Vova Krasen
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WASHINGTON, D.C. - Tracce di cacca di 1.000 anni nel suolo peruviano potrebbero rivelare la storia dell'addomesticamento degli alpaca nella regione.
I ricercatori hanno analizzato i sedimenti dalle carote estratte dai laghi nel Perù sud-orientale. Stavano cercando "impronte digitali" chimiche di composti chiamati steroli, che compaiono quando il colesterolo viene scomposto durante la digestione e vengono espulsi nelle feci, hanno riferito gli scienziati oggi (10 dicembre) in una presentazione all'incontro annuale dell'American Geophysical Union (AGU). [5 cose che la tua cacca dice sulla tua salute]
Un tipo di sterolo, il 5b-stigmastanolo, è associato alle viscere dei ruminanti - animali che masticano il loro rigurgito rigurgitato - come gli alpaca. Un altro tipo, chiamato coprostanolo, è prodotto nell'intestino umano.
Valutando il rapporto tra la chimica della cacca di alpaca e la sostanza chimica della cacca umana, i ricercatori sono stati in grado di stimare quando le popolazioni umane potrebbero aver iniziato ad addomesticare e vivere insieme agli alpaca.
Nei campioni del Lago Arapa in Perù, gli alpaca steroli divennero più diffusi dopo l'inizio dell'Impero Wari (circa 600 d.C.) e furono ben consolidati al tempo dell'Impero Inca, intorno al 1400 d.C., coautore della ricerca Thomas Elliott Arnold, un geochimico organico e studioso post-dottorato con il Dipartimento di geologia e scienze ambientali presso l'Università di Pittsburgh, ha detto .
Un rapporto simile è emerso nei campioni del Lago Orurillo, ha aggiunto Arnold.
Poiché il 5b-stigmastanolo si trova in altri ruminanti, come i cervi, anch'essi originari di quella parte del Perù, è possibile che gli steroli nei campioni rappresentino cervi invece che alpaca? Non proprio, ha detto Arnold, perché non c'è una buona spiegazione per ciò che potrebbe aver causato un improvviso e drammatico aumento delle popolazioni di cervi nel 1.000 d.C., quando i ricercatori hanno trovato un picco di steroli.
"Dovresti presumere che un gruppo di cervi improvvisamente sia andato in una frenesia di accoppiamento e si sia riunito dentro e intorno alla regione di Orurillo", ha detto Arnold.
Una spiegazione più ragionevole è l'addomesticamento dell'alpaca, ha detto Arnold.
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