Phillip Hopkins
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Finché c'è stato il fascismo - un movimento politico che alimenta il nazionalismo e il razzismo e usa la violenza per rafforzare il governo autoritario - ci sono stati antifascisti che resistono a tali regimi. Questa relazione risale all'emergere del fascismo in Europa negli anni '20, e poi continuò nell'Italia di Mussolini, nella Germania nazista e altrove nei decenni successivi, fino ad oggi.
Negli anni '80, le persone che si opponevano al fascismo nelle comunità punk-rock europee si riferivano a se stesse usando il termine abbreviato "antifa". Ma il termine è spesso poco compreso. Antifa non è un'organizzazione; né è precisamente un movimento, sebbene i manifestanti del fascismo in tutto il mondo possano radunarsi dietro striscioni e bandiere antifa, gli storici e gli esperti di fascismo e antifascismo hanno detto .
In America in particolare, "antifa" è spesso usato per evocare un'immagine di attivisti vestiti di nero che sono estremisti di estrema sinistra, radicali e violenti, anche quando gli attivisti antifa si oppongono direttamente a gruppi che sposano pubblicamente la violenza, come i suprematisti bianchi e neo Nazisti. Recentemente, il presidente Donald Trump ha ulteriormente aggiunto a questa confusione twittando il 31 maggio che "ANTIFA" sarebbe stata ufficialmente designata "un'organizzazione terroristica", in seguito alle proteste di brutalità della polizia contro i neri americani.
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Nonostante il tweet di Trump, non esiste un'organizzazione centrale nota come antifa. Piuttosto, ci sono gruppi che si identificano con gli ideali dell'antifascismo "e alcuni di loro - in particolare quelli di sinistra - si chiameranno antifa come abbreviazione di antifascismo", ha detto Federico Finchelstein, professore di storia presso la New School for Social Research e Eugene Lang College di New York City.
A volte, gruppi di attivisti locali si organizzano sotto il nome di antifa, come Rose City Antifa (RCA) a Portland, Oregon, che si è costituita nel 2007 e "si oppone all'organizzazione fascista attraverso l'azione diretta [proteste pubbliche o dimostrazioni], l'istruzione e attraverso la solidarietà con spazi, attivisti e organizzazioni di sinistra ", secondo il sito web della RCA. Ma tra gli antifascisti di tutto il mondo, il termine antifa non è usato universalmente, ha detto Finchelstein .
"Non esiste un gruppo in quanto tale che possa essere presentato come un'entità", ha detto. E mentre l'antifa oggi è tipicamente vista come di sinistra, gli antifascisti originali di oltre un secolo fa rappresentavano una serie di affiliazioni politiche.
"Molti erano a sinistra, alcuni al centro, altri addirittura conservatori", ha detto Finchelstein. "Ma tutti hanno capito cosa significava il fascismo: la distruzione della democrazia dall'interno e la creazione di una dittatura".
Molti attivisti antifascisti evitano la violenza, ma alcuni dicono che la lotta contro il fascismo può richiedere atti violenti, perché il fascismo è esso stesso un movimento intrinsecamente violento, Mark Bray, storico e docente part-time alla Rutgers University nel New Jersey, e autore di "Antifa : The Anti-Fascist Handbook "(Melville House, 2017) ha dichiarato al New York Times.
"L'argomento è che l'antifascismo militante è intrinsecamente autodifesa a causa della violenza storicamente documentata che i fascisti pongono - specialmente alle persone emarginate", ha detto Bray. Vista in questa luce, l'ideologia violenta del fascismo rende qualsiasi azione violenta intrapresa contro di esso un atto di autodifesa, secondo Bray.
Combattere il fascismo
Il fascismo è apparso per la prima volta in Italia negli anni '20 sotto la guida di Benito Mussolini, che ha coniato il termine "fascismo" e che è stato il fondatore e leader del Partito Nazionale Fascista Italiano. È salito al potere con l'aiuto di una spietata forza paramilitare chiamata squadristi, o camicie nere, che ha brutalizzato gli oppositori politici e messo a tacere le voci dissidenti, consentendo a Mussolini di smantellare le istituzioni democratiche italiane e nominarsi dittatore nel 1925, secondo la BBC..
"L'Italia ha la particolarità, purtroppo, di avere il primo movimento fascista. Ma ha anche la particolarità di avere il primo movimento antifascista", ha detto Stanislao Pugliese, professore di storia europea moderna e un Distinguished Professor di italiano e italiano al Queensboro UNICO- Studi americani presso la Hofstra University di New York.
"Negli anni '20, anche prima che il fascismo salisse al potere, c'erano gruppi antifascisti in Italia che, come oggi, capivano che il fascismo era un fenomeno completamente diverso nello spettro politico", ha detto Pugliese. Attraverso il fascismo, i leader autoritari cooptano religione, istruzione, tecnologia e persino attività ricreative per controllare i cittadini e punire i loro oppositori e critici, ha detto Pugliese.
Adolf Hitler e il partito nazista di estrema destra piantarono presto i semi del fascismo in Germania, usando la violenza e il nazionalismo fanatico per erodere le libertà democratiche e personali, per limitare la libertà di stampa e rovesciare i diritti umani. Nel 1932, il Partito Comunista Tedesco (KPD) fondò il gruppo "Antifaschistische Aktion" - "Azione Antifascista" - per opporsi ai nazisti di tendenza fascista; Il logo originale dell'organizzazione, due bandiere in cerchio, è ancora usato dagli antifascisti oggi.
Mentre la presa dei leader fascisti si stringeva in tutta Europa, emersero oppositori del fascismo che non erano affiliati al comunismo.
"Queste erano persone con idee diverse che in qualche modo hanno creato questa alleanza molto ampia a favore della democrazia", ha detto Finchelstein. "In una certa misura, si potrebbe sostenere che la coalizione che ha sconfitto i nazisti e le potenze fasciste nella seconda guerra mondiale potrebbe essere considerata una coalizione antifascista. Erano persone che si sono rese conto che il fascismo era contro i diritti umani fondamentali e la democrazia".
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Ma il fascismo non si è estinto con la caduta delle dittature fasciste alla fine della seconda guerra mondiale, poiché l'ideologia aveva già iniziato a mettere radici in tutto il mondo, ha affermato Ruth Ben-Ghiat, professoressa di storia e studi italiani alla New York University..
"Ci sono stati movimenti fascisti in America, in Svizzera, in Francia, in Spagna, e poi il fascismo si è diffuso in Argentina", ha detto Ben-Ghiat al Time nel 2019. "È un movimento transnazionale. È così che è rimasto in vita dopo il 1945".
I gruppi neo-nazisti e anti-immigrati divennero di nuovo attivi durante la fine degli anni '70 e '80 in Gran Bretagna, Europa orientale e Stati Uniti, e seguì una rinnovata attività antifascista in quelle regioni; i partecipanti spesso si sono identificati come "antifa" e si sono mobilitati attraverso scene di musica punk e attraverso comunità squatter - persone che vivevano illegalmente in edifici urbani abbandonati - ha detto Pugliese.
Più recentemente, gli antifascisti sono di nuovo molto visibili, controprotestando negli Stati Uniti ai raduni organizzati da estremisti di estrema destra e nazionalisti bianchi nelle città di tutto il paese, secondo ABC News. L'attivismo antifa in America è cresciuto anche in risposta a figure politiche di spicco che abbracciano apertamente quelli che sono considerati elementi chiave del fascismo: il razzismo, la dittatura e l'uso della violenza politica, ha detto Finchelstein..
"Di questi tre elementi, ne abbiamo visti due tornare: la violenza politica e la sua esaltazione e il razzismo al centro della politica", ha detto. "Non abbiamo ancora il terzo elemento, che è fondamentale: la distruzione della democrazia dall'interno per creare una dittatura. E si spera che questa democrazia, così come altre, si difendano da questi tentativi".
Gli attivisti antifascisti negli anni '30 potrebbero non essere stati in grado di prevedere l'esito finale dell'ascesa del fascismo. Ma per gli antifascisti odierni, la triste eredità del terrore, della prigionia e dell'omicidio di massa del fascismo rappresenta un avvertimento di quanto sia esattamente in gioco, ha detto Pugliese. .
"Sappiamo come finisce questo film", ha detto. "Quando ci sono persone per strada che sventolano svastiche o si vantano di essere nazionalisti bianchi, finisce con l'uccisione di persone. E quindi l'argomento antifa è che l'ignoranza non è una scusa qui; dobbiamo fare tutto il possibile per impedirli persone di salire al potere. "
NOTA DELL'EDITORE: Questo articolo è stato aggiornato il 5 giugno per riflettere che Mark Bray non è più un docente al Dartmouth College, ed è attualmente con il Dipartimento di Storia presso la Rutgers University.
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