Jensen-Healey

Il costruttore di specialità Jensen si è collegato con la leggenda delle auto sportive Healey all'inizio Anni '70 per costruire quello che avrebbe dovuto essere un successo nuova roadster. Ma i problemi erano in corso, a cominciare dallo stile poco ispirato. Vedi altro immagini di auto sportive.

Riconquistare le glorie del passato può essere una faccenda complicata. Prendi la Jensen-Healey. Strada e pista ha concluso il suo test della vettura del 1973 con questo lamento: "Ricordare l'originalità, l'impatto, il fascino della Austin-Healey originale è sapere e rimpiangere che la Jensen-Healey è competitiva solo con le auto della sua classe".

I nomi Jensen e Healey si unirono per la prima volta a metà degli anni '50, quando la British Motor Corporation si rivolse al costruttore di specialità Jensen per fornire le carrozzerie Austin-Healey. Jensen stava vendendo le proprie auto a quel tempo: veloci coupé da gran turismo costruite in piccoli numeri con il potere Chrysler V-8. Ma i contratti di carrozzeria e montaggio rimasero una delle sue principali fonti di reddito fino alla fine degli anni '60. Poi i contratti si sono esauriti, le vendite di automobili si sono indebolite e Jensen era alle corde finanziarie.

Entra Kjell Qvale, barone veterano delle auto di importazione di San Francisco e distributore di Jensen negli Stati Uniti. Qvale aveva venduto molte Austin-Healeys e pensava che un successore moderno avrebbe fatto abbastanza bene da trasformare Jensen. Con questo come il nucleo di un pacchetto di salvataggio, Qvale ha acquistato l'azienda mentre persuadeva Donald Healey e il figlio Geoff a prestare i loro talenti - e il nome - a una nuova due posti aperta a prezzo moderato - una "Big Healey" per il ' Anni '70.

Il Jensen-Healey era incline ai problemi -- i pannelli della carrozzeria si arrugginirono e la calandra tremò violentemente sul pavimento ruvido.

Sfortunatamente, la decappottabile arrivata nel 1972 fu molto meno memorabile della tarda Austin-Healey. Lo stile non era eccezionale, lo sterzo e la sospensione dell'asse posteriore dal vivo con molle elicoidali erano parti Vauxhall (GM britannico) e il cambio a quattro velocità proveniva da Chrysler nel Regno Unito. Sebbene fosse basato su un'unità Vauxhall di serie, almeno il motore era avanzato: un nuovo quattro cilindri a doppia camma da 2,0 litri a 16 valvole costruito da Lotus.

Nonostante la sua discendenza mista, il J-H ha offerto una buona maneggevolezza e buone prestazioni anche in melodia statunitense legale per lo smog. Ma il tremolio del cofano e un tettuccio goffo non piacevano, i corpi arrugginivano ferocemente e il motore Lotus era meno che affidabile.

Con tutto questo, le vendite andarono ben al di sotto delle aspettative e non ci fu aiuto da un cambio a cinque marce (per il '73) né da un elegante compagno di coupé GT squadrato (annunciato a metà del 1975). L'impresa finalmente si piegò nel 1976. Nonostante i difetti, la Jensen-Healey era un'auto sportiva credibile della vecchia scuola. Ma non era superiore ai rivali di società più grandi e più affermate, e di certo non era Austin-Healey.

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