Jacob Hoover
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La scoperta di 10 sepolture vicino a una chiesa medievale in Sicilia ha portato a un raro ritrovamento: i resti scheletrici dei discendenti dei Vichinghi.
Gli archeologi hanno trovato le sepolture di 800 anni vicino alla chiesa di San Michele del Golfo vicino a Palermo. Gli individui sepolti erano probabilmente Normanni, un gruppo che sorse quando i Vichinghi, noti anche come Norsemen, si stabilirono nel nord della Francia e fondarono il proprio ducato (un ducato), secondo l'Enciclopedia Britannica.
"Alcuni dei morti sepolti nel cimitero erano senza dubbio membri delle élite o del clero, come indica la forma di alcune delle tombe", Sławomir Moździoch, capo degli scavi e archeologo presso l'Istituto di archeologia ed etnologia del L'Accademia polacca delle scienze di Varsavia, ha detto in una nota.
Dopo aver esaminato le 10 sepolture, Moździoch ei suoi colleghi hanno stabilito che tre delle tombe appartenevano a donne e due a bambini. Nessun corredo è stato trovato all'interno delle sepolture, ma un esame visivo da parte di un antropologo ha aiutato il team a determinare che i morti provenivano probabilmente dall'Europa occidentale, il che significa che erano probabilmente normanni della Francia settentrionale. [Foto: Vichinghi accessoriati con piccoli draghi di metallo]
"Secondo l'antropologo locale, l'altezza e la massiccia costruzione di scheletri di persone sepolte qui indicano questa origine", ha detto Moździoch.
Non è sorprendente trovare i Normanni in Sicilia. I Normanni hanno inviato spedizioni nell'Italia meridionale e in Sicilia, nonché in Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda, secondo l'Enciclopedia Britannica.
"Nella seconda metà dell'XI secolo, l'isola fu riconquistata agli arabi da un nobile normanno, Ruggero d'Altavilla", ha detto Moździoch.
Il cimitero contenente i corpi era associato a una chiesa-ospedale citata in un documento del XII secolo. La costruzione della chiesa iniziò prima che Palermo, una città vicina, fosse riconquistata ai musulmani. Ecco perché la chiesa è stata fortificata e costruita su una collina, che è un luogo strategico per la battaglia, ha detto Moździoch.
"La forma dell'Europa occidentale della chiesa - la sua architettura, ma ha anche scoperto monete coniate in Champagne e Lucca - indica che i suoi costruttori e utenti potrebbero provenire dalla Normandia e dal nord della penisola appenninica", ha detto Moździoch.
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