Pedeorelha | Come funziona la guida sul ghiaccio

Paul Sparks
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Galleria di immagini sulla sicurezza in auto Quelle strade ghiacciate del Kansas sembrano carine, piuttosto pericolose. Cerca di starne alla larga a meno che non sia un'emergenza. Guarda altre foto della sicurezza dell'auto. Larry W. Smith / Getty Images

Con l'arrivo dell'inverno e il peggioramento delle condizioni stradali in tutto il paese, la maggior parte delle persone preferisce rannicchiarsi sotto una coperta ed evitare di guidare se può. Per i conducenti di "Ice Road Truckers", tuttavia, le condizioni gelide significano un sacco di soldi. Il programma televisivo History Channel segue questi conducenti esperti di tempo mentre trasportano carichi di camion multitono attraverso pericolosi tratti di laghi ghiacciati in Alaska e Canada, sfidando il tempo brutale e la privazione del sonno nel processo. Mentre i conducenti dello spettacolo hanno viaggiato sul ghiaccio fino a una scienza, la maggior parte delle persone ha più difficoltà a gestire le strade invernali scivolose. In effetti, le strade ghiacciate hanno contribuito a quasi 500 vittime negli Stati Uniti solo nell'inverno 2008-2009 [fonte: IcyRoadSafety.com].

Anche le strade ghiacciate non sono un problema solo negli stati più settentrionali. Gli stati del Midwest e del sud nevicano solo poche volte all'anno, ma i reparti dei trasporti in quegli stati sono meno attrezzati per rispondere alle condizioni stradali ghiacciate. Poiché i conducenti di questi stati hanno meno esperienza e preparazione per la guida invernale, si trovano ad alto rischio di incorrere in incidenti ogni volta che il clima invernale influisce sulle strade. In effetti, le strade ghiacciate hanno causato più vittime in Indiana di qualsiasi altro stato per la stagione invernale 2008-09, con stati come Oklahoma e Texas anche nella top 10 [fonte: IcyRoadSafety.com].

Fortunatamente, ci sono diversi modi in cui puoi preparare te stesso e la tua auto per navigare in sicurezza su strade ghiacciate. In questo articolo, daremo un'occhiata a ciò che rende la guida sul ghiaccio così pericolosa, insieme ai modi in cui puoi stare al sicuro quando le condizioni stradali peggiorano. Continua a leggere per scoprire come i buoni pneumatici possono aiutarti a controllare la guida invernale.

Contenuti

Trazione sul ghiaccio
Riduzione della velocità di guida sul ghiaccio
Guida su Black Ice
Suggerimenti per la guida sul ghiaccio

Un paio di catene da neve (o catene per pneumatici) possono essere tue per circa $ 60 a $ 120 © iStockphoto.com/RonBailey

Non importa quanto guidi in sicurezza, non andrai molto lontano senza una buona trazione e una buona trazione inizia con buoni pneumatici. Come minimo, assicurati che i tuoi pneumatici siano gonfiati correttamente e che sia rimasto molto battistrada prima di guidare su strade ghiacciate.

Se trascorrerai molto tempo guidando sul ghiaccio, probabilmente dovrai passare agli pneumatici da neve ogni inverno. Pneumatici da neve sono realizzati in gomma più morbida rispetto agli pneumatici per tutte le stagioni, il che conferisce loro una migliore aderenza sulla strada. Inoltre, gli pneumatici da neve hanno un battistrada appositamente progettato per fornire una migliore trazione su ghiaccio e neve. Alcuni pneumatici da neve hanno anche la capacità di accettare "chiodi" metallici per una maggiore trazione in determinate situazioni, sebbene questi chiodi siano vietati in alcune aree poiché danneggiano le strade. Gli pneumatici da neve si consumano rapidamente in condizioni di guida normali perché sono fatti di gomma più morbida, quindi assicurati di tornare agli pneumatici per tutte le stagioni una volta passato l'inverno.

Catene da neve sono un altro modo per ottenere una migliore trazione su strade ghiacciate e, poiché puoi tenere sempre un set in macchina, possono essere un vero toccasana se ti trovi in una tempesta di neve. Con le catene da neve, tuttavia, non sarai in grado di guidare più velocemente di circa 30 miglia all'ora (48 chilometri all'ora).

Infine, le auto con quattro ruote motrici (4WD) possono abbracciare strade ghiacciate meglio di quelle con due ruote motrici, anche se anche le auto 4WD avranno bisogno di pneumatici da neve o catene per gestire condizioni climatiche invernali più estreme.

Anche con un'auto adeguatamente equipaggiata, guidare su strade ghiacciate è ancora una proposta pericolosa, motivo per cui gli stati investono milioni di dollari per arare strade e autostrade, oltre a coprirle con sale e sabbia. Il sale e la sabbia sono spesso usati insieme per migliorare le condizioni stradali poiché ciascuno di essi svolge una funzione diversa nel migliorare la trazione. Il sale si dissolve nelle strade ghiacciate e in realtà abbassa la temperatura di congelamento del ghiaccio, mentre la sabbia fornisce una superficie granulosa su cui i pneumatici aderiscono.

I prezzi del sale portano a strade scivolose

A $ 59 per tonnellata, i prezzi del sale nel 2009 sono superiori di oltre il 20% rispetto a un anno fa. Di conseguenza, molte contee degli Stati Uniti devono ridurre i loro sforzi per mantenere il sale nelle strade. In alcuni casi, i reparti dei trasporti sono costretti a concentrarsi su aree antighiaccio come curve e ponti piuttosto che su intere strade, una situazione che riconoscono come tutt'altro che ideale. Alcuni residenti possono aspettarsi anche tempi di risposta più lenti, poiché le carenze di budget hanno mantenuto il personale della strada a corto di personale [fonte: Piazza].

Se vedi un segnale come questo, potresti voler rallentare, preferibilmente non sbattendo i freni. © iStockphoto.com/bcollet

La velocità può essere pericolosa indipendentemente dalle condizioni di guida. In effetti, l'accelerazione è stata un fattore in più di 13.000 incidenti mortali nel 2006, contribuendo a circa $ 40 miliardi di spese relative agli incidenti per il governo degli Stati Uniti [fonte: ACEP]. Come puoi immaginare, quindi, velocità e ghiaccio sono una cattiva combinazione. Su strade scivolose, anche guidare il limite di velocità può metterti a rischio di incorrere in un incidente o di ottenere un biglietto, il che spiega perché il traffico in genere rallenta dal 5 al 40 percento della sua velocità media in caso di forti tempeste di neve [fonte: U.S. DOT].

La velocità ti rende più propenso a finire in un incidente per un paio di motivi. A velocità più elevate, non avrai tanto tempo per reagire se qualcuno frena davanti a te, e poiché ci vuole il doppio del tempo per fermarti su strade ghiacciate, puoi facilmente trovarti in una curva del paraurti. Hai anche meno controllo sulla tua auto a velocità più elevate, in particolare in caso di maltempo.

Ironia della sorte, anche rallentare su strade ghiacciate può essere pericoloso. Questo perché frenare sul ghiaccio può facilmente mettere in testacoda la tua auto se non eseguita correttamente. Se la tua auto ha un sistema di frenata anti bloccaggio (addominali), è necessario mantenere una pressione costante sul pedale del freno; l'ABS della tua auto gestirà la frenata per te e si adatterà alle condizioni della strada. Quando la tua auto innesta il suo ABS, sentirai pulsare nel pedale del freno. L'impulso risulta dall'applicazione e dal disinnesto dei freni dell'auto da parte dell'ABS, quindi assicurati di non togliere il piede dal freno una volta che senti il sistema innestare.

Se la tua auto non ha l'ABS, probabilmente dovrai pompare i freni per evitare di far sbandare l'auto. Se inizi a sbandare, mantieni la calma e sterza delicatamente fino a quando i pneumatici non riprendono trazione, e assicurati di non premere il freno finché non hai ristabilito il controllo.

Continua a leggere per conoscere una delle minacce nascoste della guida a temperature gelide.

Se vuoi essere tecnico, ghiaccio nero dovrebbe davvero essere chiamato "ghiaccio trasparente". Poiché il ghiaccio nero si forma con pochissime bolle d'aria, è praticamente trasparente e molto più difficile da vedere del ghiaccio normale. I conducenti di solito scambiano il ghiaccio nero per pavimentazione bagnata, quindi sono spesso totalmente impreparati a reagire alle condizioni scivolose. Uno studio ha scoperto che guidare sul ghiaccio nero era cinque volte più pericoloso rispetto alla guida in condizioni normali. Fermarsi sul ghiaccio nero richiede nove volte più tempo del normale [fonte: Adams]. Pneumatici chiodati e catene da neve possono aiutarti a fermarti più velocemente, ma non di molto.

A peggiorare le cose, il ghiaccio nero può formarsi quando meno te lo aspetti. Una nevicata potrebbe essersi sciolta giorni prima, ma le strade possono ancora avere chiazze di ghiaccio nero in attesa di mandare la tua auto fuori controllo. È più probabile che il ghiaccio nero causi problemi al mattino e di notte quando le temperature scendono.

Dovresti essere particolarmente cauto nel guidare su ponti e cavalcavia una volta che le temperature invernali gelide entrano in gioco, ma il ghiaccio nero può anche formarsi su tratti ombreggiati della strada. Oltre a guidare lentamente e con attenzione, non c'è molto altro che puoi fare quando ti trovi sul ghiaccio nero. Se sei fortunato, il dipartimento autostradale avrà trattato le strade con sale o sabbia, ma anche in questo caso la distanza di arresto e la manovrabilità della tua auto saranno compromesse.

Un grammo di (ghiaccio) prevenzione

In alcune parti del Minnesota, lo stato ha installato un sistema antighiaccio automatizzato che entra automaticamente in azione ogni volta che le condizioni sono adatte per la formazione di ghiaccio nero. Il sistema è costituito da un serbatoio per contenere una soluzione antigelo, insieme a ugelli incorporati nel pavimento e sensori che leggono le condizioni meteorologiche. Poiché il sistema impedisce al ghiaccio di aderire alle strade, fa guadagnare tempo agli operatori stradali per trattare ulteriormente le strade e mantenere i conducenti al sicuro [fonte: Minnesota DOT].

Il primo passo per diventare un guidatore sicuro in condizioni di ghiaccio inizia prima di inserire la chiave nell'accensione. Controllando e effettuando la manutenzione dei sistemi di sicurezza della tua auto, puoi assicurarti di non essere colto impreparato una volta che sei in strada. Assicurati che i tuoi tergicristalli funzionino e non dimenticare di controllare il livello del liquido dei tergicristalli nel processo. Prova anche gli sbrinatori anteriori e posteriori; la visibilità ridotta è l'ultima cosa che vuoi quando guidi sul ghiaccio. Se la batteria della tua auto non viene sostituita da anni, dovresti considerare di acquistarne una nuova. Completa anche il tuo antigelo. Se stai esaurendo, puoi danneggiare il sistema di raffreddamento della tua auto. Infine, non lasciare che il serbatoio del gas rimanga vuoto sotto la metà in inverno.

Dopo aver verificato che la tua auto sia in ottime condizioni di marcia, prenditi il tempo per fare scorta di alcuni articoli che possono rivelarsi utili in caso di emergenza. Prepara la tua auto con articoli come cavi jumper, un raschietto per il ghiaccio, un kit di emergenza, una torcia elettrica e uno sbrinatore del tubo del carburante. La sabbia o la lettiera per gatti possono salvare la vita se rimani bloccato su strade ghiacciate. Potresti voler tenere una borsa dell'uno o dell'altro nel bagagliaio durante l'inverno e versarlo sotto i pneumatici per ottenere la trazione necessaria. Considera anche di tenere delle coperte e degli snack in macchina nel caso ti trovassi bloccato per un po '. Non vuoi aggiungere "freddo" e "affamato" alla tua lista di problemi.

Dopo aver preparato la tua auto per il clima invernale, tieni a mente questi suggerimenti di guida per rendere il tuo viaggio senza intoppi. Usa le marce più basse della tua auto su strade ghiacciate, in particolare quando vai in salita. Inoltre, non attivare il controllo automatico della velocità o l'overdrive sulla tua auto, poiché sacrificherai il controllo nel processo.

Se ti ritrovi a sbandare sul ghiaccio, non apportare correzioni drastiche né sbattere i freni. Invece, come abbiamo appena discusso, sterza delicatamente nella direzione del pattino e applica il gas una volta che hai ripreso la trazione. Se sei bloccato, non abbassare il gas nel tentativo di spegnere il ghiaccio o la neve; ti scavi solo più a fondo nel processo. Invece, posiziona cartone, lettiera per gatti, sabbia o persino i tappetini della tua auto sotto le ruote dell'auto e cerca di tirare delicatamente fuori dall'area scivolosa. Con un po 'di pazienza, dovresti tornare sulla buona strada in men che non si dica.

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Come funziona la guida sul ghiaccio

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