Cameron Merritt
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Un turbocompressore è una sorta di sistema di induzione forzata che comprime l'aria che fluisce nel motore di un'auto. Quando l'aria viene compressa, più aria può entrare in un cilindro, il che significa che è possibile aggiungere anche più carburante; circa il 50 percento in più, infatti, poiché la normale pressione atmosferica è di 14,7 libbre per pollice quadrato (psi) e un turbocompressore fornisce una spinta da sei a otto psi. Con più ossigeno e più carburante, ogni esplosione della candela conferisce all'auto più potenza di quella che avrebbe senza il turbocompressore, il che a sua volta migliora il rapporto peso / potenza del motore.
Lo scarico dei cilindri del motore fa girare una turbina, che è collegata al compressore che pressurizza l'aria che entra nei pistoni. Le turbine girano più velocemente quando sono attraversate da più gas di scarico. La turbina di un turbocompressore gira a una velocità di 150.000 giri al minuto (rpm), che è 30 volte più veloce di un normale motore per auto.
La maggior parte dei turbocompressori ha un wastegate, una valvola per consentire allo scarico di bypassare le pale della turbina se la pressione è troppo alta. In questo modo la turbina non girerà troppo velocemente. Questo aiuta a prevenire il turbo lag, che è ciò che accade quando devi aspettare un secondo dopo aver premuto il gas fino a quando la turbina non si alza a velocità, quindi l'auto si lancia in avanti. Un altro modo per diminuire il lag è ridurre l'inerzia delle parti che ruotano rendendole più leggere. Puoi farlo avendo un turbocompressore più piccolo (che ovviamente non sarebbe in grado di aumentare la velocità del tuo motore tanto quanto uno grande), usando pale di turbina in ceramica (che sono quelle in acciaio marrone chiaro) o supportando l'albero della turbina con cuscinetti a sfera invece di cuscinetti fluidi. Quest'ultimo metodo consente l'uso di un albero più piccolo e leggero e consente all'albero di ruotare con meno attrito.