Cameron Merritt
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Una società giapponese chiamata iSpace ha annunciato mercoledì (26 settembre) che lancerà un lander lunare e rover lunari sulla luna nel 2020 e nel 2021.
Il velivolo iSpace senza equipaggio viaggerà nello spazio a bordo dei razzi SpaceX Falcon 9, ha detto la compagnia. Se tutto va bene, nel 2020 la compagnia tenterà di oribizzare la luna con uno dei suoi lander. Nel 2021, tenterà di posizionare in sicurezza un lander sulla superficie lunare e dispiegare rover robotici da esplorare. Non è del tutto chiaro cosa cercheranno i lander, ma iSpace ha indicato in passato che spera di trovare risorse, principalmente acqua, da sfruttare per future abitazioni umane.
"Condividiamo la visione con SpaceX di consentire agli esseri umani di vivere nello spazio, quindi siamo molto contenti che si uniranno a noi in questa prima fase del nostro viaggio", ha dichiarato in una dichiarazione Takeshi Hakamada, fondatore e CEO di iSpace. [Come arrivare sulla luna in 5 "piccoli" passaggi]
I piani lunari di SpaceX prevedono il volo di persone in prossimità della luna nel 2023, ma non farà alcun tentativo per superare le sfide tecniche necessarie per condurre un atterraggio.
Vale la pena notare che l'ultima volta che questa compagnia ha avuto una scadenza per lo sbarco sulla luna, non l'ha rispettata. Questa missione iSpace in due parti prenderà il nome HAKUTO-R. "Hakuto" significa "coniglio bianco" in giapponese e si riferisce al folklore giapponese su un coniglio sulla luna, ha detto la compagnia. Ha utilizzato per la prima volta il nome come concorrente per il "Lunar X Prize" da 30 milioni di dollari mai pagato da Google, che sarebbe stato assegnato a un'azienda che ha fatto atterrare un dispositivo sulla luna entro il 31 marzo 2018. Hakuto, come ogni altro gruppo nel concorrenza, non è riuscito a sviluppare un dispositivo funzionante entro quella data.
"R" sta per "Reboot", ha detto la società.