Rudolf Cole
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Le brutte accuse e gli abusi verbali in politica sono "business as usual"? Negli ultimi anni, i colpi verbali scambiati tra oppositori politici sembrano meno un discorso tra adulti, e più come un dialogo con sfumature acide tagliato da "Mean Girls" perché era troppo cattivo.
Ma mentre tale comportamento è sgradevole e sgradevole, non è nuovo: la tradizione dei politici che si abbandonano a feroci insulti personali era diffusa in tutta l'antica Repubblica Romana ed era squisitamente brutale, secondo una nuova ricerca.
In effetti, i leader romani si scambiavano spesso attacchi verbali e lanciavano denunce profondamente personali e accuse scandalose ai loro oppositori. Secondo Martin Jehne, professore di storia antica presso la Technische Universität di Dresda in Germania, hanno anche sopportato raffiche di insulti da parte delle persone che governavano. [Oh Snap: 10 Memorable Political One-Liners]
Jehne presenterà le sue scoperte sugli insulti nell'antica politica romana al 52 ° Meeting degli storici tedeschi, che si terrà presso l'Università di Münster in Germania dal 25 al 28 settembre. Il tema dell'incontro, "Società divise", affronta discorsi offensivi e le sfide poste dalle divisioni tra i gruppi sociali dall'antichità al presente, secondo una dichiarazione della conferenza.
Secondo Jehne, i senatori romani hanno utilizzato le brutali denunce di un avversario per rafforzare la loro posizione tra i loro sostenitori, una strategia che riecheggia nell'arena politica di oggi. Gli insulti allora - come adesso - sono stati usati per il valore dell'intrattenimento, attirando l'attenzione e generando indignazione, "simile a insulti, minacce e incitamento all'odio su Internet oggi", ha detto Jehne nella dichiarazione..
Ma una tale strategia potrebbe ritorcersi contro, se il pubblico si schierasse con la persona che riceve gli insulti, ha detto Jehne in una e-mail..
"Insultare in un contesto pubblico significa sempre lottare per l'approvazione del pubblico", ha detto. "E non puoi mai essere sicuro di come reagirà la gente."
Feroce calunnia
Quando si tratta di insulti moderni in politica, il presidente Donald Trump è particolarmente degno di nota, prestando soprannomi sminuiti a figure politiche negli Stati Uniti e sulla scena mondiale. Ha chiamato il leader nordcoreano Kim Jong Un "Little Rocket Man", ha etichettato il primo ministro canadese Pierre Trudeau "disonesto e debole" e ha preso in giro la senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren definendola "goffa" e "Pocahontas" (un cenno razzista al suo nativo americano eredità).
In effetti, il suo elenco di moniker - sia per Democratici che Repubblicani - si legge come un appello di nomi rifiutati per i sette nani della Disney: "Cheatin '," Lyin', "Sneaky", "Crazy" e "Crooked" sono solo la punta del suo insulto iceberg.
E i politici romani potrebbero essere altrettanto selvaggi. Marcus Tullius Cicero, un famoso oratore e figura politica vissuta durante il I secolo a.C., una volta accusò un rivale di nome Clodio di incesto con le sue sorelle ei suoi fratelli, secondo Jehne. La risposta di Clodio - affermando che Cicerone si stava comportando come un re - potrebbe non sembrare troppo terribile per gli standard odierni, ma era un difetto bruciante nella Repubblica romana, che evitava le pretese di regalità, ha detto Jehne nella dichiarazione.
Ma per quanto i senatori romani disprezzassero le arie reali, di solito provenivano da famiglie privilegiate e l'apprendistato di senatori più anziani ed esperti probabilmente insegnava loro come navigare nel campo minato politico degli insulti verbali dei loro coetanei, ha detto Jehne .
"Hanno imparato a svolgere il lavoro mediante l'osservazione e l'imitazione. Quindi, se hanno assistito a una dura discussione con parti offensive tra senatori, hanno anche imparato come farlo - e come sopportarlo", ha detto..
Jeers dalla galleria di arachidi
I politici dell'antica Roma non erano gli unici a lanciare insulti ai loro simili. I cittadini romani hanno anche espresso il loro disappunto per figure impopolari attraverso la presa in giro pubblica, che a volte veniva scagliata dal palco, ha detto Jehne.
Ad esempio, nel 59 a.C., il politico e generale Gnaeus Pompeius Magnus (noto anche come Pompeo), partecipò a uno spettacolo teatrale a un festival per il dio Apollo, e il pubblico e gli artisti usarono il teatro per dimostrare la loro disapprovazione per il leader impopolare. Quando un attore ha pronunciato la frase: "Per la nostra miseria, sei fantastico!" il pubblico si è voltato a guardare Pompeo ed è scoppiato a ridere, e ha insistito affinché l'attore ripetesse la battuta, secondo Jehne.
Lo storico Cicero ha scritto che l'attore ha ripetuto la frase 1000 volte, "il che è esagerato, ovviamente", ha detto Jehne. "Ma Pompeo ha dovuto starsene lì seduto e soffrire mentre la gente lo derideva. L'intero evento è stato estremamente offensivo per Pompeo e lui non poteva farci niente."
Circostanze diverse tra il presente e il lontano passato, specialmente quando si tratta di politica, rendono alquanto complicati i confronti diretti del comportamento umano attraverso i millenni, ha detto Jehne. Tuttavia, l'uso persistente di insulti in ambito politico suggerisce qualcosa di spiacevole nella natura umana, ha detto.
"Nel nostro gruppo di ricerca a Dresda ci basiamo sul presupposto di base che l'invettività - il nostro termine artificiale per l'intero complesso di insulti, abusi, diffamazioni, discriminazioni e così via - è una caratteristica universale nelle società umane", ha detto Jehne.
Ma anche se fosse vero, le persone possono comunque decidere - come individui e come comunità - quando è abbastanza. Potremmo non essere in grado di farla finita completamente con l'impulso di insultare, ma gli esseri umani sono ancora in grado di creare confini e stabilire limiti, confrontarsi e richiamare comportamenti inaccettabili, non importa quanto sia alto il loro rango, ha aggiunto Jehne.
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