .
Bevitori di tè in Cina
Nello studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di circa 456.000 persone in Cina di età compresa tra 30 e 79 anni. All'inizio dello studio, le persone hanno completato un questionario sullo stile di vita che chiedeva con quale frequenza consumavano il tè, quanto consumavano, come preparavano la bevanda e che tipo di tè bevevano. Ai partecipanti è stato anche chiesto se la temperatura normale del loro tè fosse la temperatura ambiente o calda, calda o bollente. [4 fantastici vantaggi del bere il tè]
Sebbene i ricercatori abbiano riscontrato un aumento del rischio di cancro esofageo cinque volte maggiore per le persone che hanno bevuto tè bollente, bevuto grandi quantità di alcol e tabacco fumato rispetto a persone che non hanno fatto queste cose, non tutti i bevitori di tè devono evitare una tazza fumante, secondo lo studio. Il nuovo studio ha scoperto che il consumo quotidiano di tè caldo, anche se servito caldo, non era associato a un aumento del rischio di cancro esofageo nelle persone che non fumavano e non bevevano alcolici pesantemente, ha detto Lv.
Ma per le persone che bevono troppo alcol o fumano tabacco, evitare il tè molto caldo potrebbe essere utile per prevenire il cancro esofageo, ha detto Lv.
Lv ha osservato che i risultati potrebbero applicarsi a persone in paesi diversi dalla Cina a condizione che questi individui avessero abitudini di vita che includessero fumare e bere alcolici eccessivamente, oltre a consumare bevande e cibi bollenti. Ma i modi più importanti per prevenire il cancro esofageo sono evitare il tabacco e l'uso eccessivo di alcol, ha aggiunto.
Una limitazione dello studio è che si basava su informazioni auto-riferite dai partecipanti sulle loro bevande calde e non su misurazioni effettive della temperatura del tè, hanno scritto i ricercatori. È anche possibile che il consumo di altri tipi di bevande e cibi bollenti possa aver contribuito ai risultati osservati, hanno detto i ricercatori. In altre parole, il tè potrebbe non essere stato l'unico colpevole caldo.
Tuttavia, i risultati non dovrebbero indurre gli amanti del tè a rinunciare alla bevanda calda, che ha molti benefici per la salute. La maggior parte delle persone negli Stati Uniti in genere beve il loro tè - e caffè - a una temperatura che sembra improbabile che causi il cancro esofageo, secondo un editoriale di due ricercatori sul cancro che è stato pubblicato insieme allo studio nella stessa rivista.
Ma per gli appassionati di bevande bollenti, potrebbe essere una buona idea "aspettare prima che il liquido si raffreddi un po '", suggerisce l'editoriale.
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