Rudolf Cole
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Oggi alle Hawaii piove molto. Ci sarà di più questo fine settimana.
L'uragano Lane, la tempesta un tempo di categoria 4 che è rapidamente scesa a una categoria 2 mentre si spostava oggi sulla Big Island delle Hawaii, questa mattina ha scaricato 31 pollici (78 centimetri) di pioggia sulla stazione di campo biologico della foresta di Hakalau nel sud-est parte dello stato e si prevede che continuerà a far cadere l'acqua nello stato insulare per i giorni a venire. L'ufficio del National Weather Service (NWS) di Honolulu ha avvertito di inondazioni e onde alte nel fine settimana, con conseguenze potenzialmente devastanti per uno stato non abituato a questo tipo di tempo.
Quel conteggio delle precipitazioni mette Lane all'estremità degli uragani che stanno atterrando, anche se non ancora nel territorio del record di Harvey, che è caduto di oltre 50 pollici (127 cm) su Houston lo scorso anno.
Con molta più pioggia che deve ancora venire, Dale Eck, direttore del Global Forecast Center per The Weather Channel (NWS), ha detto che i totali da 60 pollici (152 cm) di Lane non sono fuori discussione. [Guarda le foto di Lane dallo spazio]
Perché?
"Hai una situazione di aria tropicale molto umida che scorre in alte montagne", ha detto .
Normalmente, ha spiegato Eck, l'aria umida che segue gli alisei scorre da sud-est nelle alte montagne vulcaniche delle Hawaii e fa cadere la sua acqua, portando a un costante tamburo di piccoli acquazzoni e temporali occasionali.
I potenti venti di Lane seguono lo stesso percorso in cui si trova al largo, ha detto, solo che trasportano l'enorme contenuto d'acqua di un sistema tropicale. Quindi, quando corrono sulle montagne e lasciano cadere l'acqua, molte altre cadono. Questa sarà una brutta notizia per le regioni sul lato sopravento delle montagne delle Hawaii, ha detto Eck, sebbene le aree sul lato sottovento - inclusa Honolulu - potrebbero subire un po 'meno pioggia per lo stesso motivo.
L'altro fattore importante dietro le intense piogge di Lane, ha detto, è la lentezza con cui si sta muovendo la tempesta. Alle 8 del mattino, ora delle Hawaii, stava strisciando verso nord a soli 2 mph (3,2 km / h). Ciò dà alla tempesta molto tempo per scaricare la pioggia su qualsiasi pezzo di terra che attraversa.
Quella bassa velocità può portare ad altri problemi, ha detto Lynn McMurdie, professore presso il Dipartimento di Scienze atmosferiche dell'Università di Washington. Gli uragani sono sistemi a bassa pressione, ha detto, e il livello dell'acqua aumenta al loro interno quando le pressioni diminuiscono, causando inondazioni costiere chiamate "mareggiate".
Più a lungo un uragano si trova in un punto, ha detto, più tira su quell'acqua, portandolo a salire più in alto, il che può causare più inondazioni.
I venti di Lane continueranno a indebolirsi durante il fine settimana, ha detto Eck, anche se non per lo stesso motivo per cui gli uragani si indeboliscono quando colpiscono la terraferma. Le Hawaii non sono un granello di terra abbastanza grande da privare la corsia della sua energia di acqua calda, ha spiegato, ma succede che quando la tempesta colpisce le Hawaii sta anche andando a sbattere contro venti settentrionali del tipo che tendono a far perdere potenza agli uragani, Egli ha detto.