Il re Davide era davvero un re potente?

Nella Bibbia ebraica, il re Davide è famoso per aver ucciso il gigante filisteo Golia e per aver espanso Israele in un grande regno centrato a Gerusalemme.

Tuttavia, le prove archeologiche per il re Davide sono limitate e c'è un dibattito in corso tra archeologi e altri studiosi sulle dimensioni del regno di Davide e su quante storie bibliche sono vere.

Anche quando, esattamente, ha governato, è incerto. Il "regno di David è tradizionalmente datato circa dal 1000 al 962 [aC]", ha scritto Daniel Bodi, professore di storia religiosa presso l'Università Paris-Sorbonne, nel libro "Ancient Israel's History: An Introduction to Issues and Sources" (Baker Academic, 2014). Tuttavia, gli anni precisi del regno di Davide sono incerti e oggetto di dibattito tra gli studiosi. [Foto: iscrizione rara dell'epoca del re Davide]

Dall'assassino di Golia all'uomo delle donne

Davide era il figlio più giovane di un uomo di nome Iesse ed è stato scelto da Dio per essere re d'Israele in giovane età, dice la Bibbia ebraica. All'inizio della vita di Davide, Israele era governato da un re di nome Saul e il paese era spesso in guerra con un gruppo chiamato Filistei.

Davide salì alla ribalta quando, durante una battaglia con i Filistei, uccise un potente guerriero di nome Golia scagliandogli contro una pietra da fionda.

"Quando il Filisteo [Golia] si avvicinò per attaccarlo, Davide corse rapidamente verso la linea di battaglia per incontrarlo. Allungando la mano nella sua borsa e tirando fuori una pietra, la lanciò e colpì il Filisteo sulla fronte. La pietra affondò nella sua fronte, ed è caduto a faccia in giù a terra ". 1 Samuele 17: 48-49.

Davide è cresciuto rapidamente in grado e potere, guidando le truppe su ordine del re Saul e uccidendo numerosi nemici, secondo la Bibbia ebraica. Alla fine, Saul offrì una delle sue figlie, Mical, perché Davide si sposasse, e lui accettò.

Man mano che la fama di Davide cresceva, si creava una tensione tra lui e Saul e Saul temeva che Davide avrebbe usurpato il suo trono. Mentre il figlio maggiore di Saul, Gionatan, era amico di Davide e cercava di convincere suo padre che Davide non era una minaccia, Saul alla fine decise di uccidere Davide. Ma Davide scappò e si rifugiò presso un re filisteo chiamato Achis. Davide si offrì di combattere contro gli israeliani per Achis, ma fu rifiutato perché gli altri re filistei erano a disagio con Davide sulle loro linee di battaglia.

Dopo che Saul e molti dei suoi figli, incluso Gionatan, morirono mentre combatteva contro un esercito filisteo, Davide uscì dall'esilio e cercò di affermare la sua regalità su Israele. Per diversi anni, Davide ha vissuto a Hebron, a circa 20 miglia (32 chilometri) a sud di Gerusalemme, dove ha combattuto i sopravvissuti della casa di Saul in una guerra civile. Alla fine Davide vinse e divenne re di tutto Israele, dice la Bibbia ebraica.

Ha quindi ampliato il territorio di Israele, conquistando diverse città e paesi, inclusa Gerusalemme, una città che in seguito avrebbe reso la sua capitale. Man mano che il regno di Davide cresceva, acquisì sempre più ricchezze, e più mogli e concubine.

"David appare come un uomo con un profondo difetto di personalità: era un 'uomo delle donne'", ha scritto Bodi.

Questo alla fine mise Davide nei guai con Dio. David era sul tetto di uno dei suoi palazzi quando vide una bella signora di nome Bathsheba fare il bagno. Era sposata con Uria l'ittita, un soldato che combatteva nell'esercito di re Davide. Questo non ha scoraggiato David, e ha inviato messaggeri a prenderla e l'ha messa incinta.

Davide fece in modo che Uria fosse ucciso mentre il soldato combatteva contro un gruppo chiamato Ammoniti. Il re scrisse una lettera a uno dei suoi comandanti dicendogli di "mettere Uria di fronte dove i combattimenti sono più feroci. Quindi, ritirati da lui così sarà abbattuto e morirà". 2 Samuele 11: 14-15. Dopo che Uria fu ucciso, Davide prese Betsabea come una delle sue mogli.

Dio era furioso con Davide e mandò un profeta di nome Natan per consegnare a Davide un messaggio: "'La spada non si allontanerà mai dalla tua casa, perché mi hai disprezzato e hai preso la moglie di Uria l'ittita come tua'". 2 Samuele 12 : 10.

Il resto del governo di Davide era irto di pericoli. Il primo figlio di Davide e Betsabea morì. (Ma il loro secondo figlio, di nome Salomone, sopravvisse e in seguito divenne re d'Israele.) Anche Davide dovette affrontare numerose ribellioni, inclusa una guidata da Assalonne, uno dei figli di Davide. [Battaglie bibliche: 12 guerre antiche estratte dalla Bibbia]

Mentre Davide riuscì a fermare la ribellione, Absalom fu ucciso in battaglia e Davide pianse la sua morte. Nell'ultimo anno di governo di Davide, scoppiò una rissa su chi gli sarebbe succeduto. Per risolvere il problema, Davide dovette alzarsi dal letto di morte per annunciare che Salomone sarebbe stato re.

Alla fine, il regno che Davide ha contribuito a costruire si è rotto. Dopo la morte di Salomone, Israele si divise in due, con un regno settentrionale che mantenne il nome Israele e un regno meridionale, con sede a Gerusalemme, chiamato Giuda, dice la Bibbia ebraica.

Evidenze archeologiche

Le prove archeologiche dell'esistenza del re Davide sono limitate e in gran parte controverse. Forse il pezzo di prova più importante legato al re Davide è noto come la stele di Tel Dan, che è un'antica pietra incisa e rotta scoperta nel 1993 e nel 1994. L'iscrizione racconta come il sovrano di un regno chiamato Aram Damasco sconfisse un re di Israele chiamato Joram e un re di Giuda chiamato Ahaziyahu, che erano entrambi membri della casa di Davide.

Il riferimento alla "casa di David" indica che il re David probabilmente esisteva, ha scritto Eric Cline, professore di classici, antropologia e storia alla George Washington University, nel suo libro "Biblical Archaeology: A Very Short Introduction" (Oxford University Press, 2009 ).

"Con un solo colpo, il ritrovamento di questa iscrizione pose fine al dibattito e risolse la questione se David fosse una persona storica reale", ha scritto Cline.

Sfortunatamente, non ci sono altre prove né di Davide né di suo figlio Salomone. Un'altra iscrizione vecchia di 2.800 anni chiamata stele di Mesha (dal nome del re Mesha di Moab, la persona che l'ha eretta) ha una scritta su di essa che alcuni studiosi ritengono si riferisca al re Davide, ma è anche molto dibattuta.

Quanto era potente il regno di Davide?

C'è ancora più dibattito tra gli studiosi su quanto fosse potente il regno di Davide, quale territorio controllava e se il regno di Davide sia mai stato la "monarchia unita" che dovrebbe aver unito gli ebrei.

Israel Finkelstein, professore di archeologia presso l'Università di Tel Aviv, ha affermato che il regno di David era più modesto di quanto afferma la Bibbia ebraica.

"Oltre un secolo di esplorazioni archeologiche a Gerusalemme - la capitale dell'affascinante biblica Monarchia Unita - non sono riuscite a rivelare prove di alcuna significativa attività edilizia del X secolo", ha scritto Finkelstein nel libro "One God - One Cult - One Nation: Archaeological and Prospettive bibliche "(de Gruyter, 2010). "La Gerusalemme del X secolo non era altro che un piccolo e remoto villaggio degli altipiani, non la capitale squisitamente addobbata di un grande impero".

Ma alcuni studiosi non sono d'accordo con la valutazione di Finkelstein. Un team archeologico guidato da Eilat Mazar, ricercatore presso l'Istituto di Archeologia dell'Università Ebraica di Gerusalemme, ha trovato un muro che i ricercatori ritengono risalga al X secolo a.C. e potrebbe essere stato costruito durante il regno del re Salomone, il successore di Davide. Mazar ha anche indagato sui resti di una grande struttura a Gerusalemme che pensa possa essere un palazzo costruito per il re Davide.

Alcuni archeologi sostengono che ci sono prove evidenti del regno del re Davide al di fuori di Gerusalemme. Recentemente, un team di archeologi ha scavato un grande sito chiamato Khirbet Qeiyafa. La datazione al radiocarbonio indica che l'attività umana è fiorita nel sito circa 3.000 anni fa.

Gli archeologi di Khirbet Qeiyafa, guidati dal professore di archeologia dell'Università Ebraica di Gerusalemme Yosef Garfinkel, hanno trovato i resti di grandi edifici tra cui un palazzo reale che credono abbia usato il re David. Tuttavia, la loro interpretazione è controversa. Mentre alcune iscrizioni sono state trovate a Khirbet Qeiyafa, nessuna menziona il re David, ed è discutibile se il re David abbia mai controllato il sito.

Altri resti archeologici scoperti di recente che il re Davide potrebbe aver controllato includono un sofisticato corpo di guardia in un campo minerario di 3000 anni nella valle di Timna, nel sud di Israele e una grande casa di 3000 anni in un sito chiamato Tel 'Eton, situato a sud-ovest di Gerusalemme. Ma ancora una volta, nessuna iscrizione descrive chi controllava quei siti e non è chiaro se il re Davide avesse qualcosa a che fare con loro.

Risorse addizionali:

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