Cameron Merritt
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Gli esseri umani si stanno riunendo a Washington, D.C., per avere il conteggio dei gatti, tutti pelosi, compresi quelli che vivono allo stato brado, nei rifugi e nelle famiglie.
Il progetto, chiamato "D.C. Cat Count", richiederà tre anni e costerà $ 1,5 milioni, secondo NPR. Scienziati, organizzazioni per il benessere degli animali e cittadini faranno il conteggio del tabby, secondo il sito web del progetto.
I gatti, soprattutto quelli selvatici, possono avere un grande impatto sulla natura. Ad esempio, un recente studio ha dimostrato che ogni anno i gatti selvatici uccidono circa 466 milioni di rettili in Australia, alcuni minacciati, precedentemente segnalati. Un altro studio dello stesso team e pubblicato nel 2017 sulla rivista Biological Conservation ha mostrato che questi gatti australiani divoravano anche circa 272 milioni di uccelli all'anno. [Qui, Kitty, Kitty: 10 fatti per gli amanti dei gatti]
Sebbene le abitudini alimentari dei gatti preoccupino gli ambientalisti, questi minuscoli cacciatori possono anche essere molto utili alla società mangiando ratti e altri parassiti, secondo il Washington Post. E ovviamente, possono essere amati animali domestici.
I gruppi che gestiscono il conteggio dei gatti - PetSmart Charities, The Humane Society, Humane Rescue Alliance e Smithsonian Conservation Biology Institute - sperano che il progetto fornisca le informazioni necessarie per gestire meglio le popolazioni feline nell'area. Gli sforzi in corso per gestire le popolazioni includono l'aiuto con le adozioni di gatti randagi e la sterilizzazione o sterilizzazione dei gatti. Tuttavia, secondo NPR, non è chiaro quanto siano efficaci questi sforzi nel controllo della popolazione.
Il conteggio avverrà tramite trappole fotografiche, sondaggi domestici e analisi presso i rifugi. Inoltre, il team spera di coinvolgere i cittadini creando un'app per telefono che le persone possano utilizzare per inviare foto di gatti, secondo NPR.
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