Cosa causa il profumo di auto nuove?

Gli interni della Ford Mustang 50-Year Limited Edition 2015 in pelle bianca e nera di Wimbledon con accenti e cuciture in cashmere a contrasto - e probabilmente anche un mucchio di COV. (Per gentile concessione della Ford Motor Company)

Non c'è niente come l'odore di una macchina nuova. Probabilmente non lo chiameresti un odore fresco, ma è sicuramente un odore inutilizzato. Il funk di nessun altro ha permeato l'auto; è una tabula rasa per te e per il tuo funk. Puzza di denaro, forse come il tuo primo vero lavoro, o un regalo di laurea o una ricompensa per la pensione. Potrebbe odorare un po 'di pelle se sei di fantasia, o potrebbe odorare più di vinile (prima che i bambini abbiano rovesciato chissà cosa sulla sua superficie facile da pulire). In ogni caso, sa che hai preso una decisione e hai impegnato i soldi per pagarla nei prossimi anni.

Tutto questo è adorabile, ma in realtà è odore di macchina nuova? La verità è che è un mix molto meno romantico, ma comunque inebriante, da 50 a 60 composti organici volatili, o VOC, off-gasing nella tua auto. (Questi sono gli stessi composti che provocano la formazione di una pellicola grassa sul parabrezza dell'auto.) A concentrazioni di auto nuove, queste sostanze chimiche non sono molto pericolose, ma non sono nemmeno esattamente aromaterapia. Si rompono rapidamente, al ritmo di circa il 20 percento di decadimento ogni settimana, quindi l'odore non persiste così a lungo. Ecco perché lo chiamiamo nuovo-odore di macchina, non odore di macchina che ho avuto per cinque anni.

Per quanto amiamo l'odore delle auto nuove, le case automobilistiche stanno lavorando per eliminarlo. Non che a loro non piaccia l'odore, ma preferirebbero non usare le sostanze chimiche coinvolte nell'odore se possono evitarlo. I materiali automobilistici che includono meno COV, come i cuscini dei sedili in schiuma a base di soia, non rilasciano così tanto gas e non hanno davvero un odore. In effetti, potrebbe arrivare un momento in cui l'odore delle auto nuove è disponibile solo in una bottiglia. E se ti piacciono queste cose, stai tranquillo sapendo che i produttori di fragranze non stanno imbottigliando COV semi-pericolosi. Stanno fingendo, il che probabilmente è una buona cosa.

Questa è la risposta facile alla domanda. I super nerd possono passare alla pagina successiva, dove esamineremo ciascuno dei COV che fanno sì che la nuova macchina sia piccola in modo più dettagliato.

I COV delle auto nuove si decompongono rapidamente, a un tasso di circa il 20% di decadimento ogni settimana, quindi l'odore non persiste così a lungo. (drbimages / E + / Getty Images)

Sebbene ci siano dozzine di sostanze chimiche che contribuiscono all'odore delle auto nuove e quel cocktail chimico varia a seconda del produttore, ci sono cinque COV comuni che costituiscono la maggior parte delle emissioni di gas che si trovano negli interni delle auto nuove:

Toluene: Questo solvente liquido proviene dal petrolio greggio, anche se probabilmente lo conosci meglio per il suo ruolo da protagonista in molti solventi per unghie. È usato nelle vernici e nelle colle, che possono essere visibili negli interni di un'auto. È anche un agente antiurto nella benzina e si presenta nello scarico di un'auto.

Etilbenzene: Anche questo è un solvente, ma è un gas incolore e infiammabile. Si trova nel catrame di carbone e nel petrolio, quindi probabilmente non sorprende che odori di benzina. È usato nella vernice, ma è anche usato per creare lo stirene (successivo nell'elenco). Una volta scaricato nell'aria, si scompone in altre sostanze chimiche (presumibilmente meno maleodoranti) entro tre giorni.

Stirene: Non troverai vasti depositi di stirene in natura: è una sostanza chimica sintetica creata in laboratorio (sebbene ce ne siano piccole quantità negli alimenti, inclusi frutta e verdura). È utilizzato in così tanti materiali che probabilmente finiranno nella tua auto, come la gomma, l'isolamento e il rivestimento dei tappeti, che ogni anno vengono prodotti miliardi di libbre di materiale. Si rompe nell'aria entro uno o due giorni dal rilascio nel processo di degassificazione.

Xileni: Questo liquido dall'odore dolce e molto infiammabile si trova nel catrame di carbone e nel petrolio. È un solvente sia nell'industria della gomma che in quella della pelle, ed è così che finisce nel mix di odori di auto nuove. È anche una delle prime 30 sostanze chimiche prodotte negli Stati Uniti, quindi non sorprende che faccia la lista dei primi cinque COV nella tua auto.

Trimetilbenzene: Questo tipo è un "idrocarburo aromatico", sebbene Toxipedia.org noti che ha un "odore forte e particolare". È un liquido utilizzato in solventi e diluenti, nonché un additivo nel carburante per auto. Si rompe alla luce del sole, quindi forse parcheggiare in un luogo soleggiato per un paio di giorni aiuterà a liberarlo più velocemente.

Se niente di tutto ciò sembra allettante (e davvero, come potrebbe?), Apri le finestre. Portare aria fresca nell'abitacolo della tua auto eliminerà questi COV più rapidamente e accelererà il processo di guasto per la maggior parte di essi.

Nota dell'autore: quali sono le cause dell '"odore di auto nuove"?

Come giornalista automobilistico, ho guidato molte auto nel corso degli anni. Spesso mi viene chiesto quale sia la mia macchina preferita, ma nessuno mi chiede mai quale sia la macchina più profumata. Ve lo dico subito: qualsiasi Aston Martin. Preferisco l'odore dei loro interni in pelle e legno rispetto a qualsiasi altro. C'è qualcosa dell'odore di un club britannico in questa cosa, anche se probabilmente lo sto proiettando. Ci sono molte case automobilistiche di lusso che usano pelli adorabili, ma le Aston sono le mie preferite, dal punto di vista dell'olfatto.

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fonti

• Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. "Etilbenzene". CDC.gov. 27 agosto 2014 (4 gennaio 2015) http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=382&tid=66
• Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. "Stirene." CDC.gov. 3 marzo 2011 (4 gennaio 2015) http://www.atsdr.cdc.gov/substances/toxsubstance.asp?toxid=74
• Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. "Toluene." CDC.gov. 28 marzo 2015 (4 gennaio 2015) http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=420&tid=74
• Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. "Xileni". CDC.gov. 18 marzo 2014 (4 gennaio 2015) http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/TF.asp?id=295&tid=53
• Interesse composto. "Le sostanze chimiche dietro il 'profumo di auto nuove'". CompoundChem.com. 16 giugno 2014 (3 gennaio 2015) http://www.compoundchem.com/2014/06/16/newcarsmell/
• Swaby, Rachel. "Che cos'è esattamente quell'odore di macchina nuova?" Gizmodo. 27 marzo 2012. (3 gennaio 2015) http://gizmodo.com/5896801/what-exactly-is-that-new-car-smell
• Thorp, Nick. "1,3,5-trimetilbenzene". Toxipedia. 2 luglio 2010. (4 gennaio 2015) http://toxipedia.org/display/toxipedia/1%2C3%2C5-Trimethylbenzene
• Dipartimento dei servizi sanitari del Wisconsin. "Toluene." 3 dicembre 2014 (3 gennaio 2015) https://www.dhs.wisconsin.gov/chemical/toluene.htm