Cavità e otturazioni 101

Ci sono pochissime cose che le persone fanno ogni unico giorno. In questa piccola collezione vanno cose come mangiare, dormire e respirare. Quindi è sorprendente che, per quasi tutti negli Stati Uniti., spazzolatura dei denti rientra in questa categoria. Perché, potreste chiedere, lo spazzolamento dei denti ha acquisito un'importanza così straordinaria, tanto da avere ricordi di spazzolatura dei denti fin dalla prima infanzia? A causa del temuto cavità - Nessuno vuole la carie quando visita il dentista!

Per capire come funziona una cavità, dobbiamo avere una conoscenza di base dell'anatomia del dente. Un dente è composto da diversi strati. Lo strato più esterno (sopra la linea gengivale) è chiamato smalto. Lo smalto è la sostanza più dura e mineralizzata del corpo. Sotto il bordo gengivale, una sostanza chiamata cemento copre le radici dei denti. Sotto lo smalto e il cemento c'è il dentina. La dentina è dura quanto l'osso e, a differenza dello smalto, la dentina contiene terminazioni nervose.

Sotto la dentina c'è il polpa dentale. La polpa è un tessuto vascolare, composto da capillari, vasi sanguigni più grandi, tessuto connettivo, fibre nervose e cellule tra cui odontoblasti, fibroblasti, macrofagi e linfociti. La polpa è necessaria per nutrire il dente durante la sua crescita e sviluppo. Dopo che un dente è completamente maturo, l'unica funzione della polpa è di farci sapere se è danneggiato o infettato dalla trasmissione del dolore.

In questo articolo, il dottor Jerry Gordon spiega come si formano le cavità e come i dentisti creano otturazioni per ricostruire il dente dal danno che fanno e cosa si può fare per prevenire la carie in primo luogo. Vedere la pagina successiva per iniziare.

1. Nozioni di base sulla cavità
2. Decodificare il gergo dentale
3. Come faccio a sapere se ho una carie?
4. Come funzionano le otturazioni
5. Laser dentali e trapani
6. Quale materiale dentale è meglio per i miei denti?
7. Come prevenire la carie

Cavità dentali, o carie, hanno afflitto l'umanità per migliaia di anni. I resti fossili di uomini e donne dell'età del ferro scoperti nel Warwickshire, in Inghilterra, hanno mostrato un tasso di carie solo dell'8%. Quando sono stati confrontati gli attuali abitanti del Warwickshire, è stato riscontrato un notevole tasso di cavità elevato del 48%. Una dieta moderna composta da alimenti altamente trasformati e contenenti zucchero è il colpevole più probabile. Il problema delle cavità dentali è in costante aumento negli ultimi quattro secoli nei paesi industrializzati e, nonostante un recente calo dovuto all'avvento del fluoruro, continua fino ai giorni nostri.

Le cavità dentali sono un'infezione causata da una combinazione di alimenti contenenti carboidrati e batteri che vivono nella nostra bocca. I batteri sono contenuti in una pellicola che si forma continuamente sopra e intorno ai nostri denti. Chiamiamo questo film placca. Sebbene ci siano molti diversi tipi di batteri nella nostra bocca, solo pochi sono associati alle cavità. Alcuni dei più comuni includono Streptococcus mutans, Lactobacillus casei e acidophilus e Actinomyces naeslundii. Quando questi batteri trovano i carboidrati, li mangiano e producono acido. L'esposizione all'acido fa diminuire il PH sulla superficie del dente. Prima di mangiare, il PH in bocca è compreso tra 6,2 e 7,0, leggermente più acido dell'acqua. Man mano che si mangiano "cibi chirurgici" (caramelle, cereali per la colazione glassati con zucchero, gelato, soda e kool-aid, ecc.) E altri carboidrati, il PH diminuisce. A un PH compreso tra 5,2 e 5,5 o inferiore, l'acido inizia a dissolvere lo smalto duro che forma il rivestimento esterno dei nostri denti. Ogni esposizione a questi alimenti consente un attacco acido sui denti per una ventina di minuti!

Man mano che la cavità progredisce, invade la dentina più morbida direttamente sotto lo smalto e invade il nervo e l'afflusso di sangue del dente contenuto nella polpa.

Le cavità attaccano i denti in due modi principali. Il primo è attraverso le cavità e le fessure, che sono scanalature visibili sulle superfici mordenti superiori dei denti posteriori (molari e premolari). Le cavità e le fessure sono aree sottili di smalto che contengono cavità che possono intrappolare cibo e placca per formare una cavità. La cavità inizia da un piccolo punto di attacco e si diffonde ampiamente per invadere la dentina sottostante

La seconda via di attacco dell'acido proviene da una superficie liscia, che si trova tra o sulla parte anteriore o posteriore dei denti. In una cavità superficiale liscia, l'acido deve viaggiare attraverso l'intero spessore dello smalto. L'area di attacco è generalmente ampia e arriva a punto o converge quando entra negli strati più profondi del dente.

Nella maggior parte degli studi dentistici, dopo che l'igienista ha pulito i denti, il dentista entra per esaminarli. Quindi, dal nulla, inizia a snocciolare un gergo alfanumerico come 3MOD, 5DO, 13MFD e così via. Il dentista non sta guardando una ciotola di zuppa alfabetica, ma, piuttosto, usando una forma di stenografia dentale. I numeri rappresentano quali denti hanno cavità o altri problemi. Il dente numero uno è il terzo molare o dente del giudizio in alto a destra, il dente più lontano nella bocca. Il dente numero sedici è il terzo molare superiore sinistro. Il dente numero diciassette è il terzo molare inferiore sinistro e il dente numero trentadue è il terzo molare inferiore destro. Quindi, i denti otto e nove sono i denti anteriori superiori, o incisivi centrali sinistro e destro, e i denti ventiquattro e venticinque sono i denti anteriori inferiori, o incisivi centrali inferiori sinistro e destro.

La parte lettera del codice si riferisce a diverse parti o superfici del dente. Una "M" mesiale, o "D" distale, è rispettivamente la superficie anteriore o posteriore del dente. Una "O" occlusale, è la superficie superiore o mordente di un dente posteriore (molare o premolare), e "I" incisale, è il bordo mordente dei denti anteriori (incisivi e canini). Una "B" buccale, è la superficie del dente verso la guancia, e una "L" linguale, è la superficie del dente verso la lingua. Quindi, se il dentista dice il numero 3MOD, saprai di avere una cavità sul primo molare superiore destro, che coinvolge le parti anteriore, superiore e posteriore del dente.

Questo può sembrare un po 'sorprendente per la maggior parte delle persone, ma la maggior parte delle cavità è completamente indolore. Questo perché lo smalto esterno non ha nervi. È solo quando la cavità entra nella dentina sottostante che la cavità può iniziare a diventare sensibile. I sintomi più comuni sono una maggiore sensazione di cibi o bevande freddi e / o dolci. Una cavità è spesso responsabile di un dente che si rompe. La cavità indebolisce il dente, soprattutto quando si forma sotto un'otturazione o una cuspide del dente, e può facilmente causare una frattura quando si morde.

I pazienti a volte vengono presi alla sprovvista quando apprendono di avere alcune carie ma non hanno alcun sintomo. È molto meglio trattare una piccola cavità che aspettare fino a quando non hanno sintomi (come il dolore). Quando si manifestano i sintomi, la cavità potrebbe essersi diffusa per infettare la polpa dentale, rendendo necessaria una procedura canalare o un'estrazione per eliminare l'infezione. Ricorda sempre che la maggior parte dei problemi dentali sono insidiosi, cioè ti insidiano. Esami dentali regolari, almeno due volte l'anno, ridurranno notevolmente la probabilità che una cavità dentale non venga rilevata e si diffonda, causando dolore e infettando la polpa dentale.

Le cavità vengono rilevate in diversi modi. I più comuni sono gli esami clinici (pratici) e radiografici (raggi X). Durante un esame clinico, il dentista utilizza uno strumento portatile chiamato an esploratore per sondare la superficie del dente per le cavità. Se l'esploratore "cattura", significa che lo strumento ha trovato una parte del dente debole e danneggiata dall'acido, una cavità dentale. I dentisti possono anche utilizzare un esame visivo per rilevare le carie. I denti che sono scoloriti, solitamente marroni o neri, a volte possono indicare una cavità dentale. Le radiografie dentali, in particolare le radiografie di controllo o bitewing, sono molto utili per trovare cavità incastrate tra i denti o sotto il bordo gengivale. Queste cavità "nascoste" sono difficili o impossibili da rilevare visivamente o con l'esploratore. In alcuni casi, nessuno di questi metodi è adeguato e un dentista deve utilizzare una soluzione di rivelazione speciale per diagnosticare un'area sospetta su un dente.

Il trattamento delle cavità dentali risale a secoli fa, ma fu solo nel 1875 che il dottor G.V. Black ha descritto per primo un approccio organizzato al loro trattamento. I suoi metodi sistematici sono ancora utilizzati oggi, principalmente per il posizionamento di otturazioni in argento (amalgama). Il dottor Black ha suggerito di rimuovere la parte cariata del dente e di estendere la preparazione del dente per includere alcune scanalature e altre superfici. Questo processo, "estensione per la prevenzione", è considerato prudente perché fornisce al dente una certa protezione da ulteriori carie in futuro.

La maggior parte delle cavità scoperte durante una visita odontoiatrica dovrà essere trattata. In generale, se una cavità ha attraversato lo smalto ed è penetrata nella dentina sottostante, o può essere sondata con un esploratore, ha subito una cavitazione e richiede un trattamento. Le cavità dentali precoci che non si sono diffuse alla dentina o che hanno subito cavitazione non devono essere trattate, poiché possono essere curate o remineralizzate con fluoro.

L'obiettivo del trattamento delle cavità coinvolge due principi fondamentali: rimuovere la porzione cariata del dente e ricostruire la struttura del dente mancante con un materiale di riempimento. Il dentista di solito inizia la procedura con un'iniezione di anestetico locale (xilocaina nella maggior parte dei casi). Il dente è isolato dal resto della bocca e, nella maggior parte dei casi, è necessario un trapano dentale ad alta velocità per rimuovere la carie e preparare il dente per l'otturazione. A seconda del materiale utilizzato, il dentista varierà di conseguenza la preparazione del dente. Dopo che il dente è stato preparato, viene spesso utilizzato un rivestimento per ridurre la sensibilità del dente. I rivestimenti comuni includono gluma, vernice copalite e dycal. Dycal è un composto contenente idrossido di calcio e viene utilizzato nelle cavità profonde per stimolare la dentina a rigenerarsi e proteggere la polpa dentale. Nelle otturazioni più profonde, viene utilizzata una base oltre al rivestimento. Le basi comuni utilizzate sotto le otturazioni dentali sono il cemento vetroionomerico e il cemento fosfato di zinco. Lo scopo principale della base è isolare il dente dalle variazioni di temperatura in bocca. Il dentista e il paziente possono quindi scegliere una serie di materiali diversi per riempire il dente, ma i più comuni sono argento (amalgama), bianco (resina), porcellana o oro. Questi materiali sono stratificati sopra il rivestimento o la base per completare il processo di ricostruzione del dente.

Dopo che un dente è stato riempito, non è insolito che il dente sia sensibile per uno o due giorni. In generale, più profonda è l'otturazione, più è probabile che il dente abbia una sensibilità prolungata, soprattutto ai cibi o alle bevande fredde. La maggior parte delle otturazioni dovrebbe essere completamente confortevole entro due settimane. In alcuni casi, il ripieno sarà troppo alto e sarà necessario un secondo appuntamento per radere il ripieno a un livello confortevole. Se la sensibilità dura più di due settimane, potrebbe indicare che c'è un vuoto sotto il riempimento. Il disagio prolungato può anche indicare un dente che ha una polpa infetta e richiede una terapia canalare.

Nel 1997, la Food and Drug Administration ha approvato l'uso del laser nei tessuti dentali duri (denti) per il trattamento delle carie. Diversi tipi di laser sono stati utilizzati nelle applicazioni dentali dall'inizio degli anni '90 per i tessuti molli (gengive). I laser dentali non sono stati ampiamente utilizzati a causa del loro costo elevato e delle applicazioni limitate.

Un tipo comune di laser utilizzato per il trattamento delle cavità dentali è l'erbio: ittrio-alluminio-granato (Er: YAG). La tecnologia consente di rimuovere piccoli strati del dente in modo silenzioso e solitamente senza disagio. Raramente è necessaria un'iniezione. I laser possono essere utilizzati per il trattamento di cavità di piccole e medie dimensioni negli adulti ed è stato recentemente approvato anche per i bambini.

Sfortunatamente, la stragrande maggioranza delle procedure dentali non può essere trattata con il laser. I laser dentali non possono rimuovere otturazioni vecchie, rotte e usurate, hanno difficoltà a rimuovere la carie dentale molle (presente nelle cavità profonde), non possono preparare corone (cappucci), inlay, onlay, faccette in porcellana o nel canale radicolare. In breve, circa il 90-95% di tutti i trattamenti odontoiatrici non può essere trattato con i laser dentali odierni.

Il costo è stato anche un ostacolo all'uso di routine dei laser dentali. Il laser ER: YAG costa tra $ 25.000 e $ 40.000. Alcune aziende noleggiano i loro laser per un determinato importo in dollari per utilizzo. In entrambi i casi, ciò significherà invariabilmente costi più elevati per i pazienti trattati con laser dentali.

I laser dentali non sono la panacea dentale che è stata presentata dai media. Tuttavia, offrono applicazioni utili che possono essere utili ad alcuni pazienti. Personalmente adotto un approccio cauto alle nuove tecnologie dentali, soprattutto se stanno tentando di sostituire metodi collaudati. Alcuni ricercatori si chiedono se i laser dentali genereranno un calore eccessivo che può danneggiare la polpa dentale. I laser dentali per la preparazione delle cavità sono una tecnologia molto nuova e potenzialmente promettente che richiederà diversi anni di ricerca e miglioramenti prima che mi senta sicuro di usarne uno sui miei pazienti.

Ogni materiale dentale utilizzato per ricostruire i denti presenta vantaggi e svantaggi. Le otturazioni dentali in amalgama o argento esistono da oltre 150 anni. L'amalgama è composto da argento, stagno, rame, mercurio e zinco. Le otturazioni in amalgama sono relativamente economiche, durevoli e testate nel tempo. Il rovescio della medaglia, sono considerati antiestetici perché si anneriscono nel tempo e possono dare ai denti un aspetto grigio e non rafforzano il dente. Alcune persone temono che il mercurio nell'amalgama dentale possa fuoriuscire e causare un'ampia varietà di disturbi, ma la ricerca non conferma questa paura.

Le otturazioni in composito, resina o bianco esistono da circa due decenni. Le otturazioni composite sono composte da un polimero organico noto come bisfenolo-A-glicidil metacrilato (BIS-GMA) e particelle inorganiche come quarzo, vetro borosilicato e silicato di litio alluminio. Hanno il vantaggio di richiedere una preparazione del dente più conservativa (meno foratura richiesta), possono avere un effetto rinforzante sul dente e sono molto estetici, fondendosi virtualmente con il dente. Le otturazioni in composito sono il materiale di scelta per riparare i denti anteriori. Sul lato negativo, sono più sensibili alla tecnica per il dentista da posizionare e sono altamente suscettibili alla carie in futuro se posizionati in modo improprio. Di solito costano più di un amalgama e recenti ricerche hanno dimostrato che un sottoprodotto di alcuni restauri in resina chiamato bisfenolo-A può essere estrogenico e aumentare il rischio di cancro al seno. Nonostante questa ricerca, le otturazioni in composito sono considerate sicure e, come gli altri materiali per otturazioni dentali, sono approvate dall'American Dental Association.

La porcellana è talvolta utilizzata per otturazioni dentali chiamate intarsi. La porcellana è un vetro non cristallino composto da silicio e ossigeno. Ha il vantaggio di essere altamente estetico ed è il restauro di scelta per le persone che danno il massimo valore all'aspetto dei loro denti. La porcellana ha lo svantaggio di essere fragile e quindi suscettibile di rottura. È anche una tecnica ancora più sensibile da usare rispetto al composito, richiede due visite odontoiatriche per posizionare l'otturazione e costa molto di più delle otturazioni in amalgama o composito. La porcellana può anche causare un'usura accelerata del dente opposto durante il morso.

L'oro viene talvolta utilizzato per le otturazioni dentali, più comunemente come intarsio. L'oro non viene utilizzato nella sua forma pura, ma come una lega contenente il 75% di oro, oltre a rame, argento, platino, palladio e zinco. L'oro è estremamente resistente; abbastanza estetico, non danneggia il dente avversario quando morde ed è molto ben tollerato dalle gengive e da altri tessuti intraorali. Un'otturazione in oro ben fatta può durare da due a quattro volte più a lungo di qualsiasi altro materiale dentale e potrebbe essere considerato il "gold standard" per le otturazioni dentali. Gli intarsi in oro, come gli intarsi in porcellana, richiedono due visite odontoiatriche per essere completati e sono anche molto più costosi dell'amalgama o del composito. Inoltre non sono così estetici come il composito o la porcellana. Inoltre, gli intarsi in oro sono abbastanza difficili da preparare e posizionare: basta chiedere a qualsiasi studente di odontoiatria del terzo o quarto anno. Di solito sono richiesti per la laurea presso la scuola di odontoiatria.

Le persone che hanno ridotto il flusso di saliva a causa di malattie come la sindrome di Sjogren, disfunzione delle loro ghiandole salivari, sono state sottoposte a chemioterapia o radiazioni per il cancro e che fumano hanno maggiori probabilità di sviluppare carie. La saliva è importante per combattere la carie perché può lavare via la placca e i residui di cibo e aiuta a neutralizzare l'acido. Le persone che hanno una destrezza manuale limitata e hanno difficoltà a rimuovere la placca dai denti possono anche avere un rischio maggiore di formare carie. Alcune persone hanno un PH orale naturalmente più basso, il che le rende più soggette a carie.

Il modo più semplice per prevenire la carie è lavarsi i denti e rimuovere la placca almeno tre volte al giorno, soprattutto dopo aver mangiato e prima di andare a letto. Usare il filo interdentale almeno una volta al giorno è importante per rimuovere la placca tra i denti. Dovresti spazzolare con uno spazzolino a setole morbide e inclinare le setole di circa 45 gradi verso la linea gengivale. Spazzola per circa la durata di una canzone alla radio (3 minuti). È una buona idea chiedere al tuo dentista o igienista di aiutarti con metodi di spazzolatura adeguati.

Ridurre la quantità e la frequenza del consumo di cibi zuccherini può ridurre il rischio di formazione di carie. Se hai intenzione di bere una lattina di soda zuccherata, ad esempio, è meglio berla in una volta, piuttosto che sorseggiarla durante il giorno. Meglio ancora, berlo con una cannuccia in una sola seduta, per bypassare del tutto i denti. Andare dal dentista almeno due volte l'anno è fondamentale per gli esami e le pulizie professionali.

Per ridurre l'incidenza delle carie, utilizzare dentifricio e collutorio che contengono fluoruro. Il fluoro è un composto che viene aggiunto alla maggior parte delle forniture di acqua di rubinetto, dentifrici e risciacqui per la bocca per ridurre le carie. Il fluoro viene incorporato nei nostri denti man mano che si sviluppano e li rende più resistenti alla carie. Dopo che i nostri denti si sono formati, il fluoro può invertire il progresso delle prime carie e talvolta prevenire la necessità di un trattamento dentale correttivo.

Il recente calo del numero di cavità è in gran parte dovuto all'aggiunta di fluoruro alla nostra acqua potabile. La fluorizzazione di massa dell'acqua è la misura più conveniente disponibile per ridurre l'incidenza della carie. L'Environmental Protection Agency ha stabilito che la concentrazione di acqua di rubinetto accettabile per il fluoruro è compresa tra 0,7 e 1,2 parti per milione. Livelli molto più elevati sono stati associati a scolorimento bianco gessoso dei denti noto come fluorosi.

Se vivi in ​​una zona che non contiene fluoro o è molto suscettibile alle carie, il tuo dentista può utilizzare trattamenti al fluoro ad alta concentrazione in ufficio e prescrivere un integratore di fluoro, sotto forma di gel, in compresse o gocce. In alcuni casi, è possibile utilizzare vassoi personalizzati durante il sonno per fornire dosi più elevate di fluoro e aiutare a rafforzare i denti per prevenire la carie.

Una procedura dentale chiamata sigillanti può anche aiutare a ridurre le cavità sulla parte superiore e sui lati dei denti posteriori (superfici occlusali, buccali e linguali). Un sigillante è un materiale in resina bianca che ricopre il dente, proteggendo le cavità e le fessure vulnerabili del dente. I sigillanti vengono sistematicamente posizionati sui denti dei bambini per prevenire la carie sui molari di recente sviluppo. L'uso di sigillanti per prevenire la carie è anche un modo economico per ridurre l'incidenza delle carie anche sugli adulti. I sigillanti generalmente non vengono utilizzati sui denti che hanno già otturazioni.

Le persone che hanno la bocca secca sono a rischio di sviluppare carie e possono chiedere al loro dentista di prescrivere saliva artificiale e creme idratanti per la bocca, nonché raccomandare gomme da masticare senza zucchero per stimolare la produzione di saliva. Infine, un collutorio antisettico contenente clorexidina gluconato come Peridex può essere utile anche per uccidere i batteri associati alla carie dentale.

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• L'American Dental Association
• American Academy of Pediatric Dentistry
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