Mercury Muscle Cars

La frase "muscle car Mercury" suona come una contraddizione in termini. La divisione di lusso di Ford, dopotutto, era posizionata per combattere le Buick e le Oldsmobiles del mondo.

Ma il mercato giovanile degli anni '60 ha portato molti marchi automobilistici in direzioni in cui normalmente non sarebbero andate. E così, verso la fine del decennio, anche il posato Mercury aveva una piccola e rispettabile schiera di muscle car.

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Quella presenza della performance non è venuta fuori dal nulla. Ford aveva avuto cura di includere Mercury nei suoi primi anni '60 a motore caldo. Il demone della velocità Mercury per il '62 e il '63 era il Marauder S-55 con il Ford V-8 da 405 CV e 406 cid opzionale. Quando Ford mise a disposizione il suo potente V-8 da 427 cid, Mercury ottenne anche quello. Una versione full-fanged Mercury Marauder X-100 è stata rilasciata nel 1969.

Tuttavia, sono state le versioni Ford di queste auto a fare la parte del leone nella pubblicità delle prestazioni stradali. Era un po 'ironico, dal momento che Mercury aveva creato un'identità da corsa coraggiosa tutta sua.

Cale Yarborough è stato tra i grandi della NASCAR che hanno portato la Mercurys alle vittorie di stock car negli anni '60. Le credenziali di Mercury nel drag-racing erano altrettanto forti. "Dyno" Don Nicholson e Ronnie Sox erano solo due dei migliori quarter-miler che hanno pilotato le compatte Mercury Comet.

Le comete di classe stock sono state ripulite agli NHRA Winternationals del 1964 e le Factory Experimental Comets sono state tra le auto di resistenza più veloci e avanzate della giornata. E l'auto pony Cougar di Mercury era competitiva nella famosissima serie di gare Trans Am della SCCA.

La reputazione di strada che Mercury raccolse si concentrò sul Comet Cyclone GT, che era passato al telaio Fairlane di medie dimensioni per il 1966. Utilizzava principalmente il V-8 390 cid di Ford, che purtroppo era altrettanto sopravvalutato qui come lo era nel Fairlane.

Cougar aveva debuttato nel 1967 con il 390 come il suo motore più grande disponibile e poi ha aumentato la sua potenza di fuoco per il '68 con il Cougar GT-E, fornito con un 427 da 390 CV. I migliori Cougars e Cyclones adottarono presto il nuovo 428 Cobra Jet, e siccome il motore divenne l'ammiraglia della Ford, le pubblicità della fine degli anni '60 dicevano "codice postale di Lincoln-Mercury: CJ428".

Nel 1969, le Mercury ad alte prestazioni erano disponibili con la maggior parte dei colori vivaci, delle strisce e delle aggiunte del corpo che erano diventate segni di routine del muscolo americano. Il 1969 e il '70 Cougar Eliminator presentavano uno spoiler sul ponte posteriore in piedi, strisce laterali prominenti e colori vivaci "Grabber". Ha confermato il suo aspetto audace con l'intera gamma dei V-8 Ford ad alte prestazioni, dal Boss 302 da 290 CV al 428 CJ da 335 CV.

Mercury ha anche schierato il Cyclone Spoiler e lo Spoiler II nel 1969, completi di edizioni con finiture speciali nei colori dei piloti Cale Yarborough e Dan Gurney.

Il motore dalle prestazioni di cilindrata più grande di Mercury era il familiare Cobra Jet da 370 CV da 429 cid di Ford, introdotto per il 1970. Lo spoiler ciclone del 1970 in cui appariva aveva finalmente uno stile distinto da quello della Ford Torino. Con una serie completa di hardware muscolare come equipaggiamento standard, questa era la migliore muscle car Mercury di produzione in serie del periodo, buona per metà di 14 secondi nel quarto di miglio.

Per coloro che non potevano permettersi lo spoiler, la Cyclone GT era l'alternativa più economica di Mercury, con uno standard 351 V-8 e 429 optional.

Quando le alte prestazioni caddero di moda dopo il 1971, Mercury non perse tempo a ripiegare la sua tenda da muscle car. La divisione ha abbracciato il personaggio del finto lusso che ha travolto Detroit negli anni '70. Ciò potrebbe aver addolorato i pochi acquirenti che hanno guardato a Mercury per un tipo di muscle car diverso da batterista, ma ha davvero segnato un ritorno alla missione tradizionale del marchio.

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Per foto, profili e specifiche delle migliori muscle car Mercury, controlla:

• La Mercury Comet 427 del 1967 ha distillato la muscle car fino alla sua essenza con il più grande e potente V-8 nella carrozzeria di medie dimensioni più leggera.
• Cougar è sfuggito all'ombra di Mustang con il Mercury Cougar Eliminator del 1969 a strisce e rovinato.
• Il Mercury Cyclone Spoiler II del 1969 ha aggiunto un pizzico di sapore NASCAR allo stufato di muscle car di Mercury.
• Non un semplice clone di Torino Cobra, il Mercury Cyclone Spoiler del 1970 aveva un Ram Air 429 da 370 CV e una propria identità.