Arnolt-Bristol

La maggior parte degli Arnolt-Bristols erano roadster come questo Bolide, progettato per il dovere di concorrenza del fine settimana e allestito di conseguenza. Guarda altre foto di auto sportive.

-L'Arnolt-Bristol era un interessante amalgama dell'ingegneria del telaio Bristol contemporanea e dello stile e della carrozzeria Bertone. Il telaio con passo da 96 pollici era fondamentalmente la piattaforma 404, un robusto affare a sezione scatolare con molla a balestra anteriore trasversale e un asse posteriore dal vivo accuratamente posizionato.

Tuttavia, l'Arnolt-Bristol racchiudeva più potenza del 404, portando una versione messa a punto del motore da corsa sportiva Tipo BS1 di Bristol, un'unità a sei cilindri che si rifaceva alla BMW 328 prebellica. La potenza era di 130 cavalli (motori per auto da turismo Bristol erano generalmente valutati a 105 CV in questo periodo). Il cambio e i freni provenivano dalla precedente 403 coupé-berlina di Bristol. Per usare il vernacolo moderno, l'Arnolt-Bristol era un vero e proprio lavoro di "cestino dei pezzi".

Bristol ha inviato telai rotanti a Bertone, che ha superato Arnolt-Bristols con due posti aperti o corpi coupé fastback strettamente correlati. Le auto completate furono quindi spedite a Chicago. Il fastback si sarebbe rivelato molto raro (si pensa che ne siano stati costruiti solo due). La versione aperta è stata offerta in due forme.

Il bolide da $ 3994, con parabrezza tagliato e senza capote, era essenzialmente un "club racer" già pronto. Un extra di $ 750 ha acquistato un modello Deluxe con finiture più complete. La coupé Arnolt-Bristol, sebbene ancora piccola dentro, rumorosa e un po 'scomoda da guidare, aveva una protezione completa dalle intemperie e finestrini abbassabili. Lo stile, tutte curve in picchiata con naso e bocca piuttosto schiacciati, era tipico di Bertone negli anni Cinquanta.

Poiché gli Arnolt-Bristols sono stati costruiti principalmente a mano in quantità limitate (solo 142 in sette anni), le specifiche variavano. I primi esemplari avevano ruote a disco in acciaio convenzionali, ma le auto successive furono fornite con dischi con bloccaggio centrale, presumibilmente per cambi più rapidi ai pit stop.

Arnolt Bristols aveva sia corpi di coupé fastback a due posti aperti che strettamente correlati.

Sebbene la domanda non fosse mai alta, l'Arnolt-Bristol era un'auto sportiva di specialità notevolmente longeva. Il peso leggero e l'ampia potenza gli hanno dato una buona accelerazione, e questo, unito a un eccellente equilibrio e buone maniere, lo ha reso naturale da corsa. La sua prima vittoria in una competizione arrivò nella classe 2.0 litri alla 12 Ore di Sebring del 1955 (ripetuta l'anno successivo), e Arnolt-Bristols stava ancora vincendo gare - o almeno la loro classe - fino agli anni '60..

A quel punto, però, le consuete forniture di telai erano cessate (Bristol stava comunque per smettere di costruire i suoi caratteristici sei basati su BMW) e persino Wacky era sparito (morì nel 1960). Con poco impulso a sviluppare un modello successivo, il marchio scomparve, ma non prima che un Arnolt-Bristol finale fosse costruito con parti rimanenti e consegnato nel 1964.

Sebbene 12 auto siano state perse a causa di un incendio in un magazzino, un'alta percentuale dei restanti 130 Arnolt-Bristols sopravvive oggi. Tra questi ci sono due interessanti variazioni "di un tipo": un semi-racer con corpo in alluminio, di cui cinque originariamente costruiti, e altri quattro roadster equipaggiati con Corvette V-8 da 283 pollici cubici.

Inafferrabile, costoso e immensamente desiderabile, l'Arnolt-Bristol rimane una nota a piè di pagina nelle pagine della storia automobilistica, ma memorabile. Come Chicago, aveva molte lezioni che raramente venivano apprezzate.

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