Sintomi, diagnosi e complicanze del diabete gestazionale

Il diabete gestazionale è un tipo di diabete che si sviluppa o viene diagnosticato per la prima volta durante la gravidanza. La condizione, come altre forme di diabete, comporta livelli elevati di zucchero nel sangue.

Spesso, il diabete gestazionale è un disturbo temporaneo che si verifica intorno al secondo trimestre di gravidanza e scompare dopo il parto di una donna.

Ma le donne che hanno avuto il diabete gestazionale dovrebbero essere monitorate attentamente dopo la nascita, perché hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete più tardi nella vita, secondo il National Institutes of Health (NIH).

Uno studio del 2014 dei Centers for Disease Control and Prevention ha rilevato che tra il 4 e il 9% delle donne incinte negli Stati Uniti sviluppa il diabete gestazionale. Il diabete gestazionale si verifica più frequentemente tra alcuni gruppi etici, tra cui afroamericani, ispanici, indiani d'America, asiatici e isolani del Pacifico secondo il March of Dimes.

Sintomi

Le donne con diabete gestazionale di solito non hanno sintomi o sintomi lievi e non pericolosi per la vita, secondo il NIH. Questi sintomi sono per lo più correlati a livelli di zucchero nel sangue anormali e possono includere affaticamento, sete eccessiva e aumento della minzione.

Cause

Durante la gravidanza, si verificano cambiamenti nel corpo della madre per rendere lo zucchero più disponibile per il feto, ha detto il dottor Christopher Glantz, professore di ostetricia e ginecologia presso l'Università di Rochester Medical Center..

Uno di questi cambiamenti è che la placenta produce ormoni che interferiscono con l'azione dell'insulina, un ormone che aiuta lo zucchero (o il glucosio) a raggiungere le cellule dal flusso sanguigno. Ciò significa che lo zucchero nel flusso sanguigno della madre è meno in grado di entrare nelle sue stesse cellule, portando a un aumento della glicemia. Di solito, il feto assume questo zucchero extra, quindi il risultato netto è tipicamente che lo zucchero nel sangue di una donna diminuisce, ha detto Glantz. Ma in alcune donne, la placenta può emettere una quantità eccessiva di ormoni bloccanti l'insulina, portando ad un aumento dello zucchero nel sangue della madre. Se i livelli di zucchero nel sangue salgono a un livello anormalmente alto, questo è considerato diabete gestazionale.

Alcune donne possono avere il prediabete prima di rimanere incinte (ad esempio, perché sono in sovrappeso o obese, che è un fattore di rischio per la condizione) e la gravidanza esacerba la condizione, portando al diabete gestazionale, ha detto Glantz. Altre donne possono avere il diabete non diagnosticato prima di iniziare una gravidanza e viene diagnosticato in gravidanza.

I cambiamenti nei livelli degli ormoni estrogeni e progesterone durante la gravidanza possono interrompere ulteriormente l'equilibrio del glucosio e dell'insulina nel corpo.

Fattori di rischio

Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), i fattori di rischio per il diabete gestazionale, tra cui:

• Essere in sovrappeso o obesi
• Essere prediabetico
• In precedenza, dando alla luce un bambino di peso superiore a 9 libbre
• Avere un familiare con diabete di tipo 2
• Avere il diabete gestazionale in una precedente gravidanza

Diagnosi

I test per il diabete gestazionale vengono solitamente eseguiti tra le 24 e le 28 settimane di gravidanza, secondo il NIH. Alcune donne possono essere testate prima durante la gravidanza se sono a maggior rischio di diabete gestazionale.

Le donne possono prima sottoporsi a un test di screening del glucosio, in cui bevono una soluzione di zucchero e il loro livello di zucchero nel sangue viene testato un'ora dopo. Se il livello di zucchero nel sangue di una donna è più alto del normale, potrebbe essere necessario sottoporsi a un secondo test, chiamato test di tolleranza al glucosio, secondo il NIH.

Per prepararsi al test di tolleranza al glucosio, la madre dovrà digiunare durante la notte prima della visita del medico. Il suo sangue viene prelevato prima del test e di nuovo a intervalli di 60 minuti nell'arco di due o tre ore dopo aver bevuto una soluzione ad alto contenuto di glucosio per misurare come cambiano nel tempo il livello di glucosio nel sangue e di insulina.

Se a una donna viene diagnosticato il diabete gestazionale, i test di tolleranza al glucosio vengono solitamente condotti di nuovo circa dalle sei alle 12 settimane dopo il parto, e poi ogni tre anni al fine di identificare eventuali intolleranze al glucosio persistenti, secondo il NIH.

complicazioni

Secondo il CDC, livelli anormalmente alti di glucosio nel sangue - o iperglicemia - nella madre possono portare a una maggiore somministrazione di glucosio al feto, portando a una crescita eccessiva. Se il diabete gestazionale non viene trattato, è più probabile che il bambino nasca molto grande, secondo March of Dimes.

Un bambino grande (9 libbre o più) può portare a traumi alla nascita per la madre, che potrebbe aver bisogno di un parto cesareo.

"Vuoi che il tuo bambino sia al di sopra della media sotto molti aspetti, ma quando si tratta di peso alla nascita, questa non è la migliore politica", ha detto Glantz.

Dopo la nascita, il neonato è a rischio di ipoglicemia, sindrome da distress respiratorio e ittero, secondo il NIDDK. Inoltre, il bambino potrebbe affrontare un aumento del rischio di obesità, diabete e altre condizioni più avanti nella vita, ha detto Glantz.

Anche se il diabete gestazionale scompare dopo la nascita del bambino, le donne con questa condizione hanno un rischio maggiore del 60% di sviluppare il diabete di tipo 2 più avanti nella vita, secondo la Cleveland Clinic. Pertanto, dovrebbero essere regolarmente sottoposti a screening per i segni di diabete durante i controlli successivi e assicurarsi di mantenere una dieta e uno stile di vita sani.

Trattamento

Il primo passo nella gestione del diabete gestazionale è far visitare alla paziente un dietologo per vedere se la sua dieta può essere modificata per ridurre i livelli di zucchero nel sangue, ha detto Glantz. Anche un'attività fisica regolare può aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue.

Se un paziente non è in grado di controllare i suoi livelli di zucchero nel sangue con la dieta e l'esercizio da soli, le donne potrebbero aver bisogno di assumere farmaci per abbassare i livelli di zucchero nel sangue e, in alcuni casi, sono necessarie iniezioni giornaliere di insulina, ha detto Glantz.

Prevenzione

Le donne che stanno pianificando una gravidanza possono ridurre il rischio di sviluppare il diabete gestazionale perdendo peso in eccesso e aumentando i livelli di attività fisica prima di rimanere incinte, afferma il NIH.

Una volta che una donna rimane incinta, non dovrebbe cercare di perdere peso, poiché aumentare di peso è necessario per una gravidanza sana. Tuttavia, aumentare troppo il peso in gravidanza aumenta anche il rischio di una donna di diabete gestazionale. Ecco perché le donne dovrebbero parlare con il proprio medico di quanto peso aumentare in gravidanza, dice il NIH.

Uno studio pubblicato a settembre 2018 sull'American Journal of Preventive Medicine ha suggerito che le donne in sovrappeso o obese possono limitare in sicurezza il loro aumento di peso durante la gravidanza con l'aiuto della consulenza nutrizionale e di un'app per smartphone. Tuttavia, saranno necessari studi più ampi per esaminare se questo approccio alla fine porta a gravidanze più sane.

Le donne che hanno già avuto il diabete gestazionale in gravidanza possono ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 seguendo una dieta sana (con cibi ricchi di fibre e poveri di grassi e calorie) e rimanendo fisicamente attive, secondo la Mayo Clinic. Infatti, uno studio del 2014 pubblicato sulla rivista JAMA Internal Medicine ha rilevato che, tra le donne che avevano il diabete gestazionale, quelle che aumentavano i livelli di esercizio dopo la gravidanza avevano un rischio inferiore del 47% di sviluppare il diabete di tipo 2, rispetto a quelle che non cambiavano. i loro livelli di attività.

Risorse addizionali:

• L'American Diabetes Association
• Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Renali (NIDDK)
• La marcia degli spiccioli

Questo articolo è solo a scopo informativo e non intende offrire consulenza medica.