Vlad Krasen
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Un allineamento celeste annuale tra la Terra e il sole noto come equinozio di primavera, si verifica oggi (20 marzo) alle 17:58. ET, annunciando che le stagioni stanno cambiando e la primavera è in arrivo.
E quest'anno l'equinozio porta un'altra meraviglia celeste: una superluna spettacolare. Questo fenomeno - quando la luna piena appare più grande del solito - si verifica durante il più vicino avvicinamento della luna alla Terra; La super luna di stasera sarà la prima in 19 anni a coincidere con un equinozio di primavera. [6 segni che la primavera è alle porte]
Il Virtual Telescope Project trasmetterà in streaming la superluna mentre sorge sullo skyline di Roma, in Italia, alle 17:45. ora locale (12:45 ET).
Due volte all'anno, la Terra raggiunge un punto durante il suo viaggio annuale intorno al sole in cui gli emisferi settentrionale e meridionale, le due zone planetarie divise in due dall'equatore, ricevono la stessa quantità di luce diurna, un fenomeno chiamato equinozio o "notte uguale" "in latino.
Nell'emisfero settentrionale, quello che è noto come l'equinozio di primavera segna anche l'inizio dell'autunno nell'emisfero meridionale. L'equinozio d'autunno dell'emisfero settentrionale - che avrà luogo sei mesi dopo, il 23 settembre - annuncia l'arrivo della primavera a sud dell'equatore.
Poiché la Terra orbita attorno al sole mentre è inclinata sul suo asse a circa 23,5 gradi, la luce del giorno è quasi sempre distribuita in modo diseguale su tutto il pianeta. A seconda della posizione orbitale della Terra, l'emisfero settentrionale o quello meridionale sono illuminati più a lungo durante un ciclo di 24 ore, ha detto C. Alex Young, direttore associato per la scienza presso la divisione scientifica di Heliophysics presso il Goddard Space Flight Center della NASA. .
"Durante due momenti speciali due volte l'anno, l'inclinazione è in realtà perpendicolare al sole, il che significa che la Terra è ugualmente illuminata negli emisferi settentrionale e meridionale", ha detto Young.
Antiche osservazioni
Non è chiaro quando le antiche civiltà siano diventate consapevoli di questo fenomeno, sebbene gli esseri umani abbiano creato strutture per osservare le mutevoli posizioni del sole nel cielo e il suo rapporto con le stagioni per migliaia di anni, ha detto Young. Oggi, le navicelle spaziali offrono viste della Terra che catturano facilmente la distribuzione della luce sulla superficie del pianeta in un dato periodo dell'anno. E quando si verifica un equinozio, "puoi vedere questo effetto abbastanza bene", ha detto Young.
"L'inclinazione della Terra ha un effetto durante gli altri periodi dell'anno: vedi più luce nell'emisfero settentrionale o più luce nell'emisfero meridionale, a seconda del periodo dell'anno. E poi durante gli equinozi vedi che gli emisferi settentrionale e meridionale sono ugualmente illuminato ", ha detto.
Queste vedute della Terra a lungo raggio offrono un'importante comprensione del "quadro generale" del nostro pianeta che può essere ottenuta solo guardandolo da una certa distanza, ha detto Young .
"Una volta che siamo stati in grado di mettere i satelliti nello spazio, siamo stati in grado di vedere l'estensione della copertura nuvolosa, le masse continentali, i corpi idrici. Ci ha dato una nuova prospettiva su questo sistema molto complicato e molto vitale", ha detto..
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