AMX Palm Beach

L'unica Palm Beach è stato annunciato da a semplice ma distintivo Bocca in stile Ferrari.

L'AMX Palm Beach è stato il primo sperimentale mostrato da una neonata American Motors, ma era davvero un artefatto di un'epoca passata. Ecco la storia del tardivo ibrido italo-americano che è stato quasi dimenticato.

Sebbene le iniziali AMX non siano state usate fino al 1965, sarebbero state appropriate per un'auto molto precedente che tecnicamente si qualifica come la prima "American Motors Experimental". Chiamato Palm Beach, era un sorprendente coupé a due posti con marcia da corsa e un telaio leggermente allungato preso in prestito dall'umile piccolo Rambler, abbellito dalla bella carrozzeria del maestro designer Pinin Farina. Fu esposta per la prima volta intorno alla metà del 1956 presso lo stand PF ai principali saloni automobilistici europei, poi fece il suo debutto americano la primavera successiva - all'Henry Ford Museum di Dearborn, tra tutti i luoghi.

I funzionari di American Motors hanno comprensibilmente detto il meno possibile su Palm Beach quando è arrivato a Detroit. Il motivo: non era un progetto AMC ma un residuo dei giorni di Nash, probabilmente l'ultimo sforzo di progettazione avanzato presso l'indipendente della vecchia linea prima della sua fusione del 1954 con Hudson che ha prodotto AMC. Era anche l'ultima prova tangibile del rapporto che il presidente di Nash George Mason aveva stretto con il carrozziere italiano alla fine degli anni Quaranta..

Il Palm Beach è accogliente pozzetto; nota l'imbarazzo leva degli indicatori di direzione e strumentazione twin-pod.

Quando è stato mostrato, il nuovo presidente di AMC, il messianico George Romney, aveva scommesso il futuro non su auto sportive come questa, né su modelli di grandi famiglie, ma su compatte economiche ragionevoli. Per lui e la compagnia, il Palm Beach era semplicemente una curiosità dell'attico pre-fusione, affascinante e che attirava l'attenzione.

Come il secondo AMX costruito da Vignale, il Palm Beach era completamente guidabile e poteva essere considerato un prototipo di produzione. Era alimentato da un modesto Rambler L-head sei da 172,6 pollici cubici e 82 cavalli con un numero di serie del 1951 (F-13206). Ciò suggerisce che potrebbe essere stato il successore previsto della Nash-Healey, l'auto sportiva anglo-americana introdotta nel 1951, bella ma a lenta vendita. Sappiamo che il progetto di Palm Beach era a buon punto al momento della fusione, ed è abbastanza possibile che alcuni ex ingegneri della Hudson abbiano contribuito alla progettazione del telaio.

In effetti, il Palm Beach aveva un piano ribassato, ma il suo corpo e la sua costruzione erano totalmente Pinin Farina e un netto allontanamento dalla consueta struttura unitaria del Rambler. Il telaio dell'interasse da 101,5 pollici era un affare di tipo scala separato con membri laterali a sezione scatolata fissati ai limiti esterni della larghezza del corpo di 67,88 pollici. Il sottocarro e le sospensioni provenivano direttamente da Kenosha e i cingoli anteriore / posteriore da 54,5 / 53,5 pollici erano quasi identici a quelli dei Ramblers con passo da 100 pollici di serie. Anche il cambio manuale a tre velocità era standard Nash. Il diametro delle ruote era di 15 pollici, ma i pneumatici di sezione 5,90 montati erano un po 'sottili.

Nella pagina successiva, scopri le caratteristiche e le specifiche di AMX Palm Beach.

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Lo stile dell'AMX Palm Beach era molto tipico per il momento.

L'AMX Palm Beach si estendeva fino a 176 pollici complessivi. Il peso in ordine di marcia era di un pelo meno di 2.600 libbre, con il 54,4 percento di quello sulle ruote anteriori. Le alte prestazioni non erano ovviamente l'oggetto di questo esercizio, sebbene l'interasse e la lunghezza fossero abbastanza vicini a quelli della Thunderbird a due posti di Ford (102 / 175.3) e della Corvette sempre più popolare di Chevy (102/168). Lo stile era tipico di Farina negli anni Cinquanta, con alcuni elementi che ora sembrano piuttosto passati, in particolare le alette sommesse, il parabrezza avvolto e le modanature lato inferiore curiosamente dentellate.

Le proporzioni generali sono state ben considerate, tuttavia, così come la griglia ovale simile a una Ferrari con prese d'aria laterali. La linea del cofano bassa ha dettato l'unica modifica del motore, un carburatore Weber sidedraft. Una concessione allo sfavillante sfarzo del decennio era il pannello posteriore cromato, posto sopra un ampio paraurti a forma di U contenente due uscite di scarico perfettamente integrate. L'unico accenno a una connessione Rambler erano i badge Circle-R sul naso e il caratteristico ponte posteriore "twin cowl".

Conformemente al suo nome, il Palm Beach era piuttosto comodo all'interno. La moquette a pelo lungo copriva il pavimento e l'intero bagagliaio, mentre i sedili gemelli semi-avvolgenti erano formati su basi di gommapiuma e rivestiti in pelle beige a grana alta. Il trattino era abbastanza predittivo dei progetti Bertone per l'Alfa Romeo negli anni Sessanta, con gli strumenti raccolti in due grandi gondole rotonde davanti al volante a doppia razze con bordo in legno. La ruota era regolabile telescopicamente e forniva solo tre giri da blocco a blocco.

Un cuscino tra i sedili potrebbe ospitare un terzo piccolo passeggero (preferibilmente un bambino). La strumentazione includeva un tachimetro, registratori del chilometraggio totale e parziale, oltre a temperatura dell'acqua, pressione dell'olio e manometri del collettore. L'unico problema era la leva degli indicatori di direzione verso il basso e in avanti, che questo autore continuava a spingere con il ginocchio sinistro quando azionava il pedale della frizione.

Nonostante le recenti voci in contrario, è stato mai costruito un solo esempio di questa affascinante macchina. È stato difficile per AMC parare le richieste entusiastiche sulle prospettive di produzione per il Palm Beach. Ricordiamo di aver sentito un osservatore a Dearborn commentare: "Se AMC producesse solo quel lavoro, centinaia di noi compreremmo di nuovo American". Ma AMC aveva bisogno di auto che avrebbero venduto a centinaia di migliaia, e semplicemente non aveva soldi in quel momento per una Gran Turismo a basso volume che sarebbe stata nel migliore dei casi un costruttore di traffico di showroom.

Come sappiamo, AMC ha avuto un discreto successo negli anni successivi. Non molto tempo dopo aver mostrato la Palm Beach, ha ucciso Nash e Hudson a favore del Rambler, che è salito tra i primi cinque nelle vendite del settore nel 1960. Le show car AMX sono apparse pochi anni dopo per ravvivare l'immagine dell'azienda e hanno ispirato l'AMX di produzione e il ponycar Javelin introdotti per il 1968. Tutti erano abbastanza diversi dal Palm Beach, ovviamente, ma erano almeno i discendenti spirituali di questo primo "AMX" quasi dimenticato.

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