Yurii Mongol
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Se vuoi conoscere il significato della vita, la scienza probabilmente non può aiutarti molto meglio di quanto può fare Kermit the Frog. (Per la cronaca, Kermit dice: "Sii sempre te stesso. Non prenderti mai troppo sul serio. E fai attenzione ai consigli di esperti, maiali e membri del parlamento.")
Il significato è personale per ognuno di noi. Tuttavia, un nuovo studio pubblicato il 15 giugno sulla rivista Social Psychological and Personality Science suggerisce che alcune persone potrebbero essere più brave a trovare quel significato rispetto ad altre - e la differenza potrebbe dipendere dalla politica.
Secondo lo studio, che ha raccolto i risultati del sondaggio di oltre 50.000 partecipanti in 16 paesi, le persone che si sono identificate come conservatori politici avevano maggiori probabilità di trovare significato e soddisfazione nelle loro vite rispetto ai liberali..
"I conservatori politici tendono ad essere più felici dei liberali, una scoperta che è stata etichettata come il 'divario di felicità' nei rapporti dei media", ha scritto nel nuovo articolo un team di psicologi della University of Southern California (USC). "Un commentatore conservatore lo ha persino descritto come 'auto-rinforzante abilmente; deprime i liberali.'" [7 cose che ti renderanno felice]
Vota in rosso o sentiti blu?
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno suddiviso l'idea di felicità in due sfaccettature: soddisfazione quotidiana e un senso generale di significato nella vita.
Per vedere quanto fortemente questi concetti abbiano contribuito al divario di felicità tra liberali e conservatori, i ricercatori dell'USC hanno compilato i risultati di cinque diversi sondaggi psicologici condotti tra il 1981 e il 2017. Ciascun sondaggio ha chiesto ai partecipanti di esprimere le loro opinioni su varie questioni politiche e di rispondere a qualche versione delle domande "Senti che la tua vita ha un senso?" e "Quanto sei soddisfatto della tua vita?"
La differenza che i ricercatori hanno visto non era enorme, ma era coerente. In tutti e cinque i sondaggi, le persone che hanno identificato convinzioni politiche conservatrici avevano maggiori probabilità di riportare sentimenti più forti di significato e soddisfazione nella vita rispetto ai liberali. Il modello era vero sia che ai partecipanti fosse chiesto di valutare la loro soddisfazione per le 24 ore precedenti o di guardare alla loro vita nel suo insieme.
Perché potrebbe essere questo? Sorprendentemente, Dio non era la risposta. Anche quando i ricercatori hanno modificato il loro modello statistico per escludere la presenza religiosa dall'equazione, i conservatori si sono comunque dimostrati più soddisfatti e propositivi dei liberali.
Un indizio è venuto dall'identificare se le opinioni di un intervistato erano più conservatrici socialmente o economicamente. "Il conservatorismo sociale (in forma di opposizione all'aborto e al matrimonio gay) era un migliore predittore di significato nella vita rispetto al conservatorismo economico, mentre il contrario era vero per la soddisfazione della vita", hanno scritto gli autori.
I ricercatori hanno detto che questa divisione riflette chiaramente le due componenti principali dell'ideologia conservatrice: una razionalizzazione della disuguaglianza e la resistenza al cambiamento.
Se non è rotto, non aggiustare nulla
Il legame tra la soddisfazione della vita e le convinzioni economiche è abbastanza facile da comprendere. Il benessere finanziario rende la vita meno stressante e studi precedenti hanno scoperto che i conservatori sono meno mossi dalla disuguaglianza vissuta dagli altri rispetto ai liberali. Uno studio del 2008 ha rilevato che con l'aumento della disuguaglianza di reddito negli Stati Uniti dagli anni '70 all'inizio degli anni 2000, è aumentato anche il divario di felicità tra conservatori e liberali. Gli esperti ritengono che le persone che si identificano come conservatori economici abbiano maggiori probabilità di credere che alcune persone meritino di essere ricche, altre meritino di essere povere e il sistema che ha reso la società in quel modo è giusto, suggerisce lo studio.
E che dire del legame tra una vita piena di significato e la resistenza al cambiamento? Potrebbe essere semplice come una questione di ordine, ha detto David Newman, autore del nuovo studio e candidato al dottorato presso l'USC Dornsife's Mind and Society Center.
"Trovare un significato nella vita è correlato alla sensazione o alla sensazione che le cose siano come dovrebbero essere e che ci sia un senso di ordine", ha detto Newman in una dichiarazione. "Se la vita sembra caotica, allora probabilmente smorzerebbe la tua sensazione che la vita abbia un significato."
Naturalmente, questa interpretazione è tutta congetturale, ha scritto Newman nello studio, e il collegamento potrebbe in definitiva essere una questione di circostanze. Ad esempio, alcuni fattori comuni nell'infanzia dei partecipanti allo studio potrebbero averli portati a sviluppare in modo indipendente punti di vista conservatori, nonché sentimenti di soddisfazione e scopo in seguito.
Tuttavia, attraverso oltre 50.000 risposte al sondaggio, è emerso un chiaro divario nel significato della vita, e vale la pena indagare di più, hanno scritto Newman e i suoi colleghi.
Parafrasando ancora una volta il grande Kermit, non è facile essere verdi ... ma a quanto pare è un po 'più facile (o almeno più soddisfacente) essere rossi.