Chi era Ponzio Pilato?

Ponzio Pilato era il prefetto romano (governatore) della Giudea intorno al 26-37 d.C. ed è famoso soprattutto per aver presieduto il processo a Gesù, come descritto nella Bibbia.

"Nella tradizione cristiana, Ponzio Pilato è per sempre associato a un evento", ha scritto Warren Carter, professore di Nuovo Testamento alla Brite Divinity School di Fort Worth, Texas, nel suo libro "Pontius Pilate: Portraits of a Roman Governor" (Liturgical Stampa, 2003). Pilato "usò il suo potere di vita e di morte come governatore per giustiziare Gesù di Nazaret a Gerusalemme intorno all'anno 30".

Nonostante la sua fama biblica, si sa poco di Pilato. Solo un piccolo numero di resoconti storici e manufatti che risalgono a un periodo prossimo alla sua vita sopravvivono oggi. [10 affascinanti scoperte dell'era biblica del 2018]

"Con queste informazioni limitate, non possiamo scrivere una biografia di Pilato, entrare nella sua testa, capire come ticchettava", ha scritto Carter. "Semplicemente non abbiamo informazioni di base su di lui, per non parlare di tutto ciò che ci consentirebbe di capire la sua struttura psicologica e il suo funzionamento".

Secoli dopo la vita di Pilato, alcuni cristiani svilupparono una visione positiva del prefetto, con alcune chiese persino che lo riconoscevano come santo. Tuttavia, gli scritti sopravvissuti del I secolo parlano di un prefetto che era disposto a usare la forza letale su manifestanti disarmati e che presiedeva a un massacro così grave da essere richiamato a Roma.

Conti storici

I documenti sopravvissuti non dicono quasi nulla sulla vita di Pilato prima che diventasse prefetto della Giudea o dopo essere stato richiamato a Roma.

"Sulla base delle informazioni su altri governatori [romani] e su come il sistema imperiale romano mantenne il controllo, possiamo ragionevolmente supporre che Pilato probabilmente ebbe una sorta di carriera militare in cui molto probabilmente si distinse in qualche modo come ufficiale", Ha scritto Carter. "Possiamo anche essere abbastanza fiduciosi che apparteneva allo strato superiore della società romana, che la sua famiglia era ricca".

Il Libro di Matteo afferma che la moglie di Pilato aveva un sogno su Gesù. "Mentre Pilato era seduto sul seggio del giudice, sua moglie gli mandò questo messaggio: 'Non avere niente a che fare con quell'uomo innocente, perché ho sofferto molto oggi in sogno a causa sua'". Matteo 27: 19.

Gli antichi scrittori Filone (20 a.C.- 50 d.C.) e Giuseppe Flavio (37-100 d.C.) descrissero entrambi episodi in cui Pilato offese gli ebrei. Filone ha scritto che Pilato aveva scudi dedicati all'imperatore Tiberio installati nel palazzo di Erode, a Gerusalemme. Il popolo di Gerusalemme si offese per questo, sebbene gli storici non siano del tutto certi del perché. Le antiche usanze ebraiche non consentono la venerazione o l'esposizione diffusa di immagini umane ed è possibile che l'esposizione prominente del nome dell'Imperatore fosse vista come una violazione dell'usanza religiosa.

Filone affermò che il popolo di Gerusalemme protestò contro l'esposizione degli scudi e inviò lettere all'imperatore romano Tiberio chiedendo che gli scudi venissero abbattuti. Tiberio scrisse a Pilato rimproverando la sua decisione di mostrare gli scudi e ordinò che fossero rimossi. Filone scrisse che Pilato aveva paura che la gente parlasse a Tiberio "delle corruzioni, degli insulti, delle rapine, degli oltraggi e delle ferite arbitrarie, delle esecuzioni senza processo costantemente ripetute, della crudeltà incessante e estremamente grave" che Pilato avrebbe commesso. Nonostante la sua paura, Pilato non abbatté gli scudi, e non è noto se la gente parlò a Tiberio dei presunti misfatti di Pilato (traduzione del classicista inglese F. H. Colson).

Giuseppe Flavio raccontò di un altro incidente più grave in cui furono esposte bandiere a Gerusalemme con il nome e forse l'immagine di Tiberio.

Nel libro di Giuseppe Flavio "La guerra giudaica", l'antico storico scrisse che l'esposizione della bandiera "causava grande eccitazione tra gli ebrei; poiché coloro che erano vicini rimasero sbalorditi alla vista, il che significava che le loro leggi erano state calpestate - non lo fanno permettere a qualsiasi immagine scolpita di essere collocata in città - e alla folla inferocita della città si unì un enorme afflusso di persone dal paese "(traduzione del classico inglese GA Williamson).

La gente ha chiesto che le bandiere fossero tolte. Quando Pilato rifiutò, la gente andò a casa sua e rimase fuori per cinque giorni, con la faccia a terra (traduzione di Williamson).

Pilato aveva soldati che circondavano i manifestanti e li minacciava di ucciderli se non avessero accettato le bandiere. "A questo punto, gli ebrei, come se fossero d'accordo, caddero a terra in un corpo e piegarono il collo, gridando che erano pronti per essere uccisi piuttosto che trasgredire la legge", scrisse Giuseppe Flavio (traduzione di Williamson). Pilato indietreggiò, ordinando che le bandiere fossero rimosse da Gerusalemme.

Giuseppe Flavio affermò anche che Pilato usò il denaro di un sacro tesoro per costruire un acquedotto, cosa che fece infuriare ulteriormente l'opinione degli ebrei contro di lui. Questo fece infuriare la popolazione e andarono al tribunale e gridarono a Pilato, scrisse Giuseppe Flavio (traduzione di Williamson). Pilato fece battere i suoi soldati a molti dei manifestanti e "il destino di coloro che morirono fece inorridire la folla fino al silenzio", scrisse Giuseppe.

Nel suo libro "Antichità degli ebrei", Giuseppe Flavio affermò che Pilato massacrò un gruppo di Samaritani (un gruppo che vive in Israele) che stavano cercando di scalare il Monte Gherizim alla ricerca di vasi sepolti da Mosè. Poco dopo questo incidente, Pilato fu sostituito in Giudea da un uomo di nome Marcello e rimandato a Roma. I documenti storici non dicono cosa gli sia successo dopo il suo ritorno a Roma.

Artefatti

Non sono note immagini di Pilato, ma i ricercatori hanno scoperto alcuni artefatti a lui associati. Tra queste ci sono monete di bronzo che furono coniate in Giudea tra il 29 e il 32 d.C. Le monete hanno vasi pagani su un lato e disegni usati nell'antico giudaismo sull'altro.

"Il fatto che un lato di ogni moneta porti sempre un disegno puramente ebraico può suggerire che Pilato abbia deliberatamente raffigurato simboli ebrei e romani nel tentativo di continuare il tentativo di Erode I e dei suoi successori di integrare ulteriormente la Giudea nell'Impero", ha scritto Helen Bond, direttore della School of Divinity presso l'Università di Edimburgo, in Scozia, nel suo libro "Pontius Pilate in History and Interpretation" (Cambridge University Press, 1998).

Un altro manufatto associato a Pilato è un'iscrizione scoperta nel 1961 in un teatro romano nel sito di Cesarea. Dà il nome di Pilato e afferma che è prefetto della Giudea. Ha anche il nome dell'Imperatore Tiberio. Poco altro dell'iscrizione è sopravvissuto.

Un artefatto più incerto è un anello di rame con un'iscrizione che dice "di Pilato", che è stato trovato a Herodium, un palazzo costruito per il re Erode. L'anello è stato scoperto durante gli scavi condotti dal 1968 al 1969. Sebbene sia improbabile che Pilato stesso indossasse un semplice anello da dito in rame, è possibile che appartenga a qualcuno che aveva un legame con il prefetto e ha deciso di usare il suo cognome.

Il processo di Gesù

Praticamente tutto quello che si sa sul ruolo di Pilato nel processo a Gesù viene dalla Bibbia. Un passaggio nelle "Antichità degli ebrei" di Giuseppe Flavio menziona Gesù. Ma molti storici credono che il passaggio non sia stato scritto dallo stesso Giuseppe Flavio, ma sia stato aggiunto in seguito da uno scriba che copia il libro dello storico. [I 10 più grandi misteri storici che probabilmente non saranno mai risolti]

I vangeli di Matteo, Marco, Luca e Giovanni hanno resoconti diversi del processo, ma tutti e quattro concordano sul fatto che Pilato era riluttante a giustiziare Gesù, credendo che l'accusato non avesse commesso un'offesa che giustificava la crocifissione. I quattro vangeli affermano tutti che una folla che includeva i capi sacerdoti incoraggiò Pilato a trovare Gesù colpevole ea crocifiggerlo.

Il Vangelo di Matteo dice che quando Pilato non riuscì a convincere la folla che Gesù era innocente, il prefetto "prese dell'acqua e si lavò le mani davanti alla folla." Sono innocente del sangue di quest'uomo ", disse. responsabilità! '"Matteo 27:24.

I quattro vangeli affermano tutti che Pilato offrì alla folla la scelta tra la liberazione di Barabba, un uomo accusato di aver guidato una violenta ribellione, o Gesù, e la folla chiese che Barabba fosse liberato.

Il Vangelo di Giovanni afferma che Gesù e Pilato ebbero un dibattito filosofico durante il processo. "Tu dici che sono un re. In effetti, il motivo per cui sono nato e sono venuto al mondo è per testimoniare la verità. Tutti coloro che stanno dalla parte della verità mi ascoltano", disse Gesù. E Pilato chiese: "Che cos'è la verità?"

Risorse addizionali:

• Scopri di più sulla storia di Israele.
• Chi era Gesù, l'uomo?
• Scopri le recenti prove della crocifissione romana.