Vlad Krasen
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Il direttore dei Centers for Disease Control and Prevention ha rivelato perché ha un interesse personale nel combattere l'attuale epidemia di oppioidi: suo figlio è quasi morto per aver usato cocaina mescolata con l'oppioide sintetico chiamato fentanil.
"Per me, è personale. Ho quasi perso uno dei miei figli", ha detto il dottor Robert Redfield Jr. alla conferenza annuale della National Association of County and City Health Officials a New Orleans giovedì (12 luglio), mentre riportato dall'Associated Press.
Redfield, che è entrato nel ruolo di direttore del CDC a marzo, ha affermato che la crisi degli oppioidi è la "crisi della salute pubblica del nostro tempo" e che sarebbe una delle priorità dell'agenzia.
Nel 2016, gli oppioidi, inclusi gli oppioidi da prescrizione come l'ossicodone, l'eroina e il fentanil, hanno ucciso 42.000 persone, secondo il CDC. Era un aumento rispetto ai 33.000 decessi correlati agli oppioidi nel 2015.
I ricercatori del CDC hanno attribuito gran parte dell'aumento all'aumento dei decessi da oppioidi sintetici escluso il metadone, che include il fentanil prodotto illegalmente. Le morti sintetiche di oppioidi sono passate da 9.580 nel 2015 a più di 19.000 nel 2016, ha mostrato il rapporto. [Epidemia da uso di oppioidi in America: 5 fatti sorprendenti]
In media, negli Stati Uniti, 115 persone muoiono ogni giorno per overdose da oppioidi, ha detto il CDC.
In effetti, gli oppioidi sembrano ridurre il tempo dell'aspettativa di vita media degli Stati Uniti: un rapporto pubblicato nel settembre 2017 ha rivelato che i decessi correlati agli oppioidi rappresentavano 0,21 anni di aspettativa di vita persa tra il 2000 e il 2015, secondo il rapporto.
In una dichiarazione rilasciata lunedì (16 luglio) e riportata dall'AP, Redford ha detto: "È importante per la società abbracciare e sostenere le famiglie che stanno combattendo per vincere la battaglia della dipendenza - perché lo stigma è il nemico della salute pubblica".
Il fentanil è da 30 a 50 volte più potente dell'eroina, secondo la Drug Enforcement Administration degli Stati Uniti. È anche più economico di altri farmaci, offrendo "un elevato margine di profitto per i trafficanti", afferma la DEA. Come tale, i produttori spesso lo mescolano in pillole oppioidi contraffatte. Poiché la sostanza è più potente dei farmaci con cui viene miscelata, "basta una quantità molto piccola di fentanil per provocare una reazione grave o potenzialmente mortale. Solo due milligrammi sono un dosaggio letale nella maggior parte delle persone", afferma la DEA.