Thomas Dalton
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Un ex astronauta della NASA che è stata la dodicesima persona a camminare sulla luna potrebbe aver visto la Terra dallo spazio, ma non vede che le azioni umane stanno plasmando il cambiamento climatico globale.
Oggi (15 ottobre), Harrison Schmitt, un geologo che ha volato sulla missione Apollo 17 nel 1972 e che è stata l'ultima persona (che è ancora in vita) ad aver visitato la superficie lunare, ha detto a una stanza piena di giornalisti scientifici che non l'ha fatto. credono che il cambiamento climatico sia causato dall'attività umana, nonostante prove schiaccianti e consenso scientifico contrario.
Schmitt è noto per negare aspetti scientificamente provati del cambiamento climatico, ha riportato Discover Magazine nel 2011; in un articolo che Schmitt ha scritto per il Wall Street Journal nel 2013, ha affermato che livelli crescenti di anidride carbonica (CO2) sarebbero effettivamente vantaggiosi per l'umanità. Schmitt ha recentemente raddoppiato queste opinioni durante la conferenza Science Writers 2018 a Washington, DC, durante un'apparizione in un pannello sul passato, presente e futuro del programma spaziale statunitense. [Prova fotografica del cambiamento climatico: immagini time-lapse di ghiacciai in ritirata]
In una sessione di domande e risposte dopo il panel "Apollo Plus 50", il giornalista del New York Times Nicholas St. Fleur ha chiesto a Schmitt delle sue smentite documentate sul cambiamento climatico influenzato dall'uomo. Schmitt ha ribattuto dicendo che "non vedeva prove" che il riscaldamento globale si stesse verificando a causa dell'attività umana e che il cambiamento climatico non stesse avvenendo rapidamente come riportato, ha scritto il membro del pubblico e l'astrofisico Adam Becker in un thread su Twitter..
Secondo Becker, St. Fleur ha letto per la prima volta ad alta voce un articolo del 2009 del New York Times che citava Schmitt che si lamentava per l'ostinata negazione dei teorici della cospirazione che affermano che gli astronauti non hanno mai visitato la luna. St. Fleur ha quindi chiesto se Schmitt vedesse l'ironia nel negare la scienza del clima, dopo aver parlato di persone che sostenevano che lo sbarco sulla luna fosse una bufala.
"Non vedo alcuna ironia", ha risposto Schmitt a St. Fleur (la sua risposta è stata registrata dalla scrittrice del National Geographic Maya Wei-Haas, che ha condiviso l'audio in un tweet).
Nella registrazione, Schmitt ha affermato che la Terra ha subito eventi di cambiamento climatico in passato e che ora sta subendo il cambiamento climatico. "L'unica domanda è: 'C'è qualche prova che gli esseri umani stiano causando questo cambiamento?'", Ha detto Schmitt. Un coro di voci si alzò immediatamente dal pubblico, rispondendo con grida di "Sì!" Ma Schmitt ha ribattuto dicendo che nella sua professione - la geologia - non c'erano prove dell'influenza umana sul clima, solo modelli. E i modelli sono "spesso sbagliati", ha detto.
Ma una geologa tra il pubblico, Betsy Mason, anche lei scrittrice per il National Geographic, intervenne subito dicendo che Schmitt "dovrebbe riconsiderare la possibilità di parlare per tutti i geologi su questo argomento".
In effetti, la Geological Society of London ha concluso che gli esseri umani sono stati la causa della rapida accelerazione del cambiamento climatico in una dichiarazione pubblicata nel 2010. I membri della società hanno scritto un'addendum alla dichiarazione nel 2013 spiegando che i nuovi dati climatici della documentazione geologica hanno rafforzato la loro conclusione originale: "che la CO2 è un importante modificatore del sistema climatico e che le attività umane sono responsabili del recente riscaldamento".
Schmitt aveva ragione su una cosa: la Terra ha subito cambiamenti climatici drammatici nel suo passato geologico. Tuttavia, quegli eventi del cambiamento climatico si sono svolti nel corso di milioni di anni; gli attuali effetti del riscaldamento globale - stimolati da quantità eccessive di anidride carbonica pompata nell'atmosfera dall'attività umana - si stanno esaurendo nel corso di decenni. I rischi climatici come siccità, inondazioni, incendi e tempeste estreme stanno già rimodellando il mondo e il loro impatto si intensificherà solo se il consumo di CO2 continua senza controllo, hanno recentemente scritto 700 autori scientifici ed editori in un rapporto per il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite.
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