Thomas Dalton
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Quanto ne sai di veicoli a gas naturale? Dai un'occhiata a questi veicoli a carburante alternativo per saperne di più. Grand Canyon NPS / Creative Commons La benzina, lo sanno tutti, è una fonte di carburante inquinante e volatile. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei veicoli in tutto il mondo dipende da questo. In effetti, il petrolio ha dimostrato di essere persistente, dominando l '"età dell'automobile" sin dal suo inizio.
Nonostante ciò, la crescente inaffidabilità sia del prezzo di mercato che dell'offerta - per non parlare delle preoccupazioni per la CO2 e altri inquinanti - ha costretto molti a cercare alternative. Uno che ha guadagnato il favore, soprattutto nelle applicazioni commerciali, è il gas naturale compresso (CNG). La domanda è: il metano può essere un'alternativa pulita alla benzina??
La risposta breve è che sì, il gas naturale è un'alternativa più pulita se l'unica altra opzione è il petrolio. Con il metano, molte emissioni chiave vengono notevolmente ridotte. Secondo i test EPA, le emissioni di monossido di carbonio vengono ridotte dal 90 al 97 percento, le emissioni di anidride carbonica del 25 percento e le emissioni di ossido di azoto ridotte dal 35 al 60 percento.
In sintesi, l'EPA ha scoperto che ci sono "meno emissioni tossiche e cancerogene dai veicoli a gas naturale e praticamente nessuna emissione di particolato".
Tuttavia, quando si considera l'intero ciclo di vita del gas naturale, è impossibile definirlo "pulito". L'approvvigionamento di gas naturale, come il petrolio, sta diventando sempre più difficile. Per aumentare le rese e attingere a zone non adatte alle tecniche estrattive convenzionali, le operazioni si sono rivolte alla fratturazione idraulica, comunemente nota come "fracking".
Il fracking ha dimostrato di essere estremamente dannoso per gli ambienti locali. La natura del processo, che consiste nel rilasciare gas dalla roccia o dallo scisto con esplosioni d'acqua ad alta potenza, è intrinsecamente difficile da controllare. Ciò ha portato alla contaminazione delle acque sotterranee e ai terremoti, per citare solo due delle tante conseguenze.
Inoltre, vi sono alcune prove che le emissioni di gas estratto attraverso il fracking siano effettivamente superiori alle stime.
C'è un'altra opzione che si adatta alle stesse applicazioni del metano, ma senza la pista sporca. Questa opzione sono i veicoli elettrici.
Come il metano, i veicoli elettrici si adatterebbero molto bene alle applicazioni municipali e industriali, dove i veicoli tornano ogni giorno a una stazione centrale per il rifornimento. L'elettricità per questi veicoli potrebbe, ovviamente, provenire da carbone, petrolio o gas, ma la costruzione delle infrastrutture di ricarica e della flotta significa che una porta è aperta a un futuro alimentato da energia solare, eolica e altre fonti di energia rinnovabile.
Alla fine, i veicoli a metano possono essere "più puliti" dei tradizionali veicoli a gas, ma sono un'alternativa a breve termine - e forse miope - che esclude soluzioni molto più responsabili.