Peter Tucker
0 
4638
968
Anche se i primi sforzi NASCAR di Benny Parsons si sono conclusi con un fallimento, la sua tenacia fu ripagata con una vittoria alla Daytona 500 nel 1975. Vedi altro immagini di NASCAR. La prima audizione NASCAR di Benny Parsons avvenne il 9 agosto 1964 all'Asheville-Weaverville Speedway nelle montagne del North Carolina. È stata una gara di 250 miglia per i piloti NASCAR Grand National, il 45 ° di un record di 62 gare NASCAR Grand National durante la stagione 1964.
Ford Motor Co., sempre alla ricerca di un "diamante grezzo", ha convocato un paio di giovani sconosciuti per un'audizione per un giro sostenuto dalla fabbrica all'evento Asheville-Weaverville. I due piloti su cui Ford teneva d'occhio erano Cale Yarborough e Benny Parsons. Era la possibilità di una vita nella vita delle corse automobilistiche. Sia Yarborough che Parsons erano legati a potenti Ford Galaxies del '64.
Entrambi si sono qualificati tra i primi 10 nel campo delle 36 auto. Durante la gara, Parsons ha avuto difficoltà a orientarsi con la macchina potente su una pista veloce, ed è stato generalmente insignificante nelle sue grandi possibilità. A volte Yarborough correva con i leader e attirava rave finché un radiatore rotto non lo ha mandato in disparte. "Ho pensato che Cale fosse eccellente", ha detto John Holman, responsabile delle gare di Ford.
NASCAR Image Gallery
Mentre l'audizione di successo di Yarborough gli è valsa un giro in fabbrica nel giro di un anno, Parsons è tornato sui percorsi brevi del Midwest. "Ero solo un bambino e non ho eseguito bene", ha detto Parsons anni dopo. "Mi ci sono voluti altri sei anni per entrare nelle corse NASCAR."
L'abilità di Parsons nelle stock car gli ha fruttato un paio di campionati nell'Automobile Racing Club of America. Un'altra opportunità in NASCAR non è arrivata fino al 1969 e non ha avuto una vera occasione per il grande momento fino al '70. Parsons è stato originariamente assunto da L.G. DeWitt come pilota sostituto per Buddy Young, che si è infortunato nella gara di apertura della stagione '70 a Riverside.
Il processo di recupero di Young è durato quasi un anno. Durante il riempimento, Parsons si è esibito in modo ammirevole, segnando 23 top-10 in 45 partenze nella sua stagione da rookie. Alla fine dell'anno, DeWitt ha scelto di mantenere Parsons sul libro paga della squadra.
Quattro anni dopo, Parsons ha indossato la corona come campione della NASCAR Winston Cup Grand National e la sua corsa per il titolo è arrivata contro probabilità quasi impossibili. Il team DeWitt non ha avuto sponsor durante la stagione 1973. Il loro arsenale da corsa conteneva solo tre auto, mentre la maggior parte dei migliori contendenti aveva a disposizione una flotta completa di macchine.
Un sistema di punti unico è stato utilizzato nel 1973, assegnando punti per ogni giro completato oltre alle posizioni finali complessive. Parsons ha condotto solo 374 giri e ha registrato una singola vittoria a Bristol, ma ha completato 9311 dei 10.258 giri possibili.
Mantenere la macchina in funzione nella maggior parte delle gare ha permesso a Parsons di costruire un vantaggio di 194 punti entrando nella gara finale dell'anno a Rocking-ham. Con il sistema a punti, 371 punti andrebbero al vincitore del 500 miler. Cinque piloti hanno avuto una possibilità per il campionato.
Parsons si è qualificato un forte quinto. Ma mentre il gruppo di testa stava lambendo i backmarkers nei primi giri, Johnny Barnes è andato in testacoda contro il muro. L'auto di Barnes rimbalzò sulla traiettoria di Parsons, che lo colpì duramente. L'assale era rotto sulla Chevrolet di Parsons. L'intero lato destro è stato strappato via. Le parti delle sospensioni erano sparse per tutta la pista. Senza mezzi termini, l'auto è stata spazzata via.
Ma la confraternita delle corse si è radunata attorno al perdente. Dirottando pezzi di un'auto che non era riuscita a guadagnare un posto di partenza in gara, orde di membri dell'equipaggio ai box di diverse squadre si unirono e ricostruirono l'auto di Parsons. Incredibilmente, Parsons è tornato in pista per 136 giri dopo l'incidente ed è andato al campionato..
"Ero più basso della grondaia quando sono tornato ai box dopo il naufragio", ha detto Parsons. "Eravamo fuori di testa. Il quinto posto [nella classifica NASCAR Winston Cup] mi guardava fisso negli occhi. Ma mi sono davvero ispirato quando ho visto tutti i membri della nostra squadra e così tanti delle altre squadre che sciamavano sulla mia macchina. Cosa è stato un vero miracolo ".
Completando 308 giri, Parsons è stato in grado di accumulare abbastanza punti sul giro per vincere il titolo con 67,15 punti su Cale Yarborough. Parsons ha concluso il titolo e si è unito al vertice della NASCAR Winston Cup.
La carriera di Parsons nella NASCAR Winston Cup è continuata per tutta la stagione 1988. Oltre alla sua stagione per il titolo nel '73, ha catturato il più grande evento della NASCAR, la Daytona 500, nel '75. Ha registrato 21 vittorie nella divisione principale delle corse di stock car ed è stato votato tra i primi 50 piloti nella storia della NASCAR durante l'anniversario d'oro nel 1998.
Dopo il suo pensionamento, Parsons è entrato in un commento televisivo. Ha lavorato come analista per le trasmissioni della NASCAR NEXTEL Cup a partire dal 1989 ed è rimasto uno dei preferiti dai fan fino alla morte di cancro all'inizio del 2007.
Per ulteriori informazioni su tutto ciò che riguarda NASCAR, vedere:
- Home page NASCAR
- Riassunto della stagione NASCAR
- Tracce NASCAR
- Risultati NASCAR
- Driver NASCAR
- Come funzionano le auto da corsa NASCAR
- Come funziona la Daytona 500