Yurii Mongol
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Una crescente epidemia di morbillo a New York City ha portato i funzionari a dichiarare un'emergenza sanitaria pubblica in alcune parti della città.
Ci sono stati quasi 300 casi confermati di morbillo in città dall'inizio dell'epidemia lo scorso ottobre, principalmente nelle comunità ebraiche ortodosse in alcune parti di Brooklyn, secondo il Dipartimento della salute e dell'igiene mentale (DOHMH) di New York. Inoltre, un altro focolaio è in corso nella contea di Rockland, a New York, a nord di New York City.
Ma quanto potrebbe peggiorare l'epidemia e fino a che punto potrebbe diffondersi?
Gli esperti hanno detto che l'epidemia potrebbe continuare a crescere per un po 'di tempo, anche se i casi sarebbero probabilmente limitati a determinate aree.
"Mi aspetto che questo focolaio diventi più grande prima di essere sotto controllo", ha detto il dottor Amesh Adalja, uno studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security di Baltimora. [27 malattie infettive devastanti]
Gli Stati Uniti nel loro insieme hanno tassi di vaccinazione piuttosto elevati contro il morbillo e il vaccino è molto efficace nel prevenire la malattia. Ma "ci sono sacche che hanno tassi di vaccinazione inferiori a quelli richiesti per tenere a bada il morbillo", ha detto Adalja. È in queste aree che esiste il potenziale per una grande diffusione del morbillo.
Il dottor Robert Glatter, medico specializzato in medicina d'urgenza presso il Lenox Hill Hospital di New York City, ha convenuto che l'epidemia "ha il potenziale per intensificarsi" se la copertura vaccinale non è adeguata in determinate aree.
Il morbillo è una delle malattie infettive più contagiose là fuori, quindi se qualcuno non è vaccinato, "è probabile che il virus lo trovi", ha detto Adalja.
Adalja ha anche notato che ci sono bambini che nascono continuamente, che di solito non possono essere vaccinati fino a quando non hanno circa 1 anno. "Ci saranno sempre nuove vittime da trovare per questo virus", ha detto. (I funzionari sanitari di New York raccomandano che i bambini di appena 6 mesi nelle aree colpite ricevano il vaccino contro il morbillo, ha riferito Buzzfeed News).
E se individui infetti si recassero in altre aree che hanno anche bassi tassi di vaccinazione, potrebbero "seminare" focolai anche in quelle aree.
Tuttavia, gli alti tassi di vaccinazione in altre aree servono come una sorta di "muro" per impedire la diffusione del virus in quelle aree, ha detto Adalja. Ma poiché c'è sempre una piccola percentuale della popolazione che non può essere vaccinata (compresi i bambini piccoli), "il muro non sarà mai completo", ha detto.
La chiave per prevenire le epidemie di morbillo è tassi di vaccinazione adeguati. "I vaccini sono fondamentali perché possono ridurre la frequenza dei focolai di malattie e quindi possono salvare vite umane", ha detto Glatter .
E "poiché il morbillo è così trasmissibile, per prevenire questo tipo di diffusione, devi avere livelli molto alti di vaccino [copertura] - ben oltre il 90%", ha detto il dottor William Schaffner, uno specialista in malattie infettive e medicina preventiva presso Vanderbilt University Medical Center di Nashville, Tennessee.
Ieri (9 aprile), il sindaco di New York City Bill de Blasio ha annunciato che le persone non vaccinate che vivono in determinati codici postali a Brooklyn dovranno essere vaccinate se potrebbero essere state esposte al morbillo. Secondo l'ordine di vaccinazione obbligatoria, i funzionari controlleranno i registri delle vaccinazioni di chiunque possa essere stato in contatto con una persona infetta dal morbillo, secondo una dichiarazione del DOHMH. Le persone che non hanno ricevuto il vaccino contro il morbillo o non hanno prove di immunità potrebbero essere multate fino a $ 1.000.
Questo segue un ordine nella contea di Rockland che ha vietato ai bambini non vaccinati di accedere agli spazi pubblici per 30 giorni. (Tuttavia, un giudice di New York si è recentemente pronunciato contro l'ordine.)
Questi sforzi non solo mirano a fermare l'epidemia, ma anche a proteggere i bambini non vaccinati dall'ammalarsi, ha detto Schaffner. "Dobbiamo ricordare il secondo [motivo] così come il primo", ha aggiunto.
A partire da lunedì (8 aprile), ci sono stati 285 casi di morbillo a Brooklyn e nel Queens da ottobre, ha detto DOHMH. La maggior parte di questi casi (oltre l'85%) si è verificata in bambini di età inferiore ai 18 anni. Non si sono verificati decessi, ma sono state ricoverate 21 persone, di cui cinque che hanno richiesto il ricovero in unità di terapia intensiva..
Anche se a volte il morbillo è visto come una malattia relativamente benigna, non è così, ha detto Adalja. La malattia può causare gravi complicazioni: circa 1 persona su 4 che contrasta il morbillo deve essere ricoverata in ospedale, 1 su 20 contrarre la polmonite, 1 su 1.000 sviluppa gonfiore al cervello che può causare danni cerebrali e circa 1 o 2 persone su 1.000 muoiono di la malattia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.
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