Gyles Lewis
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Il sistema circolatorio, noto anche come sistema cardiovascolare, è una vasta rete di organi e vasi sanguigni che funge sia da sistema di rilascio che di rimozione dei rifiuti per il corpo. I nutrienti, l'ossigeno e gli ormoni vengono forniti a ogni cellula e, poiché queste necessità vengono fornite, i prodotti di scarto come l'anidride carbonica vengono rimossi, secondo il sistema sanitario dei bambini Nemours senza scopo di lucro.
Non solo il sistema circolatorio mantiene le nostre cellule sane, ma ci mantiene in vita. Il cuore riceve costantemente segnali dal resto del corpo che dirigono quanto è necessario pompare per fornire correttamente al corpo ciò di cui ha bisogno, secondo Nemours. Ad esempio, quando dorme, il corpo invia segnali elettrici al cuore che gli dicono di rallentare. Quando si partecipa a un esercizio pesante, il cuore riceve il messaggio di pompare più forte per fornire ossigeno extra ai muscoli.
Come funziona il sistema circolatorio
Il cuore si trova al centro del sistema circolatorio e pompa il sangue attraverso il resto della rete. Questo muscolo cavo è costituito da quattro camere: gli atri sinistro e destro costituiscono le due camere nella parte superiore e i ventricoli sinistro e destro formano le due camere nella parte inferiore, secondo l'Università del Michigan. Le camere sono separate da valvole unidirezionali per garantire che il sangue scorra nella direzione corretta.
Il resto del sistema circolatorio è costituito da due reti indipendenti che lavorano insieme: i sistemi polmonare e sistemico.
Il sistema polmonare è responsabile della fornitura di ossigeno fresco al sangue e della rimozione dell'anidride carbonica, secondo il National Center for Biotechnology Information (NCBI). Il sangue povero di ossigeno arriva dalle vene che conducono all'atrio destro del cuore. Il sangue viene quindi pompato attraverso il ventricolo destro, quindi attraverso l'arteria polmonare, che si divide in due e si divide in arterie e capillari sempre più piccoli prima di entrare nei polmoni. I minuscoli capillari formano una rete all'interno dei polmoni che facilita lo scambio di anidride carbonica e ossigeno. Dai polmoni, il sangue ricco di ossigeno rifluisce verso il cuore.
Successivamente, il sistema sistemico di arterie, vene e capillari prende il sopravvento. Le arterie e le vene non sono le stesse, sebbene siano entrambi i tipi di vasi sanguigni. Le arterie trasportano sangue ricco di ossigeno e sostanze nutritive dal cuore a tutte le parti del corpo, secondo il National Cancer Institute. Le vene riportano il sangue povero di ossigeno e nutrienti al cuore. I capillari sono il tipo più piccolo di vaso sanguigno e forniscono il ponte tra le arterie e le vene.
Quando il sangue ricco di ossigeno arriva dai polmoni, entra nell'atrio sinistro e quindi viaggia attraverso il ventricolo sinistro prima di essere pompato in tutto il corpo, secondo NCBI. Il sangue viene pompato attraverso l'arteria dell'aorta (la più grande arteria del corpo) prima di entrare nelle arterie più piccole che trasportano il sangue in ogni parte del corpo. Mentre il sangue fornisce nutrienti e ossigeno a ciascuna cellula, l'anidride carbonica e altri prodotti di scarto vengono raccolti mentre il sangue scorre attraverso i capillari e nelle vene.
La contrazione e il rilassamento del cuore - il battito cardiaco - sono controllati dal nodo del seno, che è un ammasso di cellule situato nella parte superiore dell'atrio destro. Il nodo del seno invia segnali elettrici attraverso il sistema di conduzione elettrica del cuore che dirigono il muscolo a contrarsi o rilassarsi.
Il battito cardiaco è diviso in due fasi: le fasi della sistole e della diastole. Nel primo, i ventricoli si contraggono e spingono il sangue nell'arteria polmonare o nell'aorta. Allo stesso tempo, le valvole che separano gli atri ei ventricoli si chiudono a scatto per impedire al sangue di fluire all'indietro. Nella fase diastolica, le valvole che si collegano all'atrio si aprono ei ventricoli si rilassano e si riempiono di sangue. Il nodo del seno controlla il ritmo di queste due fasi.
Secondo l'Arkansas Heart Hospital, gli esseri umani adulti hanno un totale di circa 5-6 litri (poco meno di cinque-sei litri) di sangue che pompano attraverso i loro corpi. In media, il cuore pompa circa 100.000 volte al giorno, spingendo circa 2.000 galloni (7.570 litri) di sangue attraverso un totale di 60.000 miglia (96.560 chilometri) di vasi sanguigni. Ci vogliono solo circa 20 secondi perché il sangue attraversi l'intero sistema circolatorio.
Malattie del sistema circolatorio
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti, sostenendo 610.000 persone all'anno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.
La malattia cardiaca è un termine ampio che copre una vasta gamma di malattie e disturbi, tra cui ictus (il blocco del sangue al cervello), infarto (il flusso di sangue al cuore è bloccato), ipertensione (pressione alta che causa il cuore) lavorare di più), arteriosclerosi (le arterie diventano spesse e rigide) e aneurisma (un vaso sanguigno danneggiato che può portare a sanguinamento interno).
I fattori di rischio per le malattie cardiache includono età, sesso, storia familiare, cattiva alimentazione, fumo e stress, nonché ipertensione e livelli elevati di colesterolo, secondo la Mayo Clinic. Esistono molti modi in cui è possibile prevenire le malattie cardiache, tra cui tenere sotto controllo altre condizioni di salute, mantenere una dieta sana, partecipare a una regolare attività fisica e mantenere i livelli di stress al minimo.
Risorse addizionali:
- Guarda: cosa c'è dentro il sangue? dalla Khan Academy.
- Scopri come i sintomi di attacco di cuore differiscono tra uomini e donne, dall'American Heart Association.
- Guarda: 5 sorprendenti pericoli per il tuo cuore, dall'American Heart Association.
Questo articolo è stato aggiornato l'8 agosto 2019 dalla collaboratrice Rachel Ross.