Cosa sono quegli scarabocchi di catrame sulla strada?

C'è molto di più in queste pioggerelle di catrame di quanto potresti pensare inizialmente. Virginia Star / Getty Images

Come spiega una guida consultiva del Dipartimento dei trasporti della California, la pavimentazione sviluppa crepe quando lo stress - dal martellamento del traffico pesante, per esempio, o dall'espansione e contrazione a causa dei cambiamenti stagionali della temperatura - si accumula nello strato superficiale che supera la resistenza alla trazione del asfalto. Anche difetti di progettazione e costruzione, come un drenaggio inadeguato per le piogge o una base debole sotto la strada, possono causare il cedimento della superficie.

Nell'arcano mondo altamente tecnico della manutenzione stradale, sembrano esserci tanti tipi diversi di crepe quanti sono i tipi di neve in Finlandia. Uno dei più sgradevoli è fessurazione da fatica, che trasforma l'autostrada in qualcosa che assomiglia alla pelle di un alligatore e che di solito richiede un ampio lavoro di riparazione. Un altro tipo di danno, riflessione cracking, deriva dal movimento tra l'asfalto della strada e gli strati di cemento e sembra più uno squarcio frastagliato. C'è anche spaccature sui bordi, in cui file di fessure ondulate e curve parallele al bordo stradale.

Se provassi a costruire una bella strada nuova ogni volta che succedeva quella roba, sarebbe stato proibitivo.

"Introduzione alla sigillatura delle crepe", un trattato sull'argomento del Texas Engineering Extension Service della Texas A&M University, osserva che semplicemente sigillare le crepe è molto più economico: circa $ 2.500 per miglio (1,6 chilometri) di strada, rispetto a $ 60.000 per la posa di un superficie di sovrapposizione.

Mentre la roba nera che vedi sulle strade sembra catrame, in questi giorni è più probabile che sia una sorta di miscela polimero-asfalto ad alte prestazioni, progettata per formare un legame abbastanza flessibile da evitare che la strada si spezzi ancora di più. Gli equipaggi lo applicano alle fessure con un dispositivo che assomiglia vagamente a un tubo per spazzatrice.

Ora è interessante La sigillatura delle crepe può impedire a una strada di deteriorarsi ulteriormente, ma di solito non rende la strada più liscia; infatti, alcuni motociclisti chiamano le toppe "serpenti di catrame" e lamentano che provocano incidenti e danni alle biciclette.