Phillip Hopkins
0 
3211
718
Quando il tuo gatto fa cadere la tua tazza di caffè preferita dal bancone, usa la zampa sinistra o la destra?
Non c'è bisogno di sacrificare alcun drink per la risposta; il sesso del tuo gatto dovrebbe dirti abbastanza. Secondo un piccolo studio sul comportamento felino pubblicato sulla rivista Animal Behaviour, le femmine hanno molte più probabilità di essere dominanti con la zampa destra, mentre i gatti maschi in genere preferiscono le zampe sinistre. E mentre questo po 'di curiosità puzza di fusa potrebbe sembrare insignificante, la zampa dominante del tuo gatto potrebbe essere un indicatore del benessere dell'animale, ha detto l'autore dello studio Deborah Wells, un lettore della Queen's University Belfast's School of Psychology.
Per i principianti: Sì, i gatti possono (e spesso lo fanno) avere una preferenza dominante sulla zampa. Quando gli animali prediligono un lato del corpo rispetto a un altro, è noto come lateralità, hanno scritto Wells e i suoi colleghi. La lateralità esiste anche in anfibi, roditori, primati, marsupiali e persino balene. [10 strani comportamenti da gatto spiegati]
In questo studio, Wells ei suoi colleghi hanno studiato i dati sulla preferenza delle zampe di 44 gatti (24 maschi e 20 femmine) di razze diverse, raccolti nell'arco di tre mesi dai proprietari dei gatti. A differenza di precedenti studi sulla dominanza delle zampe feline condotti in laboratorio, i gatti partecipanti sono stati monitorati durante il corso della loro vita domestica quotidiana per vedere con quale zampa hanno condotto naturalmente durante diversi comportamenti di routine.
I ricercatori erano più interessati alla zampa con cui ogni gatto conduceva quando scendeva le scale e calpestava i bordi rialzati delle loro lettiere e se il gatto preferiva un lato rispetto all'altro quando si sdraiava per dormire. Oltre a questi dati "spontanei", i ricercatori hanno supervisionato ogni gatto che recuperava prelibatezze da un labirinto di cibo - una torre sferica con tre strati di fori che portano a uno spuntino - durante diversi test di laboratorio.
Alla fine, il 73% dei gatti ha mostrato una netta preferenza per le zampe quando raggiunge il cibo, il 70% ha mostrato una preferenza quando scende le scale e il 66% ha mostrato una preferenza quando calpesta le labbra della lettiera..
Sia i maschi che le femmine hanno mostrato una predilezione per le zampe. I maschi prediligevano fortemente le zampe anteriori sinistre e le femmine preferivano fortemente le zampe anteriori destre. (Né i gatti maschi né quelli femmine sembravano preferire i lati del sonno.)
"I risultati indicano sempre più fortemente le differenze sottostanti nell'architettura neurale di animali maschi e femmine", ha detto Wells in una nota. E mentre la spiegazione di questo comportamento di genere potrebbe essere semplice come la presenza di diversi ormoni nei gatti maschi e femmine, Wells ha detto che la zampa preferita di un gatto potrebbe essere un forte indicatore della personalità dell'animale.
"Gli animali ambilaterali senza preferenza per un lato o l'altro, e quelli che sono più inclini al dominio dell'arto sinistro, per esempio, sembrano più volubili e suscettibili a uno scarso benessere rispetto a quelli che tendono più pesantemente all'uso dell'arto destro", Wells disse. "Abbiamo appena scoperto che i cani di arto sinistro, ad esempio, sono più pessimisti nella loro prospettiva rispetto ai cani di arto destro. Dal punto di vista del proprietario di un animale domestico, potrebbe essere utile sapere se un animale è dominante per l'arto sinistro o destro, in quanto può aiutarli a valutare quanto sia vulnerabile quell'individuo a situazioni stressanti ".
Il nuovo studio non ha tenuto conto dei livelli di stress o del benessere emotivo dei gatti partecipanti, ma tutti sono stati giudicati sani.