Quanto è grande l'auto elettrica più piccola del mondo?

L'auto elettrica Mitsubishi iMiEV, che è certamente di dimensioni ridotte, è assolutamente enorme rispetto all'auto elettrica più piccola del mondo. Sean Gallup / Getty Images

Anche se stanno diventando più grandi, quando la maggior parte delle persone pensa alle auto elettriche, pensa a un modello compatto. La Nissan Leaf, ad esempio, è un'auto elettrica che, sebbene abbia spazio per cinque persone e una berlina, non è esattamente comoda. La Mitsubishi i è larga solo 62,4 pollici (158,5 centimetri) [fonte: Mitsubishi]. Mantenere un'auto elettrica piccola ha senso: più piccola è l'auto, meno pesa e maggiore è l'autonomia che può essere estratta dal pacco batteria.

Ma è possibile spingere un po 'troppo oltre l'estetica meno è più elettrica.

Gli scienziati che lavorano in Svizzera e nei Paesi Bassi hanno creato quella che può essere definita l'auto elettrica più piccola del mondo. Non cercare i numeri del volume dei passeggeri o del carico, però. E la sua autonomia probabilmente non sarà sufficiente per farti lavorare e tornare indietro, sebbene abbia la trazione integrale standard.

L'auto elettrica più piccola del mondo è in realtà una molecola progettata su misura. Esatto: è un'auto che hai bisogno di un microscopio per vedere. Tra i lati positivi, il parcheggio è un gioco da ragazzi.

La molecola ha uno stelo con quattro rami. Assomiglia alla lettera H. Ogni ramo ruota, fungendo da ruote per l'auto. La potenza per l'auto proviene da un microscopio a scansione di tunnel. Quando la punta del microscopio, che è grande quanto un singolo atomo, si avvicina alla molecola dell'auto elettrica, gli elettroni saltano dal microscopio all'auto. Quando le ruote assorbono la carica, cambiano forma con un movimento rotatorio, provocando il movimento dell'intera molecola. Ogni carica consente all'auto di andare circa sei miliardesimi di metro. E, affinché la carica funzioni, deve essere somministrata sotto vuoto con una temperatura di meno 446,8 gradi Fahrenheit (meno 266 gradi Celsius).

Allora, a che serve questa macchina elettrica? Gli scienziati non sono ancora sicuri. Ma pensano che segnali un nuovo percorso nella nanotecnologia, che è la manipolazione della materia su scale estremamente piccole. Mentre la maggior parte della tecnologia inizia in grande e diventa progressivamente più piccola - come il modo in cui i computer originali che occupavano interi piani di edifici si sono trasformati nello smartphone che sta in tasca - i nanotecnologi cercano di iniziare in piccolo (in realtà, molto piccolo). Manipolando la materia e creando nuove molecole, sperano di creare nuove macchine, proteine, materia organica e altri materiali. Potremmo non essere in grado di guidare nell'auto elettrica più piccola del mondo, ma alla fine potrebbe essere la base per altri progressi tecnologici.

Basta non dimenticare dove l'hai parcheggiato.

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fonti

• Coxworth, Ben. "È l'auto elettrica più piccola del mondo, con un GRANDE margine". 10 novembre 2011 (18 gennaio 2012) http://www.gizmag.com/nanoscale-electric-car/20462/
• Ingram, Antony. Autorità automobilistica "Gli scienziati creano l'auto elettrica più piccola del mondo". 9 novembre 2011 (18 gennaio 2012) http://www.motorauthority.com/news/1068419_scientists-create-worlds-smallest-electric-car
• Palmer, Jason. "Auto elettrica a molecola singola presa per un test drive." Notizie della BBC. 9 novembre 2011 (18 gennaio 2012) http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-15637867